La tecnolog¨ªa 3D se sube a los aviones del Ej¨¦rcito

La tecnolog¨ªa 3D est¨¢ revolucionando la manera de producir en muchos campos. Especialmente pujante es su presencia en los ¨¢mbitos de Defensa y el sector aeroespacial, donde se est¨¢n desarrollando nuevas aplicaciones que evitan tener que externalizar servicios y, de este modo, abaratan los costes de producci¨®n. Buena parte de la culpa de este cambio de mentalidad tecnol¨®gico la tiene la empresa Sicnova, cuyo modelo de negocio pasa por impulsar la transici¨®n de la industria hacia la digitalizaci¨®n basada en la fabricaci¨®n aditiva (tambi¨¦n conocida como impresi¨®n 3D) y su tecnolog¨ªa complementaria, el escaneado o digitalizaci¨®n 3D.

Sicnova se fund¨® en 2007 y actualmente es una de las principales empresas distribuidoras de impresoras 3D y esc¨¢neres 3D en Europa. Comercializan unas 1.500 unidades de impresoras profesionales 3D (industria, educaci¨®n y medicina son sus tres ejes principales) y el pasado a?o facturaron m¨¢s de ocho millones de euros. Aunque el 80% de su volumen de negocio est¨¢ en Espa?a, tambi¨¦n tiene una importante presencia en Latinoam¨¦rica. La sede central de la empresa se encuentra en Linares (Ja¨¦n), pero cubre todo el territorio nacional con varias delegaciones comerciales en Madrid, Cantabria, Catalu?a y Levante.

Gracias a la tecnolog¨ªa 3D, en el sector aeroespacial cada d¨ªa se fabrican m¨¢s piezas y prototipos. ¡°Los esc¨¢neres e impresoras 3D industriales se han convertido en imprescindibles para cualquier empresa del sector aeroespacial que busque pivotar desde un modelo de empresa tradicional a una 4.0. Adem¨¢s, los ingenieros aeroespaciales la han abrazado con gran devoci¨®n pues les permite la creaci¨®n r¨¢pida de prototipos¡±, explica Jos¨¦ Manuel S¨¢nchez, adjunto a la direcci¨®n de Sicnova, para quien la tecnolog¨ªa 3D ha supuesto un cambio de tendencia que ya no tiene marcha atr¨¢s. Eso s¨ª, cree necesaria una mayor regulaci¨®n legal para que las certificaciones homologadas en las piezas finales tengan las m¨¢ximas garant¨ªas.

Tambi¨¦n el campo militar est¨¢ haciendo un uso cada vez m¨¢s intensivo de las tecnolog¨ªas 3D. Los ingenieros que trabajan en los talleres de mantenimiento de las Fuerzas Armadas de numerosos pa¨ªses hace tiempo que supieron ver el potencial del 3D para ahorrar costes y tiempos a la hora de llevar a cabo su trabajo. Es el caso de la Maestranza A¨¦rea de Madrid (MAESMA), ¨®rgano perteneciente al Ej¨¦rcito del Aire encargado del mantenimiento y puesta a punto de los helic¨®pteros Super Puma y Cougar y de los aviones C212 y C235, que desde hace varios meses viene desarrollando una sucesi¨®n de nuevas piezas y aplicaciones basadas en tecnolog¨ªas de la industria 4.0.

Tren de aterrizaje

El asesoramiento de Sicnova ha sido clave para que estas instituciones hayan apostado por la adquisici¨®n de impresoras 3D industriales para la fabricaci¨®n de piezas con tecnolog¨ªas FFF (fabricaci¨®n con filamento fundido) y CFF (pl¨¢stico con refuerzo interno de fibra) y esc¨¢neres 3D para la digitalizaci¨®n de objetos con luz estructurada.

¡°La tecnolog¨ªa de este tipo de fabricaci¨®n aditiva en la Maestranza A¨¦rea de Madrid es b¨¢sicamente el futuro¡±, ha destacado el capit¨¢n Alejandro Aracil, jefe del taller de helic¨®pteros. Entre el utillaje fabricado en los ¨²ltimos meses en MAESMA destacan un sistema de medici¨®n de control de fugas en el tren de aterrizaje del helic¨®ptero, que permite discriminar si una fuga hidr¨¢ulica es aceptable o no. Este sistema permite ahorrar una media de 25 horas de trabajo por persona, al evitar tener que desmontar el tren para hacer esta comprobaci¨®n.

Otra herramienta que ejemplifica bien la utilizaci¨®n de la fabricaci¨®n aditiva en MAESMA es una llave personalizada para el rotor principal del helic¨®ptero, que permite dar un torque que no era posible hacer con la llave original. Ambas piezas han sido fabricadas con Onyx, un material que destaca por incluir micro part¨ªculas de carbono en su composici¨®n, que le otorgan una especial dureza y resistencia, manteniendo la ligereza del pl¨¢stico. ¡°La industria global y la espa?ola est¨¢n en una fase transitoria en la que ya existe un cierto conocimiento sobre las posibilidades que ofrece el 3D en cuesti¨®n de ahorro de costes y de tiempo, pero a¨²n hay que seguir trabajando en ese sentido, informando y educando constantemente a empresas y potenciales usuarios¡±, indica Jos¨¦ Manuel S¨¢nchez, de Sicnova, una empresa que tras haber estado emplazada en sus primeros a?os en el Centro de Innovaci¨®n del Campus Cient¨ªfico-Tecnol¨®gico de Linares se ha trasladado ahora a un nuevo edificio en el Pol¨ªgono Los Rubiales de la ciudad linarense.