El Gobierno califica de ¡°escandaloso¡± el vaciado de embalses por parte de Iberdrola para producir energ¨ªa m¨¢s barata

La tormenta perfecta que se est¨¢ produciendo en el mercado el¨¦ctrico va a m¨¢s. Este viernes, la vicepresidenta tercera y ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, ha calificado de ¡°escandaloso¡± el vaciado de al menos dos embalses espa?oles por parte de Iberdrola para producir de forma barata energ¨ªa el¨¦ctrica en un momento en el que se paga en m¨¢ximos hist¨®ricos. ¡°No lo podemos consentir porque no es responsable que se vac¨ªe un embalse en seis semanas para facilitar el turbinaje¡±, ha dicho en una entrevista en La Sexta. Adem¨¢s ha asegurado que el ministerio que dirige ha iniciado una investigaci¨®n sobre lo ocurrido.

La vicepresidenta ha advertido que para evitar casos como los que han dejado en m¨ªnimos los embalses de Ricobayo (Zamora) y Valdeca?as (C¨¢ceres) se va a aplicar el art¨ªculo 55 de la Ley de Aguas, que puede restringir el uso del agua por empresas concesionarias para garantizar el consumo humano y los caudales ecol¨®gicos. ¡°El caso m¨¢s escandaloso es el de Zamora. No es tolerable reducir el agua de un embalse en seis semanas en un 70%¡±, ha a?adido Ribera en RTVE.

La ministra ha insistido en que ¡°no se puede permitir¡± que ocurran estos vaciados en funci¨®n de cuando m¨¢s le convenga a una empresa en t¨¦rminos econ¨®micos. ¡°Esto no puede ser¡±, ha zanjado. Y ha asegurado que su departamento ya se ha dirigido por carta a la empresa el¨¦ctrica para que evite estas pr¨¢cticas, que permiten generar electricidad a bajo coste en un momento de precios r¨¦cord.

Portavoces de Iberdrola, preguntados por EL PA?S, han declinado comentar las declaraciones de la vicepresidenta. Aunque s¨ª explican que el embalse de Ricobayo est¨¢ cumpliendo con su funci¨®n en el momento m¨¢s necesario: ¡°Producir energ¨ªa para el suministro de la demanda y desplazar, junto a otras fuentes de generaci¨®n el¨¦ctrica competitivas, a las tecnolog¨ªas m¨¢s caras en la conformaci¨®n del precio de la electricidad¡±. Sostienen que con el nivel actual, este embalse conserva m¨¢s volumen de agua que Alded¨¢vila y supera lo almacenado por los otros dos embalses zamoranos del Duero juntos, Villalcampo y Castro. Y a?aden que en todo momento ha estado garantizado el abastecimiento de las poblaciones adyacentes.

Los expertos consultados no pueden asegurar que estas pr¨¢cticas se realicen tan solo para maximizar el beneficio, aunque se trata de una posibilidad que es real. ¡°Con el agua de los embalses se juega mucho y a veces se vac¨ªan unos para que otros no est¨¦n muy bajos¡±, explica Francisco Valverde, consultor y analista del mercado el¨¦ctrico. Algo en lo que coincide la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Duero: ¡°La central reversible de Villarino, que es d¨®nde se turbinan los caudales que aporta el embalse de Almendra y se rebombean parcialmente desde el embalse de Aldead¨¢vila, ha estado m¨¢s de tres meses parada por trabajos de reparaci¨®n y mantenimiento, de tal forma que la producci¨®n del sistema se ha basado en la regulaci¨®n de caudales procedentes de Ricobayo. De ah¨ª la fuerte ca¨ªda en el nivel de embalse que se ha producido¡±.

El economista y consultor en proyectos relacionados con la transici¨®n ecol¨®gica Ram¨®n Mateo explica en qu¨¦ consiste el riesgo al que todos parecen apuntar cuando se da este tipo de situaci¨®n: ¡°Que el dise?o marginalista derive en unos beneficios regulatorios para las centrales hidroel¨¦ctricas motiva tambi¨¦n un riesgo de que estas pueden mantener un comportamiento estrat¨¦gico que busque maximizar estos beneficios en detrimento de otros intereses, como la disponibilidad de agua para consumo humano. Por ejemplo, liberando agua de embalses en periodos de olas de calor¡±.

Pese a las dudas que puedan existir, los expertos coinciden en que la compa?¨ªa se habr¨¢ adaptado con seguridad a los l¨ªmites que le permita la norma, como incide Valverde. Es decir, en caso de buscar un m¨¢ximo rendimiento econ¨®mico, lo habr¨¢ hecho dentro de lo que es posible por ley. Un punto en el que tambi¨¦n coincide el ministerio, que considera que Iberdrola ha actuado dentro de la legalidad y que ha cumplido los t¨¦rminos de la concesi¨®n. Sin embargo, Ribera ha mostrado su sorpresa por que no se haya tenido en cuenta la necesidad de captaci¨®n de agua para consumo humano de los pueblos que se abastecen de ambos pantanos. ¡°Es leg¨ªtimo, pero no es razonable. No solo hay que cumplir, tambi¨¦n hay que mantener la calidad y la cantidad de agua necesaria para esos pueblos¡±, ha dicho la ministra.

Fijaci¨®n de precios

El motivo de esta investigaci¨®n se explica por el sistema de fijaci¨®n de precios en el mercado diario. Se hace mediante un proceso de casaci¨®n en el que las empresas generadoras de electricidad y las compa?¨ªas comercializadoras lanzan cada d¨ªa sus ofertas para cada hora de la jornada siguiente. El equilibrio entre oferta y demanda es el que determina el precio. Tienen prioridad las energ¨ªas m¨¢s baratas, como las renovables o la nuclear. Y las m¨¢s caras, como las generadas en centrales de ciclo combinado o el carb¨®n, son las ¨²ltimas en entrar en el sistema. El precio final que se paga por esa energ¨ªa a todas las centrales lo determina la ¨²ltima oferta que cubre la demanda. Por tanto, si con las m¨¢s econ¨®micas se logra abastecer la necesidad energ¨¦tica para una hora determinada, se pagar¨¢ un precio bajo. El problema llega cuando no se consigue cubrir toda la demanda y entran fuentes m¨¢s caras, encareciendo el valor de todo lo que se consuma.

As¨ª, en un contexto en el que casi cada hora tienen que entrar energ¨ªas caras para cubrir la necesidad el¨¦ctrica, a las hidroel¨¦ctricas les interesar¨¢ producir y aportar al sistema. Esta oportunidad de mercado se mantendr¨¢ todav¨ªa m¨¢s tiempo, ya que la ola de calor seguir¨¢ unos d¨ªas m¨¢s ¡ªimpulsando la demanda¡ª, el gas est¨¢ por las nubes ¡ªen torno a los 45 euros MWh¡ª y el coste de los derechos de emisiones de CO? tambi¨¦n va al alza ¡ªya supera los 55 euros la tonelada¡ª. Para muestra, el precio que marca el mercado mayorista para este s¨¢bado: es algo menor al del d¨ªa anterior, pero se trata del s¨¢bado con el precio m¨¢s alto de la serie hist¨®rica.