La actividad manufacturera de Espa?a creci¨® en diciembre a su ritmo m¨¢s lento en diez meses

La carencia de materias primas y las presiones inflacionistas siguen poniendo a prueba el crecimiento de la actividad manufacturera espa?ola, que se ha ralentizado en diciembre hasta alcanzar niveles m¨ªnimos en los ¨²ltimos diez meses. El ¨ªndice de gestor de compras (PMI) de este sector se situ¨® en 56,2 puntos al cierre de 2021, frente a los 57,1 registrados en noviembre, seg¨²n ha informado la consultora IHS Markit este lunes. La lectura est¨¢ por encima de la marca de 50, que representa la frontera entre el crecimiento y la contracci¨®n en este indicador que los analistas utilizan como un term¨®metro adelantado sobre la actividad. A pesar de que el dato sigue en terreno positivo, el ritmo de crecimiento fue ya el m¨¢s lento desde febrero, tanto en Espa?a como en la eurozona.

La desaceleraci¨®n se debi¨® principalmente a un crecimiento m¨¢s d¨¦bil de los nuevos pedidos ante el impacto de los aumentos de los costes. De hecho, las tarifas cobradas continuaron su tendencia al alza en diciembre, aunque con menos fuerza que el mes anterior. Las empresas se enfrentaron a otro r¨¢pido aumento de los precios de los insumos, igual que aquellos relacionados con la electricidad y los servicios de transporte, y advirtieron tambi¨¦n de un desajuste entre la oferta y la demanda. Por su parte, los proveedores se encontraron con dificultades para conseguir servicios de tr¨¢nsito, sobre todo de transporte mar¨ªtimo. Aunque los plazos medios de entrega se alargaron a un ritmo menor, los retrasos fueron considerables, entre los mayores observados durante la pandemia hasta la fecha.

Las firmas esperan que la producci¨®n siga aumentando a lo largo de los pr¨®ximos meses, del mismo modo que crece la confianza en el futuro, a pesar del avance de la variante ¨®micron. Esta mejora en las perspectivas a corto y medio plazo contribuy¨® a impulsar las contrataciones, que dieron lugar a un crecimiento del empleo.

Las compa?¨ªas encuestadas por la consultora expresaron su preocupaci¨®n por la persistencia de los problemas de suministro y los aumentos de precios como factores que probablemente tendra?n un impacto adverso en el comportamiento del sector en los pro?ximos meses. Frente a estos desaf¨ªos, las empresas se afanaron por buscar materias primas disponibles en el mercado, lo que provoc¨® un aumento casi r¨¦cord del acopio de insumos. ¡°La escasez de materiales impuso cierta restriccio?n en las capacidades productivas, y las empresas continuaron esforza?ndose por abastecerse y reforzar los stocks siempre que les fue posible. Es probable que una compra anticipada de productos agrave la presio?n en las cadenas de suministro, ya de por si? tensas¡±, ha se?alado Paul Smith, director econ¨®mico de IHS Markit. Por otra parte, es posible que este incremento en el abastecimiento aporte un respiro a las cadenas de producci¨®n, que desde el comienzo de la recuperaci¨®n se han visto restringidos por la falta de materias primas.

Ralentizaci¨®n del crecimiento en la eurozona

Los datos de Espa?a est¨¢n en la misma l¨ªnea que el resto de Europa. Aunque las presiones inflacionistas disminuyen levemente y la crisis de las cadenas de suministro se ha atenuado, el crecimiento de la actividad manufacturera sigue a medio gas. El ¨ªndice PMI del sector de la eurozona en diciembre disminuy¨® de 0,4 puntos, al situarse en 58, su lectura ma?s baja en diez meses.

No todos los pa¨ªses de la eurozona mostraron la misma evoluci¨®n. Italia lidero? una vez m¨¢s el crecimiento industrial de la zona euro, aunque su ritmo de expansio?n se ralentizo?. Por el contrario, el sector industrial de Francia siguio? registrando el crecimiento ma?s de?bil entre los ocho pa¨ªses estudiados. Seg¨²n Joe Hayes, economista de IHS Markit, la ralentizacio?n de las tasas de inflacio?n es una sen?al bienvenida, pero todavi?a el escenario futuro se presenta cr¨ªtico. ¡°Nos enfrentamos a un nuevo brote de incertidumbre econo?mica a medida que surge la variante o?micron en Europa. No se pueden descartar interrupciones en las cadenas de suministro impulsadas por la covid-19 y, por lo tanto, tampoco se pueden excluir nuevos aumentos de la inflacio?n¡±, ha apuntado.