ICO: 50 a?os al servicio de la econom¨ªa

Pocos organismos p¨²blicos tienen tanta historia detr¨¢s y tanto futuro por delante como el Instituto de Cr¨¦dito Oficial. En los 50 a?os desde su creaci¨®n, que celebramos ayer 19 de junio, el ICO ha estado unido de forma directa a la historia econ¨®mica de Espa?a.

En este tiempo ha dado muestras de una notable capacidad de adaptaci¨®n a las necesidades de la econom¨ªa espa?ola, convirti¨¦ndose en referente en la financiaci¨®n de las empresas y en instrumento para la canalizaci¨®n de importantes medidas de pol¨ªtica econ¨®mica.

El valor del ICO se ha puesto de manifiesto durante los dos momentos econ¨®micos m¨¢s dif¨ªciles en los ¨²ltimos 10 a?os. La crisis financiera requiri¨® de toda su capacidad para mantener las v¨ªas de financiaci¨®n de las empresas, en un contexto de escasez de cr¨¦dito. Tambi¨¦n fue esencial su papel como Agencia Financiera del Estado para aliviar las necesidades de financiaci¨®n de las comunidades aut¨®nomas y entidades locales.

Pero, sin duda, la crisis econ¨®mica derivada de la covid-19 ha certificado su papel como pieza clave de la capacidad de reacci¨®n de la pol¨ªtica econ¨®mica en una situaci¨®n de emergencia. Las l¨ªneas de avales, puestas en marcha por el Gobierno y gestionadas por el ICO, han sido uno de los instrumentos m¨¢s eficaces para cubrir las necesidades de liquidez de las empresas, especialmente de aut¨®nomos y pymes, durante los momentos m¨¢s duros de la pandemia. Y lo siguen siendo para financiar sus proyectos de inversi¨®n en esta nueva fase de recuperaci¨®n, contribuyendo de forma decisiva a proteger el tejido productivo.

Su gesti¨®n, en colaboraci¨®n con las entidades financieras, es uno de los mayores y mejores ejemplos de colaboraci¨®n p¨²blica privada. Una gesti¨®n que ha supuesto un reto de gran magnitud por la necesidad de poner en marcha en tiempo r¨¦cord un instrumento in¨¦dito, aprobar un volumen de operaciones sin precedentes, adaptar las l¨ªneas de avales a las diferentes etapas de la crisis, mantener un canal de comunicaci¨®n fluido con las entidades financieras y supervisar el uso adecuado de los recursos p¨²blicos. Visto el resultado, la instituci¨®n y sus profesionales han estado a la altura cuando m¨¢s los necesit¨¢bamos, lo que merece el reconocimiento de todos.

Las cifras ponen de manifiesto la magnitud del esfuerzo realizado desde marzo del pasado a?o. En sus 50 a?os de historia, el ICO ha aprobado alrededor de 3,2 millones de operaciones de financiaci¨®n para empresas por importe de m¨¢s de 277.000 millones de euros. Solo en el ¨²ltimo a?o, a trav¨¦s de las L¨ªneas de Avales, ha gestionado m¨¢s de un mill¨®n de operaciones que han permitido canalizar recursos a las empresas por un importe superior a los 128.000 millones de euros.

No obstante, durante estos 50 a?os ha llevado a cabo de forma ejemplar su principal misi¨®n: contribuir al crecimiento y al desarrollo del pa¨ªs, con especial atenci¨®n a la financiaci¨®n de proyectos con especial relevancia por su trascendencia social, cultural, innovadora o ecol¨®gica.

En el ¨¢mbito de la financiaci¨®n de las empresas, su trabajo ha sido determinante para lograr que estas dispongan de un marco de financiaci¨®n adecuado para sus proyectos de inversi¨®n, impulsando la innovaci¨®n, la transformaci¨®n tecnol¨®gica, la eficiencia energ¨¦tica y la internacionalizaci¨®n.

Las l¨ªneas de mediaci¨®n constituyen sin duda un referente en la financiaci¨®n empresarial y son el germen de un modelo de colaboraci¨®n p¨²blico privada con las entidades financieras que, durante casi 30 a?os, ha permitido financiar m¨¢s de tres millones de proyectos, de empresas de todos los tama?os, especialmente aut¨®nomos y pymes, y de todos los sectores de actividad.

A esta actividad hay que a?adir la participaci¨®n en grandes proyectos de inversi¨®n en los que la intervenci¨®n del ICO ha servido de catalizador para impulsar la contribuci¨®n de otras entidades. Es tambi¨¦n destacable el apoyo a la internacionalizaci¨®n de las empresas espa?olas, con una actividad creciente en los ¨²ltimos cinco a?os en los que ha concedido m¨¢s de 11.100 millones de euros en financiaci¨®n para promover la participaci¨®n de compa?¨ªas espa?olas en el desarrollo de proyectos emblem¨¢ticos, especialmente en Latinoam¨¦rica donde se ha dirigido el 33% de esta financiaci¨®n.

Su capacidad de innovaci¨®n, de an¨¢lisis de las mejores pr¨¢cticas y su conocimiento de las necesidades de las empresas hacen que su actividad est¨¦ en continua evoluci¨®n. En la actualidad, adem¨¢s de su labor como Agencia Financiera del Estado, est¨¢ desarrollando nuevos instrumentos para promover fuentes de financiaci¨®n alternativa a la bancaria, una necesidad estructural de nuestra econom¨ªa.

Tambi¨¦n ha evidenciado su compromiso con la transici¨®n ecol¨®gica y la cohesi¨®n social, a trav¨¦s de la emisi¨®n de bonos sociales, en los que fue pionero en nuestro pa¨ªs y es un referente en Europa, y en la canalizaci¨®n de fondos para el desarrollo de proyectos sostenibles desde el punto de vista social y medioambiental.

Sin olvidar su vertiente internacional y su relaci¨®n con las instituciones comunitarias y otros bancos hom¨®logos europeos, especialmente con el Banco Europeo de Inversiones, que est¨¢ permitiendo la canalizaci¨®n de recursos europeos a proyectos nacionales. Adem¨¢s, con el objetivo de ofrecer el mejor acceso a las empresas espa?olas a las distintas iniciativas y fondos de la Uni¨®n Europea, el ICO ha trabajado para dotarse de nuevas capacidades. En esta l¨ªnea de actuaci¨®n, destaca la obtenci¨®n, tras un exigente proceso de auditor¨ªa, de la acreditaci¨®n como Implementing Partner de la Comisi¨®n Europea para el nuevo Marco Financiero Plurianual 2021-2027, lo que le habilita para gestionar programas como Invest EU.

El Instituto de Cr¨¦dito Oficial en sus 50 a?os de historia ha tenido que hacer frente a desaf¨ªos, reinventarse y adaptarse a las necesidades de la econom¨ªa espa?ola en cada momento. Esa capacidad de adaptaci¨®n, una gesti¨®n prudente que le permite mantener el principio de equilibrio financiero y la dedicaci¨®n de grandes profesionales que han contribuido a su buen desempe?o, han hecho que el ICO sea una instituci¨®n respetada a nivel nacional e internacional.

El ICO cumple 50 a?os y lo hace en plena forma, con un trabajo en los ¨²ltimos a?os, y en especial durante estos ¨²ltimos meses, que ha puesto de manifiesto su utilidad para la econom¨ªa espa?ola.

Gonzalo Garc¨ªa Andr¨¦s es secretario de Estado de Econom¨ªa y Apoyo a la Empresa.