La econom¨ªa de Am¨¦rica Latina terminar¨¢ 2021 por debajo de los niveles previos a la pandemia

Los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y el Caribe se acercan a recuperar las p¨¦rdidas econ¨®micas por la pandemia, pero las secuelas son duras y los Gobiernos deben enfocarse en los problemas que ya cargaban desde antes de la covid-19, dijo el Banco Mundial en su reporte semianual sobre la regi¨®n presentado el mi¨¦rcoles. En promedio, el producto interno bruto (PIB) de Latinoam¨¦rica crecer¨¢ 6,3% este a?o, un mejor pron¨®stico que el 4,4% hecho por la organizaci¨®n hace siete meses, pero inferior a la ca¨ªda del PIB regional de 6,7% el a?o pasado.

¡°La regi¨®n est¨¢ saliendo poco a poco de la crisis y de nuevo creciendo, sin embargo, a pesar de algunos nuevos sectores emergentes, la recuperaci¨®n es m¨¢s d¨¦bil de lo esperado¡±, dijo William Maloney, economista jefe para Am¨¦rica Latina y el Caribe del Banco Mundial, en conferencia de prensa virtual desde Washington. Latinoam¨¦rica tiene problemas de infraestructura, educaci¨®n, pol¨ªtica energ¨¦tica y capacidad empresarial e innovaci¨®n que preceden a la pandemia y, si no los ataca, el crecimiento no ser¨¢ suficiente para bajar la pobreza, dijo el especialista. ¡°Tenemos que enfocarnos en los problemas estructurales de largo plazo adem¨¢s de reducir la incertidumbre en el corto plazo¡±, apunt¨® Maloney.

Las previsiones para 2022 y 2023 estiman un crecimiento menor al 3%, lo cual, dijo Maloney, es insuficiente para reactivar las econom¨ªas y reducir la pobreza. ¡°Estas previsiones no son mucho m¨¢s altas de las bajas tasas de crecimiento de la d¨¦cada pasada donde crecimos mucho menos que el resto del mundo¡±. En general, la recuperaci¨®n ha sido decepcionante para una regi¨®n que depende en gran medida del comercio internacional, apunta el reporte. ¡°Dadas las vigorosas recuperaciones de los principales socios comerciales, las bajas tasas de inter¨¦s mundiales y la perspectiva de otro superciclo de los productos primarios, habr¨ªa cabido esperar que las tasas de crecimiento fueran 1,5 puntos porcentuales m¨¢s altas¡±, dice el informe.

En todos los pa¨ªses, excepto Brasil, la tasa de pobreza, medida como el porcentaje de habitantes que viven con 5,50 d¨®lares o menos al d¨ªa, alcanz¨® su m¨¢ximo nivel en una d¨¦cada, con un promedio de 26,4%. (Brasil implement¨® transferencias monetarias directas a su poblaci¨®n m¨¢s vulnerable, conteniendo mejor la pobreza que otros pa¨ªses). Adem¨¢s, ni?os y j¨®venes perdieron un a?o y medio de educaci¨®n, mientras que el retroceso registrado en el ?ndice de Desarrollo Humano (IDH) de la ONU sobrepas¨® al lo visto durante la crisis financiera mundial de 2008 y 2009.

El banco asegura que existen riesgos en el corto y mediano plazo para los pa¨ªses, entre ellos la recurrencia de brotes de covid-19, que detendr¨¢n la producci¨®n. Una contracci¨®n de la liquidez en los mercados financieros mundiales como respuesta a la inflaci¨®n, la creciente deuda, tanto p¨²blica como del sector privado, y el aumento de los d¨¦ficits en los presupuestos de los Gobiernos tambi¨¦n funcionan como fuerzas en contra de la recuperaci¨®n. El reporte apunta que, en base a encuestas hechas por el organismo, entre 40% y 60% de las empresas han incurrido en mora de sus deudas a causa de las ca¨ªdas en los ingresos provocadas por la pandemia.

El efecto de los ¡®Papeles de Pandora¡¯

Cuestionado sobre la postura del Banco Mundial sobre los Papeles de Pandora, una investigaci¨®n del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigaci¨®n (ICIJ, en sus siglas en ingl¨¦s), de la que form¨® parte EL PA?S, que revel¨® las fortunas escondidas en territorios offshore, Maloney dio entender que espera que el banco comunique m¨¢s informaci¨®n sobre el tema. ¡°La informaci¨®n p¨²blica sobre propiedades y tenencias de funcionarios p¨²blicos es una herramienta clave para promover la transparencia y combatir la corrupci¨®n¡±, dijo Maloney. ¡°Estamos apoyando esa agenda de incrementar la transparencia en el sistema tributario, que promueva el intercambio de informaci¨®n entre jurisdicciones, mejorar la cooperaci¨®n internacional sobre las acciones de aquellos instituciones en quienes los ciudadanos han depositado su confianza. Es una agenda sumamente importante para nosotros¡±.

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