Tesla deja de aceptar bitcoins para comprar sus coches y la criptomoneda se desploma

El consejero delegado de Tesla, Elon Musk, inform¨® el mi¨¦rcoles por la noche de que la compa?¨ªa de veh¨ªculos el¨¦ctricos dejar¨¢ de aceptar el bitcoin como forma de pago para adquirir sus coches debido a su impacto medioambiental. La decisi¨®n llega solo 50 d¨ªas despu¨¦s de que se abriera esa posibilidad a sus clientes en Estados Unidos, y ha tenido repercusiones inmediatas: nada m¨¢s conocerse la noticia, el precio del bitcoin cay¨® con fuerza. Pasadas las doce de la ma?ana hora espa?ola cotizaba en 49.600 d¨®lares, con p¨¦rdidas superiores al 12%.

La medida se divulg¨® al m¨¢s puro estilo Musk, con un mensaje en la red social Twitter, donde cuenta con m¨¢s de 54 millones de seguidores. ¡°Nos preocupa el uso cada vez mayor de combustibles f¨®siles para el minado y las transacciones con bitcoins, especialmente el carb¨®n, que emite m¨¢s que cualquier combustible¡±, escribi¨® el jefe de Tesla.

El consumo energ¨¦tico para la producci¨®n de criptomonedas se ha disparado en los ¨²ltimos a?os. Un an¨¢lisis del Centro de Finanzas Alternativas de la Universidad de Cambridge calcula que solo con el bitcoin el gasto es mayor al de pa¨ªses como Finlandia, Suiza o Argentina. La contradicci¨®n de vender coches el¨¦ctricos, un veh¨ªculo llamado a enterrar el modelo de emisiones de carbono de la industria del autom¨®vil, y a la vez permitir el uso de un activo tan contaminante como el bitcoin para comprar sus coches, fue ampliamente se?alada por los analistas cuando Tesla comunic¨® que la aceptaba como medio de pago, pero el impacto ecol¨®gico no le fren¨® entonces.

La marcha atr¨¢s de Musk no cierra su idilio con las criptomonedas. ¡°Son una buena idea en muchos niveles y creemos que tienen un futuro prometedor, pero esto no puede tener un gran coste para el medio ambiente¡±, defendi¨®. Adem¨¢s, en su mensaje en Twitter, el fundador de Tesla abri¨® la puerta a cambiar el bitcoin por otras criptomonedas m¨¢s sostenibles que usen menos energ¨ªa en las transacciones. Por ahora, en cualquier caso, la intenci¨®n de Musk es dejar en suspenso este tipo de operaciones hasta que se reduzca su impacto medioambiental. Y probablemente tampoco extender¨¢ las ventas de coches en bitcoins al mercado internacional como hab¨ªa planeado que sucediera antes de final de este a?o.

El movimiento de Tesla de autorizar el bitcoin como medio de pago elev¨® las especulaciones sobre una posible cascada de compa?¨ªas imit¨¢ndole, pero dada la elevada volatilidad del precio de la criptomoneda, ese efecto domin¨® no ha tenido lugar por ahora, aunque s¨ª ha aumentado la presencia de inversores institucionales en el valor.

Tesla posee m¨¢s de 1.000 millones de euros en bitcoins, despu¨¦s de que invirtiera 1.250 millones y vendiera un 10% de esa posici¨®n ¡°para probar su liquidez¡±. La operaci¨®n le gener¨® m¨¢s beneficios en sus cuentas del primer trimestre que la comercializaci¨®n de sus coches el¨¦ctricos, pese a que las entregas de estos aumentaron en m¨¢s del doble respecto al a?o anterior, con 184.800 ventas. Parad¨®jicamente, la decisi¨®n de no aceptar el bitcoin como medio de pago da?a la posici¨®n financiera de la firma, que invirti¨® en bitcoins para poner a trabajar el efectivo que no necesita a corto plazo. Sin embargo, el precio del bitcoin sigue por encima del que pag¨® Tesla cuando realiz¨® la inversi¨®n, y las consecuencias de la decisi¨®n podr¨ªan ir diluy¨¦ndose en las pr¨®ximas jornadas. En lo que va de a?o, el bitcoin se ha revalorizado cerca de un 70%, pero ese saldo aumenta por encima del 10.000% si se observan los ¨²ltimos cinco a?os.