La econom¨ªa de Estados Unidos toma impulso con un alza trimestral del 1,6%

La recuperaci¨®n econ¨®mica en Estados Unidos gana velocidad. El producto interior bruto del pa¨ªs creci¨® un 1,6% entre enero y marzo respecto al ¨²ltimo trimestre del a?o, seg¨²n los datos publicados el jueves por la Oficina de An¨¢lisis Econ¨®mico (Bureau of Economic Analysis, BEA). Este fuerte rebote se debe a la masiva inyecci¨®n de dinero p¨²blico por parte del Gobierno federal y a la exitosa campa?a de vacunaci¨®n contra el coronavirus, que ha hecho que m¨¢s de la mitad de los adultos estadounidenses hayan recibido al menos una dosis.

Si se mide en tasa anualizada -que muestra la subida de la econom¨ªa si los cuatro trimestres evolucionaran igual que el primero del a?o-, el crecimiento ser¨ªa del 6,4%, dos puntos m¨¢s que en el trimestre anterior. Es un rebote muy importante frente a la recesi¨®n del a?o pasado, cuando el PIB cay¨® un 3,5%. El multimillonario plan de inversi¨®n en infraestructuras y en programas de protecci¨®n social que quiere sacar adelante el presidente Joe Biden puede hacer que la econom¨ªa crezca este a?o en torno al 6%, un nivel no alcanzado por el pa¨ªs desde los a?os ochenta del siglo pasado.

A medida que crece la sensaci¨®n de seguridad ante el coronavirus, los estadounidenses abandonan el aislamiento al que les conden¨® una pandemia que en su pa¨ªs se ha cobrado ya m¨¢s de 570.000 vidas. Los consumidores compran m¨¢s y bienes de gran valor, gastan m¨¢s en servicios como hoteles y restaurantes y la construcci¨®n y la inversi¨®n en negocios aumentan ante las buenas perspectivas de crecimiento futuro. La extensi¨®n del subsidio de desempleo y las ayudas a las peque?as y medianas empresas por parte del Gobierno muestran el intento de la Administraci¨®n Biden por reanimar la econom¨ªa para que el pa¨ªs salga de la peor crisis econ¨®mica desde la Gran Recesi¨®n de 1929.

Aunque la econom¨ªa del pa¨ªs ya ven¨ªa creciendo en cada trimestre desde el hundimiento registrado entre abril y junio de 2020, todav¨ªa no hab¨ªa observado incrementos interanuales, es decir, respecto al mismo periodo del a?o anterior. El gasto de los hogares creci¨® por primera vez desde hace un a?o, al avanzar un 1,6% tras haber ca¨ªdo un 2,2% en el cuarto trimestre.

La inversi¨®n de las empresas fue del 2,9%, tras haber avanzado un 5,2% en el trimestre anterior. Las exportaciones del pa¨ªs se contrajeron un 8,5% en comparaci¨®n con un a?o antes y las importaciones aumentaron un 4,2%. La inversi¨®n y el gasto del Gobierno estadounidense se expandi¨® un 1,5% interanual entre enero y marzo, tras haberse mantenido estancado en la ¨²ltima parte de 2020. El gasto de los consumidores en EE UU, que supone dos tercios de la actividad econ¨®mica del pa¨ªs, subi¨® un 10,7% en el primer trimestre del a?o frente al 2,3 registrado en el periodo anterior.

Pese al panorama alentador, todav¨ªa hay datos que empa?an la salida de la crisis, como los casi 10 millones de desempleados que hay en EE UU, cifra desorbitada comparada con los niveles anteriores a la pandemia. Wendy Edelberg, antigua economista jefe de la BEA y directora del Hamilton Project, muestra precauci¨®n y pide no echar las campanas al vuelo. ¡°Vamos a ver grandes cifras pero hay que ponerlas en contexto¡±, asegur¨® la economista al diario The Washington Post, ¡°No ha habido nada normal en esta recesi¨®n y habr¨¢ poco que se considere normal respecto a la recuperaci¨®n¡±, concluye.

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