Un tribunal de California condena a Tesla a pagar 137 millones de d¨®lares a un extrabajador por racismo

La tupida alfombra que durante a?os ha encubierto los abusos laborales de las tecnol¨®gicas, ese supuesto ¨¢mbito de progres¨ªa y libertad, est¨¢ empezando a levantarse. La justicia californiana ha contribuido a la limpieza al propinar un severo varapalo a Tesla, el fabricante de autom¨®viles el¨¦ctricos, que deber¨¢ pagar 137 millones de d¨®lares (unos 120 millones de euros) en concepto de da?os y perjuicios a un extrabajador por el racismo sufrido en la planta de Fremont (California). El juez considera probado que Tesla hizo la vista gorda ante la repetici¨®n sistem¨¢tica de insultos y actos hostiles contra el operario negro durante el a?o que trabaj¨® en la f¨¢brica.

Owen D¨ªaz se desempe?¨® como operador de montacargas entre junio de 2015 y julio de 2016. Durante el juicio dijo que los empleados afroamericanos de la planta, en la que tambi¨¦n trabajaba su hijo, eran denigrados constantemente y recib¨ªan apodos racistas ¡ªadem¨¢s de ver pintadas insultantes en los ba?os¡ª y que, pese a las quejas a la direcci¨®n, la empresa no intervino para atajar esos desmanes. ¡°La imagen progresista de Tesla era una fachada para ocultar el trato denigrante hacia sus empleados afroamericanos¡±, sosten¨ªa la demanda.

Tesla parece haber tomado nota a medias del correctivo, a juzgar por los comentarios de la vicepresidenta de recursos humanos, Valerie Capers, sobre la sentencia. Si bien admiti¨® que el ambiente de trabajo en Fremont ¡°no era perfecto¡±, Capers apunt¨® que los otros empleados que declararon haber o¨ªdo ¡°regularmente insultos racistas¡±, ¡°la mayor¨ªa de las veces pensaban que ese lenguaje se utilizaba de forma amistosa y habitualmente por compa?eros de trabajo afroamericanos¡±, dijo la ejecutiva, citada por la agencia France Presse. La compa?¨ªa subray¨® en un comunicado que los hechos, que asume, no justifican el gravoso veredicto.

Tesla intent¨® adem¨¢s durante el proceso revocar a un miembro del jurado, alegando un supuesto sesgo de raza, ¡°deliberadamente discriminatorio¡± contra sus intereses, informa Reuters. En una publicaci¨®n en su blog, la firma se?ala que desde el caso de Owen D¨ªaz ha realizado cambios y creado equipos dedicados a investigar las quejas de los empleados y garantizar igualdad de oportunidades. En su primer informe sobre diversidad, publicado el a?o pasado, la compa?¨ªa de Elon Musk dijo tener s¨®lo un 4% de ejecutivos negros y un 10% en el conjunto de su plantilla en EE UU.

Aunque el caso puede sentar precedente, sobre todo por la cuant¨ªa de la compensaci¨®n, la de Owen D¨ªaz no es la primera denuncia que recibe el gigante de la automoci¨®n el¨¦ctrica. En 2017, al menos cuatro trabajadores de la misma planta, que emplea a unas 10.000 personas, denunciaron a la empresa por ¡°cultura t¨®xica¡±. Tres de ellos lo hicieron por la manifiesta hostilidad a los trabajadores negros, que parec¨ªa ¡°sacada directamente de la era de Jim Crow¡±, en referencia a las leyes que propugnaban la segregaci¨®n racial y que oficializaron el racismo en el pa¨ªs. Una ingeniera recurri¨® a la justicia por haber sido despedida tras denunciar discriminaci¨®n por g¨¦nero y brecha salarial.

Cultura t¨®xica, quejas por brecha salarial, exceso de horas e imposibilidad de desconectar aun en festivos son algunas de las denuncias m¨¢s comunes por parte de empleados y exempleados de las Big Five, las grandes empresas tecnol¨®gicas de EE UU (Google, Amazon, Facebook, Apple y Microsoft). Pero tambi¨¦n una cultura de la omert¨¤ o el silencio corporativo ¡ªsobre todo entre los directivos y los empleados de cuello blanco, profesionales liberales¡ª que fallos como el del tribunal federal de San Francisco empiezan a quebrar. De hecho Tesla no es la ¨²nica que se ve en el ojo del hurac¨¢n por querellas de extrabajadores. El caso m¨¢s extremo fue el de la plataforma Uber, cuando varias denuncias por acoso sexual forzaron la renuncia de su consejero delegado en 2017. En paralelo a la acci¨®n de la justicia y de algunas administraciones por supuestas pr¨¢cticas monopol¨ªsticas, el tab¨² de la inviolabilidad que hasta ahora blindaba a las Big Five parece estar resquebraj¨¢ndose.