Powell y Yellen auguran en el Congreso una vigorosa recuperaci¨®n econ¨®mica en EE UU
El presidente de la Fed minimiza el riesgo de inflaci¨®n pero recuerda que la econom¨ªa a¨²n sufre los efectos de la pandemia
En sendas comparecencias ante las dos c¨¢maras del Congreso, el presidente de la Reserva Federal de EE UU (Fed), Jerome Powell, y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, han confirmado este martes y mi¨¦rcoles el buen ritmo de la recuperaci¨®n econ¨®mica, no sin recordar que amplias capas de la poblaci¨®n a¨²n arrostran los estragos de la pandemia. ¡°Hay millones de estadounidenses que sufren¡±, ha recalcado el responsable del banco central.
Powell mostr¨® su confianza en que el ambicioso plan de est¨ªmulos del presidente Joe Biden, valorado en 1,9 billones de d¨®lares y reci¨¦n aprobado por el Congreso, tenga un efecto m¨ªnimo, ¡°ni particularmente amplio ni persistente¡±, en la inflaci¨®n, la mayor amenaza sobre la econom¨ªa cuando el consumo ha recuperado pr¨¢cticamente el nivel previo a la crisis sanitaria, gracias al buen ritmo de la vacunaci¨®n y al descenso de la incidencia del virus.
En v¨ªsperas de que la Casa Blanca concrete un nuevo plan econ¨®mico de 3 billones de d¨®lares para modernizar infraestructuras, Powell minimiz¨® el riesgo de inflaci¨®n, asegurando que si se dispara, ¡°tenemos las herramientas para corregirlo¡±. ¡°Esperamos que la inflaci¨®n suba este a?o, pero parte del aumento ser¨¢ mec¨¢nico, y el resto, debido a la mayor demanda¡±.
Con todo, dijo Powell, la recuperaci¨®n ¡°est¨¢ lejos de ser completa¡±, por lo que el banco central continuar¨¢ ¡°ofreciendo a la econom¨ªa el apoyo que necesita por el tiempo que haga falta¡±. Entre los datos que empa?an la salida de la crisis figura, por ejemplo, ¡°una tasa de desempleo a¨²n alta, del 6,2%¡±, muy notable en sectores como la hosteler¨ªa, as¨ª como los diez millones de empleos destruidos desde marzo de 2020.
La titular de Econom¨ªa ha hecho hincapi¨¦, como Powell, en las dificultades que afrontan los sectores m¨¢s vulnerables de la sociedad, incluida buena parte de la clase media, en riesgo de verse descolgada por la crisis. ¡°Un propietario de cada diez con una hipoteca pendiente se ha retrasado en el pago del pr¨¦stamo, y casi uno de cada cinco inquilinos es moroso¡±, subray¨® este martes ante el comit¨¦ de servicios financieros de la C¨¢mara de Representantes. ¡°Veintid¨®s millones de estadounidenses no tienen acceso a suficiente comida¡±, record¨® Powell.
Yellen apunt¨® que EE UU puede volver ¡°al pleno empleo en 2022¡±, sin precisar cu¨¢ndo, gracias a la suma del plan de rescate del presidente Joe Biden y del proyectado plan de infraestructuras, ¡°necesario para abordar los problemas estructurales a m¨¢s largo plazo que enfrenta la econom¨ªa y que han provocado una gran desigualdad de ingresos¡±. El plan de 3 billones de d¨®lares contempla, adem¨¢s de la modernizaci¨®n de infraestructuras b¨¢sicas y la creaci¨®n de millones de empleos, partidas espec¨ªficas para mejorar y extender la red de educaci¨®n p¨²blica, los beneficios por hijo y la duraci¨®n de las bajas m¨¦dicas, y para apuntalar el Obamacare, algunas de cuyas provisiones relanza temporalmente el plan de rescate reci¨¦n aprobado.
La pasada semana, en su primera reuni¨®n prospectiva del a?o, la Fed elev¨® las previsiones de crecimiento econ¨®mico para EE UU al 6,5% para 2021, frente al 4,2% apuntado a finales de 2020, tras la aprobaci¨®n del ambicioso paquete de est¨ªmulo fiscal por el Congreso. En su reuni¨®n de la semana pasada, el banco central decidi¨® tambi¨¦n mantener los tipos de inter¨¦s de referencia en torno al 0%, despu¨¦s de un recorte abrupto en marzo de 2020 tras la declaraci¨®n de la pandemia, as¨ª como un programa de multimillonarias inyecciones de liquidez a trav¨¦s de la compra de deuda, al ritmo constante de 120.000 millones al mes. La pr¨®xima reuni¨®n de pol¨ªtica monetaria de la Fed est¨¢ prevista para el 27 y 28 de abril.
El estado de cosas planteado este martes y mi¨¦rcoles por los responsables de la pol¨ªtica econ¨®mica de EE UU constata el decisivo papel de la vacunaci¨®n en la recuperaci¨®n. A un ritmo de casi 2,5 millones de dosis al d¨ªa, la inmunizaci¨®n de la poblaci¨®n adulta avanza m¨¢s r¨¢pido de lo esperado, con el r¨¦cord de 100 millones de vacunados registrado la semana pasada, lo que ha permitido aliviar restricciones en el sector servicios. Por ejemplo, los establecimientos de ocio, as¨ª como los grandes estadios, retomar¨¢n su actividad en Nueva York en abril, con aforo reducido.
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