Bruselas resucita el viejo sue?o de un cargador universal para los m¨®viles

Un cargador ¨²nico para los m¨®viles: el sue?o no puede ser m¨¢s loable, a la par que inalcanzable. Al menos hasta ahora. Esta ambiciosa iniciativa lleva dando vueltas por las instituciones de Bruselas desde hace una docena de a?os. Pero la Comisi¨®n Europea quiere aprovechar esta era pand¨¦mica de grandes acuerdos entre los Veintisiete ¨Ccompra conjunta de vacunas, multimillonario fondo de recuperaci¨®n, deuda mancomunada¨C para acabar de una vez por todas con uno de los asuntos m¨¢s engorrosos de la vida cotidiana de sus ciudadanos: la carga de los aparatos electr¨®nicos. El Ejecutivo comunitario ha presentado este jueves una propuesta de regulaci¨®n para ¡°armonizar la interfaz de carga¡± de los tel¨¦fonos m¨®viles y otros equipos similares ¡°de modo que puedan recargarse utilizando un recept¨¢culo de carga com¨²n¡±. El objetivo es que todos los m¨®viles y dem¨¢s dispositivos que se comercialicen en territorio de la Uni¨®n Europea sean compatibles con un cargador USB de tipo C, un conector ya habitual en muchos aparatos.

El texto de la Comisi¨®n propone al Consejo y al Parlamento Europeo, los ¨®rganos colegisladores de la UE, que modifiquen una directiva de 2014 sobre la comercializaci¨®n de equipos radioel¨¦ctricos de modo que esta incluya el requisito de que ¡°los tel¨¦fonos m¨®viles y los dispositivos de radio similares, si son capaces de recargarse a trav¨¦s de la carga por cable, est¨¦n equipados con el recept¨¢culo USB Tipo-C¡±. La propuesta a?ade que si estos equipos requieren cargas a tensiones superiores a 5 voltios o corrientes superiores a 3 amperios o potencias superiores a 15 vatios, ser¨¢ necesario que incorporen el protocolo de comunicaci¨®n de carga USB Power Delivery, una tecnolog¨ªa est¨¢ndar para equipos de mayor formato, como port¨¢tiles, que es capaz de identificar las necesidades de los diferentes aparatos y permite cargas m¨¢s r¨¢pidas y eficientes.

¡°Esta tecnolog¨ªa USB PD ya est¨¢ ampliamente integrada¡±, ha dicho el comisario de Industria y Mercado Interior, Thierry Breton, en la comparecencia en la que ha presentado la iniciativa. ¡°Sabemos que funciona extremadamente bien, es muy segura y se encuentra en un buen n¨²mero de tel¨¦fonos inteligentes¡±. Breton tambi¨¦n ha explicado que la propuesta pretende acabar con la imposici¨®n de algunos fabricantes que venden el dispositivo electr¨®nico junto a un cargador de forma obligatoria. La Comisi¨®n prev¨¦ que esta iniciativa, que har¨¢ que no haya que adquirir necesariamente un cargador cada vez que uno compra un producto electr¨®nico, supondr¨¢ un ahorro de 250 millones de euros.

De 30 tipos de cargador a tres

La propuesta de Bruselas parte de reconocer una derrota parcial: asume que lleva desde 2009 empujando para ¡°limitar la fragmentaci¨®n del mercado de las interfaces de carga¡±, cuando sin embargo ¡°esas iniciativas solo dieron lugar a reg¨ªmenes voluntarios que no son jur¨ªdicamente vinculantes y, por tanto, no garantizan una aplicaci¨®n coherente y uniforme¡±. No todos los esfuerzos han sido en balde. Los distintos acuerdos de entendimiento firmados por Bruselas con los productores y fabricantes han permitido reducir ¡°el n¨²mero de soluciones de carga para tel¨¦fonos m¨®viles de 30 a solo tres¡±, asegura el texto de la propuesta. El Ejecutivo de Bruselas asume todo ese corpus heredado del pasado para darle un nuevo impulso. Y conf¨ªa, esta vez, en tener ¨¦xito: ¡°Porque ahora estamos impulsando una regulaci¨®n y no una autorregulaci¨®n¡±, seg¨²n un funcionario que ha seguido de cerca la propuesta.

El texto presentado tambi¨¦n tiene en cuenta la futura evoluci¨®n tecnol¨®gica y se compromete a que la armonizaci¨®n d¨¦ respuesta ¡°a los avances¡±, incluida la posibilidad de la carga sin cables. Y propone evitar que los usuarios finales ¡°est¨¦n obligados a adquirir un nuevo dispositivo de carga cada vez que compren un nuevo tel¨¦fono m¨®vil o un equipo de radio similar¡±.

Apple, fabricante de los m¨®viles iPhone, que no usan este tipo de conexi¨®n, ser¨ªa una de las grandes compa?¨ªas afectadas. ¡°Nos sigue preocupando que una regulaci¨®n estricta que obligue a un solo tipo de conector ahogue la innovaci¨®n en lugar de fomentarla, lo que perjudicar¨¢ a los consumidores en Europa y en todo el mundo¡±, ha protestado la tecnol¨®gica estadounidense a trav¨¦s de un comunicado recogido por Reuters.

El comisario Breton ha respondido que las empresas tendr¨¢n, adem¨¢s del tiempo que lleve el debate parlamentario, dos a?os para adaptarse, entre el plazo de trasposici¨®n de la directiva y el per¨ªodo de transici¨®n previsto. ¡°Es tiempo suficiente¡±, ha a?adido, asegurando que la reforma no tiene en el punto de mira a Apple, sino que se ha sacado adelante pensando en los pr¨®ximos 20 a?os. ¡°He estado en contacto con Tim Cook [consejero delegado de Apple] y mi puerta est¨¢ abierta¡±, ha enfatizado Breton, quien ha asegurado que varios productos de Apple ya son compatibles con cargadores USB tipo C.

Los estudios aportados por la Comisi¨®n muestran que un 76% de los ciudadanos opinan que la fragmentada situaci¨®n actual es ¡°inconveniente¡± y un 63% est¨¢ de acuerdo en que la Uni¨®n ¡°ejerza su poder regulador para obligar a adoptar un cargador est¨¢ndar¡±. Pero el constante cambio y desfase de cargadores no es solo una cuesti¨®n de incomodidad. Este mundo que nos hemos construido lleno de cestos con mara?as de cables que pronto devienen inservibles tiene tambi¨¦n un elevado coste ambiental. ¡°Los dispositivos de carga de tel¨¦fonos m¨®viles fueron responsables de alrededor de 11.000 toneladas de residuos electr¨®nicos en 2018 y las emisiones del ciclo de vida asociadas fueron de alrededor de 600 kilotoneladas de CO?¡å, seg¨²n el Ejecutivo comunitario.