M¨¢s piedras en el camino

A finales de diciembre har¨¢ un a?o que comenz¨® la vacunaci¨®n contra el coronavirus en buena parte del mundo. A pesar de ello y de haber alcanzado significativos ¡ªaunque desiguales entre pa¨ªses¡ª niveles de inmunizaci¨®n de la poblaci¨®n, las cifras de contagios y hospitalizaciones est¨¢n volviendo a crecer en Europa y Estados Unidos las ¨²ltimas semanas. Preocupan. Primero por las consecuencias sanitarias, siempre tristes. Ahora afectan principalmente ¡ªpero no exclusivamente¡ª a los no vacunados. Las cifras de hospitalizaciones y uso de UCI se deber¨ªan mantener bien por debajo de las primeras olas de la pandemia. Dos tercios de la poblaci¨®n europea est¨¢n vacunados, aunque hay diferencias significativas entre pa¨ªses. En Estados Unidos la poblaci¨®n vacunada est¨¢ cerca del 60%, pero hay notables divergencias entre Estados. Habr¨¢ seguramente un impacto negativo sobre la econom¨ªa conforme se imponen nuevas restricciones a la movilidad y a la actividad empresarial y social, incluidos confinamientos. Es probable que sean los no vacunados los que principalmente vean limitados sus movimientos.

La econom¨ªa, que ya mostraba se?ales de un menor crecimiento del esperado por los problemas de suministro, aumento de costes de transporte e inflaci¨®n, muy probablemente se ralentizar¨¢ m¨¢s en los pr¨®ximos meses como consecuencia de estas nuevas restricciones que algunos pa¨ªses ¡ªAustria, Alemania, Holanda¡ª han empezado a aplicar. Seguramente, les seguir¨¢n otros en las pr¨®ximas semanas. Efectos econ¨®micos negativos en una temporada particularmente inoportuna (Black Friday, campa?a de Navidad) en la que las ventas se deber¨ªan multiplicar. Muchos empresarios y comerciantes se preparan y buscan compensar, al menos en parte, todo lo acontecido en lo peor de la pandemia. Por ello, es muy importante que se controle la incidencia en las pr¨®ximas semanas en Europa y Estados Unidos y se convenza a los que a¨²n se resisten de los enormes beneficios individuales y colectivos de la inmunizaci¨®n. Incluso Espa?a ¡ªen mejor situaci¨®n comparativa¡ª no debe bajar los brazos en este contexto, ya que a¨²n quedan por vacunar m¨¢s de cuatro millones entre los mayores de 12 a?os.

Aclarar la vacunaci¨®n de los menores de entre 5 y 11 a?os es importante tambi¨¦n, ya que en ese grupo el virus se mueve con facilidad. Nos jugamos mucho en un pa¨ªs como el nuestro, donde la hosteler¨ªa, el turismo y el comercio minorista representan tanto. Hay que hacer todo lo sanitariamente posible y evitar excesos de confianza ¡ªque se pagan bien caros¡ª para evitar que vuelvan restricciones significativas a la movilidad y el comercio, algo que los gobiernos desean evitar no solamente por razones econ¨®micas, sino tambi¨¦n por el agotamiento de la poblaci¨®n.

Los nuevos vaivenes econ¨®micos por esta reactivaci¨®n de la pandemia generar¨¢n una reforzada presi¨®n sobre las cadenas de suministros y de log¨ªstica globales, que no olvidemos, como apuntaba recientemente en Project Syndicate el economista James K. Galbraith, se dise?aron para ser eficientes en tiempo y coste en tiempos normales y no tanto para ser resilientes en situaciones extremas como una pandemia. La recuperaci¨®n sigue en marcha, pero va a ser un proceso m¨¢s largo de lo esperado inicialmente y con m¨¢s piedras en el camino.