La variante delta y el gran atasco global en las cadenas de suministro frenan la recuperaci¨®n econ¨®mica de EE UU

La variante delta del coronavirus y el gran atasco global en las cadenas de suministro han ralentizado el crecimiento de la econom¨ªa de EE UU en el tercer trimestre del a?o. El producto interior bruto (PIB) de la primera potencia mundial creci¨® un 2% anualizado entre julio y septiembre (el 0,5% trimestral), m¨¢s de cuatro puntos por debajo que en los dos trimestres anteriores, por el estancamiento de los factores que hab¨ªan catapultado el PIB en la primera mitad del a?o: la inyecci¨®n federal de est¨ªmulos, el ritmo generalizado de reapertura de empresas y el aumento de las tasas de vacunaci¨®n.

El frenazo es notorio. El PIB creci¨® a una tasa interanual hist¨®rica del 6,3% en el primer trimestre del a?o, y al 6,7% en el segundo, gracias a los cheques de est¨ªmulo del plan de rescate pand¨¦mico del presidente Joe Biden. Durante la primavera, la reapertura de la actividad econ¨®mica se generaliz¨® y el aumento de las tasas de vacunaci¨®n hicieron pensar que la pandemia quedaba definitivamente atr¨¢s. Pero la contagiosidad de la variante delta del virus, multiplicada por la resistencia de un considerable porcentaje de la poblaci¨®n a vacunarse, sembr¨® dudas ya en verano sobre la recuperaci¨®n. Dos factores adicionales, que han eclosionado este ¨²ltimo trimestre, han contribuido al pinchazo: un repunte en el n¨²mero de casos de covid-19 y la congesti¨®n global de la cadena de suministros.

El consumo, gran indicador del optimismo o los temores de una econom¨ªa, se desaceler¨® a una tasa interanual del 1,6% en el tercer trimestre, muy por debajo del 12% registrado en el trimestre anterior. La tasa muestra la ca¨ªda del gasto en bienes no perecederos, cuya disponibilidad se vio, adem¨¢s, limitada por una reducci¨®n de la oferta. El atasco en los puertos y la interrupci¨®n de las cadenas de producci¨®n y distribuci¨®n han disparado la inflaci¨®n y empa?an las previsiones de expansi¨®n, aunque los analistas esperan que la econom¨ªa vuelva a recuperar su senda de crecimiento en el ¨²ltimo trimestre, que coincide con la temporada de compras y desplazamientos m¨¢s intensa del a?o.

Si se superan los problemas log¨ªsticos, los consumidores pueden salvar la temporada navide?a, seg¨²n las previsiones, gracias al aumento de los salarios y a los ahorros acumulados en tres rondas de est¨ªmulo federal (dos aprobadas bajo el mandato de Trump, y la tercera, en el plan de rescate de Biden). Los estadounidenses ahorraban a una tasa anualizada de 1,7 billones de d¨®lares en agosto, frente a los 1,4 billones de d¨®lares de febrero de 2020, seg¨²n el Departamento de Comercio.

El relativo frenazo del crecimiento no ha impedido que en la apertura de la sesi¨®n la bolsa mostrara una tendencia al alza, a la espera de la presentaci¨®n de resultados, a lo largo del d¨ªa, de Apple y Amazon, entre otras compa?¨ªas importantes. Mientras, las solicitudes de prestaci¨®n por desempleo de los trabajadores cayeron la semana pasada a su nivel m¨¢s bajo desde que comenz¨® la pandemia. Los subsidios de paro disminuyeron a 281.000 la semana pasada de los 291.000 registrados la semana anterior, ha informado este jueves el Departamento de Trabajo.

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