Un plus de f¨ªsica contra la corrosi¨®n de equipos industriales

Carlos D¨ªez, Pablo Mart¨ªnez y Pablo G¨®mez cursaron juntos la licenciatura de F¨ªsica en la Universidad de Cantabria y se conoc¨ªan desde la infancia, pero su carrera como emprendedores arranc¨® de una manera imprevista. En 2013, G¨®mez investigaba en su doctorado c¨®mo mejorar la medici¨®n de la corrosi¨®n en altos hornos. Gracias a una intuici¨®n de su director de tesis, que para superar una dificultad t¨¦cnica le sugiri¨® preguntar a sus dos amigos por sus investigaciones sobre el muon ¡ªun desconocido actor f¨ªsico que resulta de la radiaci¨®n solar¡ª los tres terminaron embarc¨¢ndose en un proyecto que aspira a encontrar aplicaciones comerciales para esta inocua part¨ªcula c¨®smica.

Los muones tienen una propiedad que promete grandes beneficios: su elevada capacidad de penetraci¨®n en superficies, que los habilita para ¡°completar mediciones que se realizan con otros m¨¦todos diagn¨®sticos¡±, cuenta por v¨ªdeollamada G¨®mez. ¡°Y ello sin entrar en conflicto con estos procedimientos, porque donde los muones son eficaces, aquellos fallan, y viceversa. Por ejemplo, no son tan precisos como los rayos X, pero en equipos industriales grandes y densos son mejores, porque perforan m¨¢s¡±, a?ade. Usados por esta ventaja para resolver necesidades pr¨¢cticas desde hace medio siglo ¡ªse emplearon en los a?os sesenta para localizar, sin ¨¦xito, c¨¢maras ocultas en una de las pir¨¢mides de Giza¡ª, hab¨ªan probado su eficacia en ¨¢reas como la seguridad fronteriza o la inspecci¨®n de residuos nucleares cuando estos tres emprendedores crearon Muon Systems. ¡°Pensamos que la mejor v¨ªa para empezar era buscar contratos con empresas para ofrecerles soluciones a medida que resolvieran necesidades presentes en el mercado y eventualmente nos permitieran tener productos propios¡±, se?ala D¨ªez, y explica que en su decisi¨®n de empezar por el ¨¢mbito metal¨²rgico influy¨® el apoyo econ¨®mico y de puesta a disposici¨®n de plantas de la Fundaci¨®n Repsol.

Gracias a tres clientes potentes de este sector, en 2020 la compa?¨ªa factur¨® 70.000 euros y para este a?o espera al menos duplicar su cifra de negocio, ya que los proyectos con estas empresas pasan a fases m¨¢s avanzadas. Desarrollan tanto software como hardware ¡ªuna pareja de detectores que graban las trayectorias de los haces de muones antes y despu¨¦s de atravesar los objetos¡ª, y D¨ªez argumenta que su apuesta ser¨¢ rentable econ¨®micamente para el cliente. ¡°Gran parte de la oferta en la que hoy se trabaja corresponde a grupos de investigaci¨®n y en ellos el bajo precio importa menos que la precisi¨®n¡±.

No vislumbran beneficios a corto plazo, pero creen que en 2023 tendr¨¢n sus primeras soluciones en el mercado, habr¨¢n incrementado equipo (ahora son cuatro) e incrementar¨¢n capital, ¡ªhan recibido medio mill¨®n, incluida una subvenci¨®n de 80.000 euros del CDTI a trav¨¦s del programa Neotec¡ª.