Telef¨®nica, Orange y Vodafone vuelven a perder la batalla de la tasa de RTVE en los tribunales

Nuevo varapalo judicial en la larga batalla que mantienen Telef¨®nica, Orange y Vodafone por la tasa del 0,9% de sus ingresos que les impuso el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero hace m¨¢s de una d¨¦cada para financiar RTVE tras la eliminaci¨®n de la publicidad de la televisi¨®n p¨²blica en 2009, lo que vino a eliminar a su vez la competencia del ente p¨²blico por obtener ingresos. La Audiencia Nacional acaba de rechazar los recursos presentados por las tres operadoras contra el pago de este tributo, que les ha supuesto un desembolso de en torno a 1.600 millones de euros desde su instauraci¨®n en 2010.

Los tres fallos, del pasado mes de mayo, y a los que ha tenido acceso EL PA?S, rechazan los recursos presentados por las compa?¨ªas bas¨¢ndose en los pronunciamientos previos tanto del Tribunal Constitucional como del Tribunal de Justicia de la UE, que tambi¨¦n resultaron desfavorables a los operadores. La Audiencia descarta de esta forma que, como defend¨ªan las empresas, exista ¡°una doble o triple imposici¨®n al amparo de la vulneraci¨®n de los principios de igualdad y capacidad econ¨®mica¡±, recordando que esa vulneraci¨®n ya ha sido rechazada por las sentencias de las otras instancias.

Aunque las sentencias se refieren a la liquidaci¨®n del impuesto en los a?os 2010, 2011 y parcialmente la de 2012, su alcance se hace extensivo al resto de ejercicios hasta 2021 inclusive, en el que los tres operadores abonaron por este concepto una media de 140 millones de euros, lo que eleva la factura total a en torno a 1.600 millones de euros. Por contra, el ente p¨²blico dej¨® de ingresar cuantiosas sumas: solo en el a?o de la medida, RTVE hab¨ªa consignado en sus presupuestos 478 millones en publicidad, la mitad del total.

El Gobierno, atendiendo a las quejas de los operadores sobre esa doble fiscalidad ¨Ccomo empresas de telecomunicaciones y de televisi¨®n-, ha decidido eliminar para el pr¨®ximo a?o esa tasa del 0,9% con la condici¨®n de que contribuyan al despliegue de las nuevas redes 5G de telefon¨ªa m¨®vil. No obstante, Telef¨®nica, Vodafone u Orange, que poseen sus propias plataformas de televisi¨®n de pago, deber¨¢n seguir abonando -como el resto de cadenas de pago y las plataformas de cine y series- el 1,5% de sus ingresos audiovisuales para financiar RTVE.

Sin entrar en el fondo del asunto

De esta forma, los operadores vuelven a sufrir un revolc¨®n en los tribunales sobre la pol¨¦mica tasa. La Audiencia ten¨ªa en suspenso su decisi¨®n tras formular una cuesti¨®n prejudicial al Tribunal de Justicia de la UE y otra cuesti¨®n de constitucionalidad ante el Tribunal Constitucional. El tribunal europeo ya se pronunci¨® en 2014 declarando que la ley de financiaci¨®n de RTVE no supon¨ªa una ayuda de Estado y que no le compet¨ªa dilucidar sobre la equidad de la tasa al no estar contemplado ese asunto en la directiva europea. Por su parte, el Constitucional dict¨® auto de inadmisi¨®n en octubre de 2020 de la cuesti¨®n de inconstitucionalidad planteada por la Audiencia Nacional por motivos formales, sin entrar a valorar el fondo del asunto.

Esta es precisamente la principal queja de los operadores: que ninguna instancia ha entrado en el fondo del asunto y que, el caso de la Audiencia, en lugar de pedir la subsanaci¨®n de los mencionados defectos formales y el inmediato replanteamiento de la cuesti¨®n de inconstitucionalidad (habida cuenta de los indicios de vulneraci¨®n de la misma), ha decidido rechazar sus recursos sin m¨¢s. De hecho, en el fallo que tumba el recurso de Telef¨®nica, el magistrado Helmuth Moya ha emitido un voto particular contra la decisi¨®n de la Audiencia en el que critica el cambio de criterio de la Sala, que previamente hab¨ªa apreciado indicios de inconstitucionalidad.

Las compa?¨ªas de telecomunicaciones siempre han sostenido que este gravamen del 0,9% vulnera los principios de capacidad econ¨®mica e igualdad en el sostenimiento de los gastos p¨²blicos, porque no existe beneficio alguno vinculado a la supresi¨®n de la publicidad en RTVE que favorezca directa o indirectamente a los operadores de telecomunicaciones.

Asimismo, se quejan de la doble y triple imposici¨®n fiscal, porque no se gravan capacidades econ¨®micas que no se encuentren debidamente contempladas por otros tributos (como el impuesto de sociedades) o la tasa del 1,5% para las televisiones de pago, y se vulnera el principio de igualdad, porque dicen que el sobregravamen impuesto respecto al soportado por empresas de cualquier otro sector econ¨®mico carece de justificaci¨®n objetiva y racional.