China intensifica su campa?a contra las criptomonedas y declara ilegal toda actividad con ellas

La cruzada de China contra las criptomonedas se acelera. Este viernes ha declarado ilegal toda actividad con estos instrumentos de pago digitales, que considera un problema para su seguridad nacional y para la de los ¡°activos de los ciudadanos¡±. El veto en s¨ª, anunciado por el Banco Popular de China (banco central) y una decena de organismos gubernamentales, no es totalmente novedoso; s¨ª lo es su rotundidad y su alcance, mayor que otras prohibiciones previas.

El anuncio precipitaba el desplome de la cotizaci¨®n de estas monedas digitales. Las m¨¢s de 9.300 criptomonedas que est¨¢n listadas en la web de informaci¨®n CoinGecko registran una ca¨ªda media del 5,7% con respecto a su precio de hace 24 horas. El bitcoin se dejaba a las 14.00 un 5,3% respecto a la misma hora del jueves, hasta situarse en los 41.450,8 d¨®lares (unos 35.400 euros).

Los organismos gubernamentales indicaron que China, que hab¨ªa sido uno de los principales mercados para estas divisas digitales, desarrollar¨¢ ¡°nuevos sistemas¡± para combatir los riesgos que representan las criptomonedas. El Banco Popular precisa que el aumento en el uso de criptomonedas ha causado problemas en el ¡°orden econ¨®mico y financiero¡± y provocado la proliferaci¨®n de actividades delictivas como ¡°el lavado de dinero, recolecci¨®n ilegal de fondos, fraude y estafas piramidales¡±. Quienes desoigan la prohibici¨®n ser¨¢n investigados por posible responsabilidad penal, precisan.

Asimismo, se ir¨¢n cerrando las minas de criptodivisas y no se permitir¨¢ la apertura de otras nuevas. China era uno de los principales pa¨ªses del mundo para este tipo de operaciones, debido entre otras razzones al bajo coste de su electricidad. En abril acaparaba el 46% de la potencia de ordenadores empleada en todo el mundo en el minado y procesado de estas monedas digitales, seg¨²n el Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index, citado por Bloomberg.

El anuncio de este viernes aumenta la presi¨®n que China viene ejerciendo contra las criptomonedas desde 2017 y que se ha multiplicado este a?o. La prohibici¨®n forma parte de una serie de medidas en favor del medioambiente por un lado -la extracci¨®n de criptomonedas en los ordenadores exige un alt¨ªsimo consumo de electricidad y provoca emisiones de carbono- y de una dura campa?a, por otro, para aumentar el control del Estado sobre la econom¨ªa y acotar los riesgos excesivos en el sistema financiero.

En mayo ya hab¨ªa llegado un primer aviso, cuando los ¨®rganos reguladores dejaron claro que quienes efectuaran transacciones con ese instrumento de pago no contar¨ªan con protecci¨®n, y prohibieron a los bancos y servicios de pagos ofrecer a sus clientes cualquier transacci¨®n con criptomonedas. Entonces, sin embargo, no vetaron las operaciones individuales, algo que s¨ª queda incluido en la nueva orden. Y los usuarios, simplemente, hab¨ªan cambiado las plataformas y bancos nacionales por operadores extranjeros a trav¨¦s de internet. A partir de ahora, tambi¨¦n ser¨¢ ilegal que las plataformas extranjeras ofrezcan sus servicios a clientes chinos.

En junio, varias provincias chinas ordenaron el fin de la miner¨ªa de bitcoins en su territorio, con el argumento del descomunal consumo el¨¦ctrico en un a?o en el que China atraviesa problemas de escasez energ¨¦tica. Al anunciar este viernes el fin de las operaciones de minado en el pa¨ªs, la Comisi¨®n Nacional de Desarrollo, responsable de la planificaci¨®n econ¨®mica, cit¨® la necesidad de cumplir las metas de neutralidad de carbono entre las razones para el cierre. Pek¨ªn se ha comprometido a alcanzar la neutralidad para 2060.

En 2017, las autoridades chinas ya hab¨ªan cerrado las plataformas nacionales de intercambio de criptomonedas. En 2019, el Banco Popular el banco central anunci¨® el bloqueo del acceso a las p¨¢ginas web donde se ofertaran criptomonedas.