El Or¨¢culo de Omaha ya tiene sucesor: Greg Abel
Greg Abel, encargado de la divisi¨®n energ¨¦tica de Berkshire Hathaway, es se?alado por Warren Buffet como su relevo
El pr¨®ximo 30 de agosto, Warren Buffet celebrar¨¢ su 91 cumplea?os y puede que ese d¨ªa sople la larga hilera de velas con un desahogo algo mayor del habitual. No porque la cuenta de resultados de Berkshire Hathaway, el multimillonario holding que preside y del que es director ejecutivo y accionista mayoritario desde 1962, haya engordado ¨Dsu valoraci¨®n sigue por encima de los 628.000 millones de d¨®lares¨D, sino porque ya ha resuelto la inc¨®gnita que ven¨ªa persigui¨¦ndole durante d¨¦cadas: el nombre de su sucesor.
Greg Abel ser¨¢, finalmente, quien ocupe el puesto de Buffet cuando este decida dar un paso al lado, algo que las estimaciones de quienes mejor conocen al conocido como Or¨¢culo de Omaha pronostican que no ocurrir¨¢ antes de cinco a?os. No es descabellado pensar en que Buffet pretenda estirar su mandato hasta los 96 a?os, teniendo en cuenta que su mano derecha, Charlie Munger, tiene hoy 97.
De hecho, fue Munger quien precipit¨® el anuncio de la designaci¨®n de Abel durante una reuni¨®n con accionistas. ¡°Greg mantendr¨¢ la cultura¡±, asegur¨®, interrumpiendo a Buffet, que hab¨ªa sido cuestionado por la complejidad en la gesti¨®n del fondo debido a su estructura descentralizada. Ante un desvelo tan natural como inesperado, seg¨²n relatan los all¨ª presentes, fue el propio Buffet, quien, en una entrevista en la cadena estadounidense CNBC, dio carta de veracidad al spoiler de Munger. ¡°Los directores est¨¢n de acuerdo en que, si algo me sucediera esta noche, ser¨ªa Greg quien tomar¨ªa el mando ma?ana por la ma?ana¡±, confes¨®.
Abel, canadiense de 58 a?os, nacido en la fr¨ªa Alberta ¨Ddonde durante el invierno la temperatura media es de 22 grados bajo cero¨D, es vicepresidente de Berkshire desde 2018 y responsable de la divisi¨®n Berkshire Hathaway Energy, a la que ha convertido en uno de los principales proveedores de energ¨ªa de Estados Unidos.
Sobrino de una estrella del hockey sobre hielo ¨Dsu t¨ªo, Sid Abel, es miembro del sal¨®n de la fama gracias a su exitosa trayectoria en los Red Wings de Detroit¨D obtuvo la licenciatura en Comercio en la Universidad de Alberta en 1984. Su primer trabajo fue como contable en PwC y desde ah¨ª dio el salto al sector energ¨¦tico a trav¨¦s de CalEnergy, que despu¨¦s se convertir¨ªa en MidAmerican Energy. En 1999, Berkshire Hathaway adquiri¨® una participaci¨®n mayoritaria de esta empresa y en 2008 pas¨® a llamarse Berkshire Hathaway Energy.
Pensamientos innovadores
La forma en la que Abel gestion¨® la compra de una empresa del Reino Unido cuando este lleg¨® a CalEnergy llam¨® la atenci¨®n de Walter Scott Jr., accionista de la energ¨¦tica y amigo de la infancia de Warren Buffet, a quien le habl¨® maravillas de ¨¦l. ¡°Greg es el tipo de persona que, cada vez que se le pide que haga algo, est¨¢ dispuesto a hacerlo¡±, asegur¨® Scott sobre Abel en una entrevista publicada por la revista Fortune en 2011. Dos a?os m¨¢s tarde, en 2013, fue el propio Buffet el que pirope¨® la forma de hacer del que ser¨¢ su sustituto: ¡°Siempre tengo tiempo para Greg cuando llama, porque me trae grandes ideas y es verdaderamente innovador en su pensamiento y su enfoque empresarial¡±.
La candidatura de Abel, casado por dos veces y con cuatro hijos, se impuso a la de Ajit Jain, vicepresidente de operaciones de seguros de Berkshire Hathaway desde 2018, quien fue descartado por su edad: 69 a?os. ¡°Ambos son tipo maravillosos y llevan la empresa en las venas. Sin embargo, a posibilidad de que alguien tenga un recorrido de al menos 20 a?os marca una verdadera diferencia¡±, asegur¨® Buffet en la CNBC.
Tras el anuncio del sucesor, la estructura empresarial de la era pos-Buffet toma cuerpo. El magnate ya hab¨ªa sugerido en diversas intervenciones anteriores que su hijo Howard ser¨¢ el encargado de asumir el cargo de presidente no ejecutivo ¡°para mantener intacta la cultura¡±, y que tanto los gestores de hedge fund Todd Combs y Ted Weschler ¨Ddos nombres que tambi¨¦n sonaron como posibles delfines de Buffet¨D ser¨¢n quienes se mantengan junto a Abel una vez tome posesi¨®n del cargo.
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