El veto chino a las transacciones con criptomonedas propina un nuevo varapalo al bitcoin

Las malas noticias se acumulan para los inversores en criptomonedas. Si la decisi¨®n de Tesla de dejar de aceptar el bitcoin para comprar sus coches provoc¨® la semana pasada una primera desbandada, este mi¨¦rcoles el golpe llega desde China. Las autoridades del gigante asi¨¢tico han prohibido a los bancos y servicios de pagos ofrecer a sus clientes cualquier transacci¨®n con criptomonedas y han advertido de su car¨¢cter especulativo, aunque sin vetar las operaciones individuales. La reacci¨®n ha sido furibunda: el bitcoin cae un 15% pasadas las cinco de la tarde hora espa?ola y se cambia por algo m¨¢s de 37.000 d¨®lares, tras haber llegado a desplomarse un 30% horas antes.

El nerviosismo cunde entre los inversores, que se dividen entre los que se desprenden de sus bitcoins ante el temor de que se profundice en el descalabro y los que los mantienen o incluso aprovechan para comprar m¨¢s barato al percibir la correcci¨®n como una mera tormenta pasajera similar a otras vividas en el pasado. En cualquier caso, el retroceso ha borrado buena parte de las ganancias que acumulaba la divisa virtual en lo que va de a?o, donde ahora se anota un 26%, y ha llegado a reducir su valor por debajo de la mitad de los m¨¢ximos hist¨®ricos alcanzados en abril. Si alguien compr¨® en esa cota, ha pasado de tener 64.841 d¨®lares a disponer de 37.000, en caso de que solo adquiriera un ¨²nico bitcoin.

La capitalizaci¨®n del bitcoin es hoy de unos 656.000 millones de d¨®lares (537.000 millones de euros), un valor agregado superior al de grandes firmas financieras como Visa o Bank of America, pero ha visto evaporarse unos 500.000 millones en poco m¨¢s de un mes. La segunda mayor criptomoneda, Ethereum, tambi¨¦n se ha visto sacudida por el veto chino, y este mi¨¦rcoles perd¨ªa un 20% de su valor. En su caso, sin embargo, el colch¨®n es mucho mayor: pese al desplome de hoy, a¨²n acumula un alza del 265% en 2021.

Las restricciones de las autoridades de Pek¨ªn van en l¨ªnea con su pol¨ªtica de los ¨²ltimos a?os. En 2017, las autoridades chinas cerraron las plataformas de intercambio de criptomonedas provocando un desplome similar al de este mi¨¦rcoles. Y en 2019 el banco central anunci¨® que bloqueaba el acceso a las p¨¢ginas web donde se ofertaran criptomonedas.

Otros reguladores, como el Banco Central Europeo (BCE) tambi¨¦n ha alertado contra la inversi¨®n en criptomonedas, a las que considera un activo especulativo inmerso en una burbuja comparable a la de los tulipanes en el siglo XVII.