El comercio espera rozar las cifras de 2019 esta Navidad

Con el Black Friday ¡ªy con el encendido de las luces de Vigo¡ª se ha dado el pistoletazo de salida oficioso a la campa?a de compras de Navidad. Una cita que, pese a estar marcada por menores descuentos que otros a?os, genera un aumento del consumo que permite afrontar con optimismo un periodo que el sector comercial espera que sea bueno. En algunos casos, incluso en niveles similares a 2019. De hecho, seg¨²n los datos de gasto del BBVA Research, el consumo realizado en octubre con tarjetas bancarias fue un 21% superior al del mismo mes del a?o previo a la pandemia. Una tendencia que seguir¨¢ si la evoluci¨®n del coronavirus lo permite.

Persisten, sin embargo, algunas inc¨®gnitas. La principal, la derivada de la situaci¨®n sanitaria. ¡°Con el puente largo a inicios de diciembre y las ganas que hay, creemos que el consumo disparado se mantendr¨¢ en la parte final del a?o¡±, explica Miguel Cardoso, economista jefe para Espa?a del servicio de estudios del BBVA. Aunque avisa: ¡°La gente sigue gastando porque tienen confianza, pero se puede revertir la situaci¨®n si se pierde esa seguridad¡±. Es decir, la recuperaci¨®n es vigorosa, pero todav¨ªa tiene pies de barro.

La amenaza de nuevas restricciones planea sobre un sector que recuerda con pavor el a?o pasado. Y teme volver a vivir un periodo nefasto sin colch¨®n para sobrevivir. ¡°Ha sido muy importante que las familias recuperen ingresos, pero vuelve a haber mucha incertidumbre por los rebrotes¡±, relata Eduardo Zam¨¢cola, presidente de la asociaci¨®n empresarial del comercio textil. El sector sufri¨® una ca¨ªda de ventas de m¨¢s del 30% en la campa?a navide?a de 2020, y este a?o esperan crecer un 10%. Una mejora considerable, aunque seguir¨¢n a¨²n por debajo de 2019.

El Corte Ingl¨¦s, por su lado, es optimista respecto a esta pr¨®xima campa?a de Navidad. ¡°Nos hemos preparado para la anticipaci¨®n de las compras que est¨¢n realizando los consumidores¡±, aseguran portavoces de la firma de grandes almacenes. Las ventas ya fueron positivas en el Black Friday y la confianza es m¨¢xima para esta temporada.

Los peque?os, a rebufo

En el peque?o y mediano comercio tambi¨¦n ven brotes vedes. Eso s¨ª, inciden en que todav¨ªa no alcanzar¨¢n los niveles precovid. Sobre el Black Friday, Zam¨¢cola destaca que sirve para adelantar compras y beneficia a las empresas m¨¢s grandes que pueden costear los descuentos. Entre las de menor tama?o, sin embargo, ya no lo ven tan interesante: ¡°La campa?a de Navidad les ir¨¢ bien si no han hecho Black Friday. Si has ido con promociones agresivas, te habr¨¢s hinchado a vender, pero canibalizas las ventas de la campa?a¡±.

Pr¨°sper Puig, vicepresidente de la fundaci¨®n Barcelona Comer?, coincide en esta lectura del Black Friday. Y remarca el menor margen con el que cuentan las pymes. ¡°Los descuentos lo que hace es reducir m¨¢rgenes y quitar ventas del puente de diciembre. De todas formas pienso que ser¨¢ una Navidad buena, podemos llegar al 90% de las ventas de 2019¡å, conf¨ªa. Puig cree adem¨¢s que el sector afronta la campa?a navide?a ilusionado, pese a que a¨²n preocupa la renta disponible de las familias y la incertidumbre por una posible sexta ola. ¡±Sin embargo, no ser¨¢ una Navidad deprimente como la anterior¡±, recuerda.

La Confederaci¨®n Espa?ola de Comercio, por su parte, explica que para la mayor¨ªa de los comercios es muy complicado aplicar descuentos en un contexto de inflaci¨®n elevada y sobrecostes por la subida del precio de la luz, de los combustibles y de las materias primas. ¡°Las largas campa?as de descuentos resultan insostenibles para el peque?o comercio de proximidad¡±, se?ala una portavoz.

Pese a todos los matices y al temor al retorno de m¨¢s restricciones, el sector en su conjunto es optimista. Y considera que con este inicio de las ventas navide?as se vislumbra la luz al final del t¨²nel. ¡°Existe un ahorro acumulado que debe tener su reflejo en el consumo. Esperamos recuperar el 90% de la facturaci¨®n prepandemia¡±, destaca la Confederaci¨®n Espa?ola de Comercio (CEC), que adem¨¢s despeja los fantasmas de problemas de abastecimiento, m¨¢s all¨¢ de alg¨²n problema puntual. ¡°Los productos ya est¨¢n en los almacenes¡±, dice una portavoz de la CEC.

No ocurrir¨¢ lo mismo en la restauraci¨®n, seg¨²n el vicepresidente de los comerciantes barceloneses. En esta categor¨ªa de alimentaci¨®n, en los grandes almacenes, s¨ª adelantan una nueva tendencia. ¡°Hemos detectado una gran anticipaci¨®n en la compra de cestas y lotes de navidad y las perspectivas son muy buenas¡±, aseguran fuentes de El Corte Ingl¨¦s.