El precio del aluminio se dispara mientras crecen las dudas por el suministro tras el intento de golpe de Guinea

El precio del aluminio ha subido al nivel m¨¢s alto en m¨¢s de una d¨¦cada despu¨¦s de que los disturbios pol¨ªticos en Guinea-Conakry alimentaran las preocupaciones sobre el suministro de la materia prima necesaria para fabricar el metal. Una unidad de las fuerzas armadas tom¨® el poder y suspendi¨® la constituci¨®n, con el jefe de las fuerzas especiales, el coronel Mamady Doumbouya, instando al ej¨¦rcito a respaldar el golpe. La asonada sacudi¨® el mercado de aluminio el lunes: los precios en Londres han registrado un nuevo m¨¢ximo desde 2011 y la cotizaci¨®n en el mercado de futuros en China subieron al nivel m¨¢s alto desde 2006, ya que la inestabilidad pol¨ªtica plantea la posibilidad de interrupciones en los env¨ªos de bauxita (el mineral a partir del que se fabrica el aluminio) del proveedor global clave.

El precio del aluminio se ha elevado alrededor del 40% este a?o en el mercado de Londres, impulsado por las medidas de est¨ªmulo global masivo para salir de la crisis de la pandemia, que avivaron la demanda. Adem¨¢s, las fundiciones en China, el mayor productor mundial, han tenido dificultades para mantener la producci¨®n durante una crisis de energ¨ªa estacional y por los esfuerzos de Pek¨ªn por controlar las emisiones de carbono del pa¨ªs. La bauxita es la materia prima utilizada para hacer al¨²mina, que luego se procesa en aluminio, y Guinea supone m¨¢s de la mitad de todas las importaciones chinas. El mercado ¡°puede verse seriamente afectado¡± por la situaci¨®n, seg¨²n dijo el fundador de United Co. Rusal, Oleg Deripaska, en una publicaci¨®n en la red social Telegram. Las acciones de la compa?¨ªa subieron un 14% en Hong Kong, el incremento m¨¢s alto desde 2012.

Los precios en la Bolsa de Metales de Londres han subido un 1,8%, hasta 2.775,50 d¨®lares la tonelada, los m¨¢s altos desde mayo de 2011. En China, los futuros subieron hasta un 3,4%, el nivel m¨¢s alto desde 2006, aunque despu¨¦s se relajaron al 2,2%. ¡°Los inversores est¨¢n bastante preocupados dado que China compra una gran parte de bauxita de Guinea¡°, pese a que no ha habido a¨²n informaciones sobre interrupciones de suministro y el impacto depender¨¢ de c¨®mo evoluciona la situaci¨®n, explic¨® Xiong Hui, analista jefe de aluminio con Beijing Antaike Information Development Co.

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Aluminium Corp. de China, el mayor productor del pa¨ªs, que adem¨¢s tiene un proyecto de extracci¨®n de bauxita en Guinea, ha afirmado que todas sus operaciones siguen con normalidad y cuenta con amplios inventarios de bauxita en sus plantas. La industria del aluminio, que consume mucha energ¨ªa, se ha visto sometida en los ¨²ltimos tiempos a un mayor escrutinio como parte de los esfuerzos de Pek¨ªn contra la contaminaci¨®n, de ah¨ª que las fundiciones chinas, que producen alrededor del 60% del total mundial, se comprometieran a garantizar el abastecimiento. El pa¨ªs se ha vuelto cada vez m¨¢s dependiente de las importaciones, algo inusual que ha agotado los suministros mundiales del metal, generalmente abundante.

El aluminio, utilizado en todo, desde piezas de autom¨®viles hasta latas de bebidas y electrodom¨¦sticos, resulto especialmente afectado al inicio de la pandemia, pero ahora el mercado est¨¢ resurgiendo a medida que la demanda de los consumidores y la actividad econ¨®mica se recuperan. A m¨¢s largo plazo, el metal se beneficiar¨¢ de su uso en veh¨ªculos el¨¦ctricos y energ¨ªas renovables.

El rally de las materias primas, no solo del aluminio, est¨¢ generando grandes ganancias a los productores, que han tenido que conformarse con precios bajos durante a?os. Pero los rendimientos del a?o pasado incrementan las preocupaciones sobre la inflaci¨®n a medida que los fabricantes buscan cada vez m¨¢s repercutir los costos a los consumidores.