Bruselas planea acumular reservas estrat¨¦gicas de gas para paliar la crisis energ¨¦tica

Un buen n¨²mero de gobiernos contienen la respiraci¨®n mientras la Comisi¨®n Europea ultima los detalles de un plan de choque para tratar de cruzar un invierno que se prev¨¦ fr¨ªo y con los precios de la energ¨ªa disparados. Aunque en la propuesta del Ejecutivo comunitario que se presenta este mi¨¦rcoles no se esperan medidas revolucionarias, entre los mecanismos novedosos Bruselas s¨ª tiene previsto estudiar la introducci¨®n de una reserva estrat¨¦gica de gas y la compra conjunta de combustible por parte de los Estados miembros destinada a este dep¨®sito, seg¨²n indican a EL PA?S fuentes comunitarias. Esta medida recoge una de las propuestas clave lanzadas por el Gobierno espa?ol, que ha liderado en las ¨²ltimas semanas una especie de entente energ¨¦tica de pa¨ªses golpeados por el zarpazo de los precios de la electricidad.

Espa?a lo propuso a trav¨¦s de una carta enviada a la Comisi¨®n el 20 de septiembre: ¡°Debe crearse una plataforma europea centralizada de compra de gas natural que facilite la creaci¨®n de reservas estrat¨¦gicas¡±. Su objetivo era tratar de que las autoridades europeas fueran un poco m¨¢s all¨¢ del statu quo en las medidas de alivio.

La misiva, firmada por las vicepresidentas Nadia Calvi?o y Teresa Ribera, detallaba en un documento adjunto una bater¨ªa de herramientas para actuar en diversos frentes, desde la reforma de las reglas del mercado mayorista de la electricidad a la lucha contra la especulaci¨®n en el mercado de derechos de emisi¨®n de CO?, pasando por la citada plataforma de compra centralizada. ¡°Lo hemos hecho con bastante ¨¦xito para las vacunas y deber¨ªamos reproducir este modelo a otros campos estrat¨¦gicos como este¡±, a?ad¨ªa el documento en referencia a esta ¨²ltima propuesta. ¡°Adem¨¢s, podr¨ªamos utilizar nuestro mayor poder de negociaci¨®n para constituir reservas estrat¨¦gicas que nos permitan mitigar nuestra exposici¨®n a las fluctuaciones del mercado¡±, continuaba.

La semana pasada, los ministros de Finanzas de Francia, Grecia, Rep¨²blica Checa y Rumania se sumaron a Calvi?o en un comunicado conjunto en el que reclamaban, entre otras cosas, ¡°elaborar directrices comunes sobre el almacenamiento de gas para mitigar y suavizar las subidas de precios¡±. El texto, adem¨¢s, ped¨ªa ¡°coordinar mejor¡± las compras de gas para aumentar el ¡°poder de negociaci¨®n¡±.

Compras conjuntas cuando el precio baje

La UE ya cuenta con un sistema de reservas de emergencia para el petr¨®leo, que naci¨® al calor de la crisis del sector en los a?os setenta del siglo pasado, pero no para el gas. Un nuevo mecanismo introducido en este sentido podr¨ªa servir para comprar este recurso de forma conjunta cuando el precio estuviera bajo con el fin de liberarlo en per¨ªodos alcistas. Pero plantea tambi¨¦n interrogantes, como la capacidad real de almacenaje de los socios comunitarios, la interconexi¨®n energ¨¦tica entre pa¨ªses, el precio que tendr¨ªa mantener las reservas y qui¨¦n se hace cargo de esa factura. Para esta tarea de acopio se suelen usar, entre otros espacios, minas de sal o yacimientos agotados, y no todos los Estados miembros cuentan con esta capacidad.

El centro de gravedad de la llamada ¡°caja de herramientas¡± que la Comisi¨®n tiene previsto lanzar este mi¨¦rcoles, en cualquier caso, se circunscribir¨¢ a tierra conocida y, salvo alg¨²n cambio en el lenguaje o incorporaci¨®n de ¨²ltima hora, no har¨¢ incursiones extra?as ni le dar¨¢ la vuelta a los principios rectores del mercado liberalizado de la energ¨ªa: ser¨¢n ¡°un conjunto de medidas que los Estados pueden adoptar de acuerdo con la legislaci¨®n europea¡±, tal y como ya anunci¨® la comisaria de Energ¨ªa, Kadri Simson, la semana pasada en el Parlamento Europeo. Esto es: no habr¨¢ modificaciones de la normativa ni suspensi¨®n parcial extraordinaria de disposiciones y ser¨¢, en realidad, un compendio de lo que ya existe; mecanismos centrados en aliviar en el corto y medio plazo el impacto social y la situaci¨®n de las personas m¨¢s vulnerables.

Entre las medidas, se recogen ¡°mecanismos de prestaci¨®n de apoyo espec¨ªfico a los consumidores, los pagos directos a los m¨¢s expuestos a la pobreza energ¨¦tica, la reducci¨®n de los impuestos sobre la energ¨ªa y el traslado de las cargas a la fiscalidad general¡±, seg¨²n adelant¨® la comisaria Simson. Todas ellas ya est¨¢n contempladas en la legislaci¨®n europea, por lo que podr¨ªan ¡°adoptarse muy r¨¢pidamente¡±. La responsable de Energ¨ªa explic¨® que para mitigar la dentellada de la pobreza energ¨¦tica se podr¨ªan tambi¨¦n usar los ¡°ingresos m¨¢s altos de lo esperado¡± del sistema de comercio de derechos de emisi¨®n de CO?.

La semana pasada, Ribera explic¨® que hab¨ªa planteado al Ejecutivo comunitario mecanismos que podr¨ªan ser introducidos de manera extraordinaria mientras dure la crisis, como ¡°disociar¡± el precio del gas del precio de la electricidad, extrayendo as¨ª al principal culpable del aumento de precios. Esta propuesta tambi¨¦n lleg¨® a ser valorada por parte de la presidenta de la Comisi¨®n, Ursula von der Leyen, que mencion¨® la necesidad de ¡°estudiar la posibilidad de desacoplar el mercado¡± en una comparecencia en Estonia la semana pasada. Pero desde entonces la iniciativa nunca ha vuelto a ser mencionada como una opci¨®n.

El precio exorbitante de los derechos de emisi¨®n de CO? es otra de las obsesiones del Gobierno espa?ol. El 4 de octubre, las vicepresidentas Calvi?o y Ribera dirigieron una nueva carta a la Comisi¨®n denunciando la especulaci¨®n en el comercio de derechos de emisi¨®n. ¡°Existen pruebas de la fuerte actividad de los fondos de inversi¨®n y otros agentes no industriales en el mercado, lo que sugiere que el comportamiento especulativo est¨¢ acentuando la volatilidad de los precios¡±, denuncia el texto de la misiva, al que ha tenido acceso EL PA?S. La carta habla de un ¡°repentino incremento¡± de precios de estos derechos, que han pasado de 28 a 62 euros (una subida del 121%) y alerta de los efectos de una ¡°burbuja¡± en el sector, as¨ª como de las posibles consecuencias para los consumidores y la industria.

Espa?a propone a Bruselas, en un documento adjunto a la carta, tomar medidas espec¨ªficas, como limitar el n¨²mero de derechos de emisi¨®n excedentes que se pueden comprar¡±, tal y como ya se hace en Suiza y California; ¡°excluir a los agentes especuladores de la participaci¨®n en el mercado¡± o ¡°limitar el per¨ªodo de validez de los derechos de emisi¨®n adquiridos, para evitar su uso con fines especulativos.