La creaci¨®n de empleo se acelera en EE UU y la tasa de paro cae hasta el 6% en marzo

Los buenos pron¨®sticos se confirman y la recuperaci¨®n econ¨®mica de EE UU avanza al paso firme de la vacunaci¨®n contra la covid-19. Los datos de desempleo de marzo, hechos p¨²blicos este viernes por el Departamento de Trabajo, constatan una bajada de 0,2 puntos porcentuales respecto de los de febrero, lo que sit¨²a la tasa de paro en el 6%. El mercado de trabajo sum¨® 916.000 puestos el mes pasado, el mayor aumento desde agosto de 2020, si bien hay todav¨ªa 8,4 millones de empleos menos que antes de la pandemia.

¡°El crecimiento del empleo fue generalizado en marzo, con ganancias en el sector del ocio y la hosteler¨ªa, la educaci¨®n p¨²blica y privada y la construcci¨®n¡±, subray¨® en un comunicado la oficina estad¨ªstica del pa¨ªs norteamericano. Las cifras son mejores que lo esperado por la media de los analistas y reflejan una recuperaci¨®n m¨¢s fuerte gracias a la campa?a de vacunaci¨®n acelerada. ¡°Esta mejora en el mercado laboral refleja la continua reanudaci¨®n de la actividad econ¨®mica que se hab¨ªa coartado por la pandemia¡±, acotan las autoridades estadounidenses.

La tercera semana de marzo ya hab¨ªa mostrado un claro indicio de recuperaci¨®n, al bajar de 700.000 el n¨²mero semanal de solicitudes del subsidio de desempleo, por primera vez desde que comenz¨® la pandemia, en marzo de 2020. No obstante, sigue por encima de las 205.000 peticiones presentadas de promedio en las semanas anteriores al inicio de la crisis sanitaria, cuando la tasa de desempleo estaba en torno al 3,5%, es decir, en situaci¨®n de pleno empleo. La ¨²ltima semana de marzo de 2020 -en el punto ¨¢lgido de la primera ola de la emergencia- se formularon 6,8 millones de solicitudes.

El desempleo, junto con el consumo, es el term¨®metro m¨¢s fiable para valorar la salud de la econom¨ªa real. ¡°Esta mejora en el mercado laboral refleja la continua reanudaci¨®n de la actividad econ¨®mica que se hab¨ªa visto seriamente interrumpida por la pandemia¡±, ha subrayado el Departamento de Trabajo. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, tiene previsto comparecer este viernes para comentar las cifras.

El dato m¨¢s negativo se refiere a los 4,2 millones de parados de larga duraci¨®n -es decir, los inactivos durante m¨¢s de 27 semanas-, que pr¨¢cticamente no ha registrado cambios con respecto a febrero. Hace un a?o, en febrero de 2020, eran poco m¨¢s de un mill¨®n.

La s¨®lida recuperaci¨®n -ya apuntada por la Reserva Federal de EE UU y el FMI- se ha visto impulsada por la reanudaci¨®n de la actividad econ¨®mica, con la reapertura de los comercios y establecimientos de restauraci¨®n, y la vigorosa campa?a de vacunaci¨®n. Seg¨²n los ¨²ltimos datos de los gubernamentales Centros de Prevenci¨®n y Control de Enfermedades (CDC, en sus siglas inglesas), Estados Unidos ha vacunado a casi 100 millones de personas con al menos una dosis y m¨¢s de 56 millones recibieron ambas inoculaciones.

Las cifras de empleo hechas p¨²blicas este viernes superan las expectativas de los analistas. A corto plazo, queda por ver c¨®mo influir¨¢n en el consumo, que ya ha recuperado pr¨¢cticamente su nivel previo a la pandemia, las ayudas aprobadas en marzo por el Congreso. La inyecci¨®n de efectivo, mediante cheques directos de 1.400 d¨®lares a familias de rentas bajas y medias, augura que las cifras de abril podr¨ªan ser m¨¢s alentadoras porque dejar¨¢n notar los efectos plenos de estos est¨ªmulos. El ¨ªndice de confianza del consumidor ha registrado tambi¨¦n en marzo su nota m¨¢s alta desde antes de la pandemia: casi 110 puntos, frente a los 90,4 de febrero. El mejor dato desde marzo de 2020.