Viajes El Corte Ingl¨¦s y Logitravel se fusionan para crear un gigante del sector

El verano de 2021 se prev¨¦ como el del inicio de la recuperaci¨®n del turismo. Y las grandes empresas de la industria, al calor de esa reactivaci¨®n, comienzan a moverse. Ejemplo de ello es el caso de Viajes El Corte Ingl¨¦s y Logitravel, que han anunciado este mi¨¦rcoles el acuerdo para su fusi¨®n. Con esta operaci¨®n crean un gigante de los viajes con m¨¢s de 500 puntos de venta en el mundo, que ser¨¢ l¨ªder del sector en Espa?a y con el que tratar¨¢n de competir con grandes multinacionales como TUI. Seg¨²n los datos de 2019, entre ambas divisiones superaron los 3.500 millones de euros en ingresos y sumaban m¨¢s de 5.000 empleados. La operaci¨®n est¨¢ sujeta todav¨ªa a la aprobaci¨®n de la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC).

Este es un paso m¨¢s en el proceso imparable de consolidaci¨®n del sector, que se ha acelerado con la pandemia, para que la industria de los viajes deje de estar tan atomizada en Espa?a. La sociedad nace sin deuda y con una s¨®lida posici¨®n financiera. Y seg¨²n fuentes del mercado, el reparto de control del grupo quedar¨¢ con un 75% para El Corte Ingl¨¦s, mientras que Logitravel se quedar¨¢ con el resto, aunque todav¨ªa no est¨¢ cerrada la cifra final. ¡°La empresa resultante permitir¨¢ mejorar la experiencia de los clientes en todos los ¨¢mbitos: en el de viaje vacacional, en el de viaje corporativo, as¨ª como en la organizaci¨®n de eventos, incentivos y congresos¡±, sostiene El Corte Ingl¨¦s en un comunicado.

Como asesores financieros y legales de la operaci¨®n, El Corte Ingl¨¦s ha contado con Deloitte, Banco Santander Investment Banking y Cuatrecasas, mientras que en nombre de Logitravel han participado EY y Baker&McKenzie. Jorge Schoenenberger ser¨¢ el consejero delegado de la nueva compa?¨ªa, una persona con m¨¢s de 25 a?os de trayectoria en el sector. Todav¨ªa se desconoce cu¨¢l ser¨¢ el nombre de la sociedad resultante tras la fusi¨®n.

¡°Ser¨¢ un referente en determinados productos, como [los viajes a los parques] Disney o cruceros, y contar¨¢ con una fuerte presencia en Espa?a, Portugal, Francia, Alemania y Latinoam¨¦rica. Este es el punto de partida de una compa?¨ªa que se crea con una gran ambici¨®n y con una hoja de ruta en la que se contemplan nuevas alianzas que se podr¨ªan sumar al proyecto¡±, avanza El Corte Ingl¨¦s en la nota.

Mayor internacionalizaci¨®n

Con la fusi¨®n, tanto El Corte Ingles como Logitravel pretenden desarrollar nuevos negocios y una mayor internacionalizaci¨®n del negocio, por encima de lo que ya ten¨ªa cada firma por separado. Adem¨¢s, quieren impulsar nuevos destinos en Latinoam¨¦rica, el sur de Europa y en el Mediterr¨¢neo.

Si se suma el m¨²sculo de ventas de ambas divisiones de viajes, la empresa superar¨¢ en facturaci¨®n a la nueva ?voris (naci¨® tras la fusi¨®n entre Globalia y Barcel¨®). Esta cuenta con m¨¢s puntos de venta (1.500) y plantilla (m¨¢s de 6.000 empleados), pero tiene unos ingresos inferiores (alcanza unos 2.700 millones de euros).

La uni¨®n tambi¨¦n les servir¨¢ para enfrentar con mayores garant¨ªas la competencia de las agencias de viaje por internet, un actor que le ha dado un vuelco radical al sector en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas. Los procesos y ofertas de estos sitios web han presionado a la competencia, ya que al ofrecer varios servicios juntos (vuelos, hoteles, apartamentos, excursiones y coches de alquiler) consiguen mejores precios. De hecho, mientras firmas como Booking, Expedia y Hotels.com se han popularizado en los ¨²ltimos a?os, siendo el primer canal de contrataci¨®n de las cadenas hoteleras, miles de oficinas f¨ªsicas de las agencias de viaje tradicionales han ido cerrando.

Ahora, adem¨¢s, conforme el turismo ve la luz al final del t¨²nel, cada vez m¨¢s empresas se posicionan para aprovechar la recuperaci¨®n. De hecho, esta no es la primera operaci¨®n del sector. Ni tampoco la de uno de sus dos actores, Logitravel, que forma parte del turoperador Soltour Travel Partners ¡ªuni¨®n de Soltour, del Grupo Pi?ero, y Smytravel, de Logitravel¡ª, que comenz¨® su andadura recientemente. Por separado, sumaban una facturaci¨®n de unos 300 millones de euros antes de la pandemia, cifra que pretenden elevar juntos hasta los 500 millones en 2023 o 2024, seg¨²n explicaba a EL PA?S hace unas semanas su consejero delegado, Tomeu Bennasar.