China alardea de poder y estrecha el control sobre Hong Kong

El presidente de China, Xi Jinping, opina que el tiempo, y el impulso, est¨¢n del lado de su pa¨ªs. Que el Este asciende mientras Occidente contempla su decadencia. Pero tambi¨¦n, que el mundo atraviesa una etapa de graves incertidumbres, y Pek¨ªn debe tomar todas las precauciones posibles para protegerse de los riesgos que puedan bloquear su auge. Una visi¨®n que la inauguraci¨®n de la sesi¨®n anual de la Asamblea Nacional Popular (ANP, equivalente al parlamento chino), el gran acto pol¨ªtico de cada primavera, ha reforzado este viernes con derroche de pompa y circunstancia. El Gobierno anunci¨® una previsi¨®n de crecimiento superior al 6% este a?o y una reforma electoral en Hong Kong que refuerza el control sobre la oposici¨®n.

El objetivo de crecimiento anunciado por el primer ministro, Li Keqiang, es muy modesto para los est¨¢ndares chinos, pero a la vez mucho mejor que el resto de las grandes econom¨ªas mundiales, que se espera que sigan lastradas por la pandemia. El nuevo plan quinquenal aumentar¨¢ la inversi¨®n en tecnolog¨ªa e innovaci¨®n para blindar la econom¨ªa ante posibles presiones occidentales, especialmente de EE UU. Y se pondr¨¢ coto a la oposici¨®n dem¨®crata de Hong Kong, a la que una dr¨¢stica reforma electoral cerrar¨¢ de facto cualquier posibilidad de ganar nunca unos comicios.

Xi no habl¨®; el protocolo de la primera jornada de sesiones no lo prev¨¦. Pero, aunque quien pronunciaba el discurso era Li Keqiang, no quedaba duda de qui¨¦n era la figura dominante en el estrado del sal¨®n principal en el Gran Palacio del Pueblo. ¡°Debemos nuestros logros del a?o pasado al firme liderazgo del Comit¨¦ Central del Partido, con el camarada Xi Jinping en el centro¡±, afirmaba Li. Su alocuci¨®n, de algo menos de una hora, mencion¨® 13 veces al jefe de Estado y secretario general del Partido Comunista. Entre banderas rojas y toda la pompa de las grandes ocasiones del sistema, casi 3.000 delegados, la mayor¨ªa protegidos con una mascarilla azul y todos previamente vacunados contra la covid, pasaban al un¨ªsono las p¨¢ginas del texto.

Era el momento de ponerse medallas. Un a?o despu¨¦s de que estallara la pandemia, China ha dado casi por totalmente controlado el coronavirus dentro de su territorio, y en 2020 fue la ¨²nica gran econom¨ªa que creci¨®, un respetable 2,3%. ¡°Frente al impacto adverso y grave de una epidemia repentina de coronavirus y una profunda recesi¨®n econ¨®mica, los chinos hemos respondido con enorme tenacidad¡±, se congratulaba el primer ministro.

Pero el gasto del consumo sigue a¨²n sin despegar, y la f¨®rmula que estimul¨® la remontada econ¨®mica mediante la inversi¨®n industrial tras la pandemia no es sostenible, por lo que ¡°hay que apuntalar un poco m¨¢s la base para completar la recuperaci¨®n¡±. La meta de crecimiento para este a?o, un 6%, es modesta dada la baja base del a?o anterior, y deber¨ªa cumplirse sin problemas, salvo desastre. Las expectativas del Fondo Monetario Internacional para China son de un 8,1% en 2021.

¡°Es claro que los dirigentes siguen percibiendo que la recuperaci¨®n de China encara vientos de frente. Un clima global incierto, alimentado por la propagaci¨®n global de la covid, un panorama geopol¨ªtico cambiante y una recuperaci¨®n interna solo en ciernes significa que los l¨ªderes seguir¨¢n alerta acerca de riesgos en el crecimiento econ¨®mico¡±, apuntan en una nota los analistas de HSBC Global Research.

En el terreno interno, uno de los grandes riesgos, si no necesariamente econ¨®micos s¨ª pol¨ªticos, que percibe Pek¨ªn es el de la posibilidad de una nueva ola en Hong Kong de resistencia a su mandato. Y est¨¢ decidido a extirparlo. Los delegados en la Asamblea Nacional Popular abordar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas una propuesta de reforma electoral que garantizar¨¢ que solo ¡°verdaderos patriotas¡± puedan ocupar la m¨¢s m¨ªnima brizna de poder pol¨ªtico en el territorio aut¨®nomo.

El contenido de la reforma a¨²n no se ha hecho p¨²blico, pero un alto funcionario legislativo, Wang Chen, adelant¨® algunas gu¨ªas en una intervenci¨®n ante los delegados. Cambiar¨¢ la composici¨®n, el n¨²mero y la forma de seleccionar al comit¨¦ electoral, el grupo de 1.200 notables, seleccionados en su mayor parte entre grupos afines a Pek¨ªn, que nombran al jefe del gobierno aut¨®nomo.

Este organismo ver¨¢ potenciado su papel. El comit¨¦ ser¨¢ el encargado de aceptar las candidaturas electorales y podr¨¢ designar directamente a una proporci¨®n importante de diputados en el Consejo Legislativo, el parlamento aut¨®nomo actualmente de 70 esca?os. ¡°Los disturbios y turbulencias que ocurrieron en la sociedad hongkonesa (durante las manifestaciones contra Pek¨ªn de 2019) revelan que el sistema electoral existente tiene claros vac¨ªos legales y deficiencias¡±, destacaba Wang.

La reforma asestar¨¢ un golpe casi definitivo a la maltrecha oposici¨®n hongkonesa, 47 de cuyos miembros m¨¢s destacados est¨¢n imputados ¡ªy 43 de ellos en prisi¨®n preventiva¡ª por subversi¨®n tras haber participado, supuestamente, en la organizaci¨®n o como candidatos en unas primarias el verano pasado. Aquella convocatoria buscaba presentar una candidatura unificada de oposici¨®n que aumentara la posibilidad de lograr la mayor¨ªa en las elecciones legislativas.

Las autoridades en Pek¨ªn tambi¨¦n perciben como gran riesgo el que durante la Administraci¨®n de Joe Biden contin¨²en los roces con Estados Unidos, despu¨¦s de cuatro a?os de tensiones al rojo vivo durante el mandato de Donald Trump que desencadenaron una guerra comercial y tecnol¨®gica y gravosas sanciones contra Huawei y otras empresas tecnol¨®gicas chinas.

La apuesta para hacerle frente: potenciar el desarrollo de un sector tecnol¨®gico nacional potente e innovador, que reduzca la dependencia del extranjero y que se convierta en motor de crecimiento en los pr¨®ximos a?os, hasta cumplir en 2035 el sue?o de hacer de China una econom¨ªa desarrollada. El 14 Plan Quinquenal, que regir¨¢ la econom¨ªa hasta 2025 y presentado este viernes, prev¨¦, entre otras cosas, aumentar en un 7% su gasto anual en I+D en los pr¨®ximos cinco a?os. Este ejercicio, la inversi¨®n en investigaci¨®n b¨¢sica crecer¨¢ por encima del 10%. Entre las ¨¢reas que quiere impulsar, se encuentran los semiconductores, la biotecnolog¨ªa y la investigaci¨®n gen¨¦tica, la informaci¨®n cu¨¢ntica o la inteligencia artificial de nueva generaci¨®n.

Para este a?o, el pa¨ªs aspira a crear m¨¢s de 11 millones de nuevos puestos de trabajo en las ciudades, dos millones m¨¢s que el a?o pasado. Calcula que su tasa de paro ¡ªque excluye a los cerca de 300 millones de migrantes rurales que se calcula que viven en las urbes del pa¨ªs¡ª ser¨¢ del 5,5%, ligeramente menor al 5,6% de 2020, y por debajo del 6,2% oficial que alcanz¨® en lo peor de la pandemia, en el primer trimestre del a?o pasado. Adem¨¢s, prev¨¦ un d¨¦ficit presupuestario en torno al 3,2% del PIB, por debajo del 3,6% por ciento que se traz¨® como meta en 2020. El objetivo de inflaci¨®n se establece en el 3%, mientras que en el ejercicio previo hab¨ªa calculado un 3,5%.

La sesi¨®n inaugural de la ANP abord¨® otro problema acuciante para China: la ca¨ªda en los nacimientos y el acelerado envejecimiento de la poblaci¨®n. Seg¨²n apunt¨® Li Keqiang, Pek¨ªn trabajar¨¢ para lograr que el ¨ªndice de natalidad sea ¡°apropiado¡±, una declaraci¨®n que apunta a la posibilidad de que se eliminen de manera definitiva las restricciones que a¨²n existen a tener m¨¢s de dos hijos por pareja.

¡°Pondremos en pr¨¢ctica una estrategia nacional para afrontar el envejecimiento de la poblaci¨®n, y mejoraremos el sistema de servicios sociales con el foco puesto en los cuidados a ancianos y ni?os¡±, asegur¨® el primer ministro. Tambi¨¦n est¨¢ previsto, revel¨®, elevar la edad reglamentaria para la jubilaci¨®n ¡°de manera gradual¡±. En la actualidad, la edad est¨¢ fijada en los 60 a?os para los varones y los 55 para las mujeres, aunque ese requisito puede rebajarse hasta los 50 a?os, en el caso de mujeres en puestos de trabajo de mayor desgaste f¨ªsico.