La guerra del bricolaje: BigMat quiere plantar cara a Leroy Merlin

En BigMat, la compa?¨ªa de distribuci¨®n especialista en productos y soluciones de construcci¨®n y bricolaje, tienen claro que la uni¨®n hace la fuerza. ¡°Solos no vamos a poder hacer nada, por eso estamos haciendo todo lo posible por crecer y crecer y por darles servicios a nuestros socios¡±, dice Jes¨²s Prieto, director general. Con la reciente compra de La Plataforma de la Construcci¨®n ¡ªcuyo coste se niegan a facilitar¡ª dan un paso m¨¢s en la consecuci¨®n de esa filosof¨ªa y aceleran el crecimiento del grupo el equivalente a tres a?os en su plan estrat¨¦gico. La empresa, que factur¨® 1.100 millones de euros en 2020, desaf¨ªa a los grandes verticales del sector con su apuesta de cooperativa en la forma y sociedad an¨®nima en el funcionamiento.

¡°Yo creo que va a traer muchas alegr¨ªas¡±, dice Prieto sobre el modelo de La Plataforma de la Construcci¨®n, cuyos 12 establecimientos, dos centros log¨ªsticos y stock han adquirido, gracias a las aportaciones de los socios, tras materializar el acuerdo con el grupo Saint-Gobain. Con esta operaci¨®n, BigMat persigue un doble objetivo. Primero, reforzar su posici¨®n en las dos poblaciones m¨¢s grandes del pa¨ªs: ¡°Saint-Gobain estaba metido en Madrid y Barcelona, ciudades en las que alrededor nosotros s¨ª tenemos bastantes socios, pero en la propia capital no¡±. Y segundo, aprovechar su saber hacer: ¡°Tienen un modelo de gesti¨®n diferente al almac¨¦n tradicional de materiales de construcci¨®n. Y ese modelo es el que vamos a tomar para aplicarlo en los almacenes de BigMat Iberia. Vamos a transformarlo para que sea ¨²til y pr¨¢ctico para nuestros socios¡±.

Esta compra es, hasta el momento, el ¨²ltimo movimiento estrat¨¦gico de un grupo que naci¨® en Espa?a en 1998. Entonces, siete almacenistas de Madrid encontraron en BigMat Francia, que buscaba exportar su f¨®rmula para darle m¨¢s notoriedad a la marca, el espejo en el que reflejarse. ¡°De ah¨ª a una central que compraba en unas peque?as oficinas en la calle de las Naciones, que ten¨ªan dos despachos, a lo que ahora es BigMat es una evoluci¨®n buena y yo creo que ha sido un ¨¦xito para todos los socios¡±, dice Prieto. En 2000 se hab¨ªan adherido 20 socios, en 2005 sumaban 70 y en la actualidad son alrededor de 250, medio millar de operadores y 800 puntos de venta en Espa?a y Portugal.

El impulso por ser cada vez m¨¢s grandes forma parte del ADN de la empresa. ¡°Hemos crecido tanto internamente, adhiriendo m¨¢s socios en BigMat, como externamente¡±, se?ala el director general. A la central de compras que materializaron hace 20 a?os le han seguido dos m¨¢s: MasObra, fundada en 2015, y Divendi, adquirida en 2018. Adem¨¢s, han desarrollado BigWin, la filial del grupo dedicada al negocio de puertas y ventanas; Yo Reformo, una plataforma para conectar a particulares con profesionales para proyectos de reforma, y BigLog, la divisi¨®n log¨ªstica con un centro de m¨¢s de 100.000 metros cuadrados en Castell¨®n, al que ahora se unen los dos de La Plataforma.

El grupo crece por encima de la media del mercado. En estos momentos ya han alcanzado el incremento del 7% que hab¨ªan previsto para este ejercicio y calculan facturar alrededor de 1.250 millones de euros. El a?o pasado, sus ingresos aumentaron un 12% respecto a 2019, a pesar de la situaci¨®n derivada de la pandemia de covid-19. ¡°Dentro de lo que cabe, no nos ha afectado mucho econ¨®micamente¡±, dice Prieto, ¡°como estamos en toda la pen¨ªnsula Ib¨¦rica y somos un servicio de primera necesidad, entonces hemos tenido los comercios abiertos en un 60% cuando fue la gran crisis porque la gente tiene que seguir haciendo obras¡±. S¨ª se enfrentaron, como otras empresas, a problemas de suministro.

¡°?Qui¨¦n vende en internet? Los verticales. Los horizontales, a ver c¨®mo se ponen de acuerdo. Pues BigMat ha conseguido vender por internet. Eso nadie lo pod¨ªa pensar y ah¨ª estamos¡±, relata el director general sobre la puesta en marcha de su canal de venta electr¨®nico en junio de 2020. ¡°Parte del comercio dentro de 5 o 10 a?os ser¨¢ de internet¡±, asegura Prieto, que en ese escenario destaca los 800 puntos de venta con los que cuentan, si el cliente opta por no recibirlo en el domicilio, y el asesoramiento profesional en ellos. ¡°Yo creo que en internet y en muchas cosas, el comercio tradicional podemos hacerlo muy bien¡±, apunta.

El servicio, con una atenci¨®n personalizada y profesionalizada, del que hacen gala en BigMat es una de las armas que usan para hacer frente a sus competidores. ¡°Podemos ir en una hora a llevar el material que se le ha olvidado al cliente en cualquier punto de Espa?a¡±, ejemplifica Prieto. ¡°Eso es una ventaja que no tiene nadie porque tenemos camiones propios, y eso, quieras que no, tambi¨¦n es importante¡±.

Proximidad

Otra de las ventajas competitivas que menciona, y que su ejemplo recoge tambi¨¦n, es la proximidad. En un momento en el que los consumidores parecen volver al establecimiento de barrio, Prieto saca pecho al hablar de la posici¨®n del grupo en este aspecto. ¡°Nosotros tenemos el comercio de cercan¨ªa y, desde luego, no nos vamos a mover¡±, dice. ¡°Desde las Azores hasta Palma de Mallorca, pasando por las islas Canarias, a 50 kil¨®metros tienes un punto de BigMat cercano a ti¡±.

BigMat es una cooperativa y, por tanto, no persigue un beneficio contable. Las ganancias, cuentan, se reinvierten en m¨¢rgenes y servicios para los socios, como consultor¨ªa, refuerzo de marca, en capacidad de distribuci¨®n, etc¨¦tera. Han desarrollado, por ejemplo, una soluci¨®n para mantener operativos y gestionar almacenes cuyos due?os se jubilan sin sucesor. De esta experiencia deriv¨® Estrategias BigMat, una sociedad que tiene como objetivo fomentar las fusiones entre los socios aport¨¢ndoles capital para la integraci¨®n, que deben devolver a los dos a?os, y ayudando en su gesti¨®n.

Actualmente, la cuota de mercado del grupo en Espa?a es del 9,5%, al que sumar¨¢n un punto m¨¢s por la adquisici¨®n de La Plataforma de la Construcci¨®n. Prieto est¨¢ convencido de la capacidad de BigMat de llegar al 30% o al 40% en los pr¨®ximos a?os, un objetivo marcado para poder asegurar la existencia de este tipo de almacenes, y pone como ejemplo a Eurobaustoff, que controla m¨¢s del 50% en Alemania. ¡°Hacen todo lo que hace una empresa vertical, pero con la filosof¨ªa de mantener las especificidades de cada uno. Y funciona. Yo soy un defensor y predicador convencido de que el almac¨¦n tradicional puede perdurar much¨ªsimo tiempo¡±, concluye.