Bruselas pide la retirada gradual de las medidas de apoyo a las empresas durante la pandemia

La Comisi¨®n Europea ha pedido este lunes la retirada gradual de las medidas de apoyo adoptadas durante la pandemia para evitar una cascada de bancarrotas empresariales. El organismo comunitario cree que ha llegado el momento de aflojar los est¨ªmulos y permitir el inicio de una reconversi¨®n econ¨®mica verde y digital que parece llamada a acelerarse a ra¨ªz de la covid-19. La Comisi¨®n recomienda, no obstante, que se extreme la cautela para evitar que el previsible aumento de quiebras se lleve por delante a empresas viables o acabe afectando al sector financiero. La propuesta ha sido presentada durante la reuni¨®n en Bruselas de los ministros de Econom¨ªa de la zona euro (Eurogrupo), que tambi¨¦n han debatido sobre la reforma del Pacto de Estabilidad para adaptarlo a la era pospandemia.

¡°El apoyo debe suspenderse gradualmente tomando en cuenta la evoluci¨®n de la pandemia y la situaci¨®n econ¨®mica¡±, se?ala un documento de reflexi¨®n que la Comisi¨®n ha presentado durante la reuni¨®n mensual del Eurogrupo), celebrada este lunes en Bruselas. Y el esp¨ªritu de esa paulatina retirada se plasmar¨¢ ma?ana martes en la aprobaci¨®n por parte del Ecofin (ministros de Econom¨ªa de la UE) de la recomendaci¨®n sobre pol¨ªtica econ¨®mica para 2022, en la que se aboga por ¡°mantener una posici¨®n fiscal de apoyo moderado en toda la zona euro¡±. El texto pide tambi¨¦n que las ayudas que sigan vigentes se concentren ¡°en inversiones que promuevan una recuperaci¨®n sostenible e incluyente, y coherente con las transiciones verde y digital¡±.

Bruselas calcula, a partir de los proyectos de presupuestos nacionales que revis¨® a finales del a?o pasado, que el est¨ªmulo fiscal en 2022 se reducir¨¢ hasta una cifra equivalente al 1% del PIB de la zona euro, es decir, casi la mitad que en 2021 (1,75%). Y el impacto de las medidas fiscales discrecionales pasar¨¢ del 5,4% el a?o pasado al 2,8% en este ejercicio.

La Comisi¨®n considera que esos recursos menguantes deben ponerse a disposici¨®n de las empresas que eran viables antes de la pandemia, pero que operan en sectores muy afectados coyunturalmente por la situaci¨®n, como es el caso del comercio, el turismo, la cultura o el deporte. Y el documento presentado en el Eurogrupo defiende el establecimiento de mecanismos que permitan ¡°seleccionar las empresas viables¡± hacia las que dirigir las ayudas.

Esos criterios pueden basarse en par¨¢metros que eval¨²en el estado de la compa?¨ªa antes de la crisis sanitaria, como sus ingresos en comparaci¨®n con otras compa?¨ªas del mismo sector, sus retrasos en el abono de impuestos o las reestructuraciones de deuda acometidas hasta entonces. Otra alternativa, seg¨²n la Comisi¨®n, puede ser condicionar las ayudas a un requisito de cofinanciaci¨®n que por s¨ª mismo lograr¨ªa que solo las empresas viables puedan solicitarlas.

El presidente del Eurogrupo, el irland¨¦s Paschal Donohoe, se?al¨® al t¨¦rmino de la reuni¨®n que tras el ¨¦xito de las medidas adoptadas para paliar crisis llega el desaf¨ªo de ¡°pasar de un apoyo generalizado a un apoyo m¨¢s focalizado¡±. Donohoe apunt¨® que entre las medidas por delante figura la reforma de los procesos nacionales de liquidaci¨®n, en previsi¨®n de un posible repunte de las quiebras empresariales, contenidas por las ayudas durante la fase aguda de la pandemia (2020-2021).

La Comisi¨®n defiende, no obstante, que la cancelaci¨®n de ayudas se lleve a cabo con extremada cautela. La retirada, seg¨²n el documento de la instituci¨®n, ¡°debe dise?arse de forma que no sea abrupta ni generalizada para evitar insolvencias que, si alcanzan una escala y magnitud que ponga en riesgo una recuperaci¨®n sostenible, puede tener implicaciones para el sector bancario y para el sector p¨²blico¡±.

La vicepresidenta del Gobierno espa?ol y ministra de Econom¨ªa, Nadia Calvi?o, ha coincidido en la necesidad de mantener la prudencia. ¡°Nosotros creemos que es muy importante evitar una retirada prematura de los est¨ªmulos y la pol¨ªtica monetaria y fiscal que hemos venido desarrollando para responder a la pandemia¡±, ha declarado Calvi?o a su llegada a la reuni¨®n del Eurogrupo.

La ministra espa?ola ha aprovechado su jornada en la capital comunitaria para multiplicar los contactos con vistas a una reforma del Pacto de Estabilidad que se anuncia como una de las mayores batallas en el seno de la UE durante 2022. Calvi?o se ha reunido, adem¨¢s de con representantes de la Comisi¨®n, con la nueva ministra holandesa, Sigrid Kaas, y con el nuevo ministro alem¨¢n, Christian Lindner. Ambos ser¨¢n piezas clave para un debate que, en principio, enfrenta a los partidarios de flexibilizar el pacto ¡ªcomo Francia, Italia y Espa?a¡ª con los que defienden un retorno a las viejas normas. Los nuevos gobiernos de Alemania y Holanda, firmes defensores del Pacto, no han cerrado, sin embargo, la puerta al debate.

Bruselas quiere evitar, sobre todo, los graves errores cometidos durante la crisis financiera, cuando la imposici¨®n prematura de medidas de austeridad provoc¨® una segunda recesi¨®n, estanc¨® la inversi¨®n en los pa¨ªses del sur y conden¨® a la zona euro a perder mucho terreno en relaci¨®n con otros competidores econ¨®micos, sobre todo, respecto a EE UU:

Un segundo documento t¨¦cnico de la Comisi¨®n, tambi¨¦n presentado en la reuni¨®n del Eurogrupo, muestra c¨®mo la econom¨ªa de la zona euro avanzaba a la par de la de EE UU y el Reino Unido (en t¨¦rminos de formaci¨®n de capital fijo) hasta 2012. La inversi¨®n se desplom¨® entonces en la zona euro como consecuencias de las recetas dictadas desde Berl¨ªn y Bruselas. Y la brecha con EE UU, que hab¨ªa empezado a cerrarse en 2019, se reabri¨® con una pandemia que de nuevo ha puesto de manifiesto la agilidad de la econom¨ªa estadounidense para recuperarse.

¡°En la zona euro, la formaci¨®n de capital fijo tard¨® casi 10 a?os en recuperar el nivel previo a la crisis financiera [de 2008]¡±, se?ala el documento de la Comisi¨®n. En la crisis de la pandemia, la recuperaci¨®n ha sido mucho m¨¢s r¨¢pida (se espera que este a?o alcance el nivel previo a la crisis) pero todav¨ªa m¨¢s lenta que en EE UU (que igual¨® a finales de 2020 el nivel previo).

La evoluci¨®n de la zona euro ha sido m¨¢s positiva en t¨¦rminos de empleo. Las medidas adoptadas (con regulaciones de empleo temporal) amortiguaron la escalada del paro. Y en el segundo trimestre de 2021, seg¨²n la Comisi¨®n, la tasa de actividad ya superaba en medio punto a la de 2019, ¨²ltimo ejercicio antes del azote del virus.

Bruselas considera ahora imprescindible dirigir las pol¨ªticas de empleo hacia un ajuste y adaptaci¨®n de la formaci¨®n de los trabajadores a la vista de un previsible trasvase de la demanda de mano de obra de unos sectores a otros.

¡°La crisis de la covid-19 ha acelerado cambios estructurales en el mundo laboral, se espera que los mercados laborales experimenten ajustes estructurales, algunos de los cuales pueden ser de larga duraci¨®n¡±, avisa el documento de trabajo de la Comisi¨®n en el que se basa la recomendaci¨®n de pol¨ªtica econ¨®mica para 2022 que se aprobar¨¢ el martes.

El mismo documento aconseja un refuerzo de los sistemas de protecci¨®n social dado que ¡°la pandemia puede tener efectos distributivos persistentes, afectando negativamente a los asalariados con menos ingresos¡±. Entre las medidas recomendadas, ¡°promover salarios m¨ªnimos adecuados, al tiempo que se preserva la competitividad y la creaci¨®n de empleo¡±.