Los planes de est¨ªmulo de Trump rescataron de la pobreza a casi 8,5 millones de estadounidenses

La pobreza se redujo en general en 2020 en EE UU como resultado de los planes de est¨ªmulo masivos y las ayudas por desempleo. La respuesta de la Administraci¨®n de Donald Trump a la peor crisis econ¨®mica desde la Gran Depresi¨®n evit¨® que amplias capas de la poblaci¨®n se abismaran en la pobreza pese a que el ¨ªndice repunt¨® levemente, hasta el 11,4%, el a?o pasado. Las ayudas del Gobierno contra la pandemia rebajaron ese ¨ªndice hasta el 9,1%, seg¨²n los datos publicados este martes por la Oficina del Censo de EE UU. La r¨¢pida respuesta del Congreso, y la pr¨®rroga de las ayudas de desempleo, fueron un salvavidas para los estadounidenses con bajos ingresos, un ¨¦xito que, seg¨²n la Casa Blanca, avala el ambicioso plan de ayudas que el ahora presidente, Joe Biden, pretende sacar adelante.

En comparaci¨®n con el a?o previo a la pandemia, el ingreso medio de los hogares en 2020 baj¨® un 2,9%, por las consecuencias negativas en el mercado laboral y el par¨®n de la actividad econ¨®mica por el confinamiento. Fue la primera reducci¨®n ¡°estad¨ªsticamente significativa¡± en la renta media de los hogares desde 2011, seg¨²n la evaluaci¨®n de la propia Oficina del Censo.

Esa disminuci¨®n provoc¨® el aumento provisional del ¨ªndice de pobreza en 2020: unos 3,3 millones m¨¢s que el a?o anterior, hasta llegar a un total de 37,2 millones de personas. No obstante, gracias a las ayudas y subsidios distribuidos por el Gobierno desde marzo de 2020, cuando empez¨® la pandemia, la denominada medida suplementaria de pobreza se redujo al 9,1% el a?o pasado, frente al 11,8% de 2019. Casi 8,5 millones de personas salieron de la pobreza, un logro sin precedentes en un solo a?o atribuible en gran medida a los est¨ªmulos del Gobierno federal.

Entre el paquete de est¨ªmulos aprobados como plan de choque antipand¨¦mico figura la inyecci¨®n de cheques de 1.200 d¨®lares para la poblaci¨®n de bajos ingresos. Seg¨²n la Oficina, estos cheques sacaron de la pobreza a 11,7 millones de personas en 2020 e impidieron que otros 5,5 millones de estadounidenses cayeran en ella. Se define pobreza como el ingreso anual inferior a los 26.200 d¨®lares para una familia de cuatro miembros. En 2020 el ingreso medio de los hogares fue de 67.521 d¨®lares, unos 2.000 menos que en 2019.

A medida que la econom¨ªa se recupera, la Casa Blanca conf¨ªa en que m¨¢s estadounidenses puedan encontrar trabajos bien pagados que los mantengan a flote. Pero persisten profundas desigualdades y hay se?ales preocupantes de que la recuperaci¨®n podr¨ªa estancarse, empezando por la ralentizaci¨®n en la creaci¨®n de empleo en agosto o los estragos de la variante delta del coronavirus, con 150.000 casos diarios. Las mujeres negras e hispanas contin¨²an rezagadas en la recuperaci¨®n, junto con los trabajadores menos cualificados. El mayor nivel de pobreza se dio entre la poblaci¨®n afroamericana, con el 19,5%, seguido por los hispanos, con el 17%, y la poblaci¨®n blanca, con un 8,2%. As¨ª, mientras los hogares de la comunidad asi¨¢tica registraron una media de ingresos de 94.900 d¨®lares, seguidos por los de los blancos no hispanos (74.900), los afroamericanos y los hispanos se quedaron por debajo del ingreso medio nacional, con 45.900 y 55.300 d¨®lares, respectivamente.

El efecto positivo de las ayudas del Gobierno como colch¨®n para la poblaci¨®n con menores ingresos avala, seg¨²n la Casa Blanca, el ambicioso plan de ayudas sociales del presidente Biden, que con una inversi¨®n de 3,5 billones de d¨®lares pretende ampliar combatir la pobreza al ampliar la cobertura social, con medidas tales como educaci¨®n preescolar universal, mayor desgravaci¨®n por hijo, bajas remuneradas o ampliaci¨®n de los programas Medicare, la cobertura de seguridad social p¨²blica para mayores de 65 a?os, y Medicaid, para personas sin recursos. Los buenos datos del salvavidas federal en 2020 son para la Casa Blanca el mejor ejemplo de c¨®mo recursos adicionales pueden marcar una diferencia sustancial entre la disminuci¨®n de la pobreza y una desigualdad a¨²n m¨¢s acusada. El empe?o de la Casa Blanca, no obstante, no est¨¢ exento de escollos, el primero de ellos la resistencia de algunos dem¨®cratas moderados a apoyar una inversi¨®n tan colosal, por temor al d¨¦ficit o rechazo a subir los impuestos a las rentas m¨¢s altas.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n