Las menos horas trabajadas explican que el PIB espa?ol no recupere las cifras prepandemia

Mientras que la recaudaci¨®n fiscal y el empleo han recuperado los niveles anteriores a la pandemia, el PIB de la econom¨ªa espa?ola todav¨ªa no lo ha hecho. El contraste con otras grandes econom¨ªas que marchan m¨¢s avanzadas en la recuperaci¨®n es palmario. El Gobierno y algunos analistas han esgrimido este desacople para argumentar que est¨¢ habiendo problemas de medici¨®n. Los datos de los registros deben tener m¨¢s peso que los de las encuestas, ha sugerido alg¨²n ministro. Fuentes gubernamentales aducen que la volatilidad de la pandemia y la dificultad para recabar los datos han podido causar alteraciones en los modelos y, por ende, resultados menos robustos. El Ejecutivo ha organizado un comit¨¦ con expertos y miembros del INE para tratar de analizar este asunto.

En una reuni¨®n que mantuvo con analistas a finales del a?o pasado, el instituto estad¨ªstico dio diversas razones por las que la econom¨ªa se halla por debajo de las cotas precovid. Entre las principales se encontraba la ca¨ªda de turistas, que representan un 12% del PIB y cuyo consumo se hab¨ªa reducido un 75% respecto a 2019. La inflaci¨®n est¨¢ teniendo un efecto al recortar la capacidad de compra: aunque en euros se consuma m¨¢s, en vol¨²menes reales las compras son menores. Y las ventas de coches, que pesan mucho en el consumo de los hogares, est¨¢n estancadas por los cuellos de botella.

Pese a que el empleo ha restablecido los niveles en n¨²mero de personas, en horas trabajadas a¨²n no se han alcanzado las cifras anteriores a la covid. Estas se sit¨²an casi un 4% por debajo. Todav¨ªa se contabilizan unos 100.000 trabajadores en ERTE, que cuentan como ocupados, pero no est¨¢n produciendo o hacen jornadas reducidas, ya sea en la hosteler¨ªa, el comercio o una industria afectada por parones en el suministro.

Los expertos apuntan adem¨¢s que ha podido producirse un adelantamiento del empleo, en parte por los ERTE: para reabrir, se ha necesitado un n¨²mero m¨ªnimo de trabajadores, por ejemplo en un hotel, aunque las ventas y clientes hayan sido muy inferiores. En consecuencia, estos ocupados estar¨ªan siendo menos productivos. Esa ser¨ªa la hip¨®tesis que sostendr¨ªa lo que est¨¢ pasando. Lo cual significar¨ªa que en los pr¨®ximos trimestres deber¨ªa haber menos aumentos del empleo y m¨¢s de productividad conforme se vaya normalizando la econom¨ªa. A pesar de que las rentas de los asalariados est¨¢n casi recuperadas, el excedente empresarial sigue siendo un 6% inferior al de 2019.

Adem¨¢s, en comparaci¨®n con la situaci¨®n prepandemia, en el sector privado hay m¨¢s aut¨®nomos y menos asalariados: la nueva econom¨ªa de plataformas digitales podr¨ªa estar fomentando la incorporaci¨®n de aut¨®nomos que trabajen por horas y no a jornadas completas. Puede estar sucediendo que las contrataciones para atender la pandemia en el sector sanitario y educativo est¨¦n siendo por d¨ªas o semanas, rebajando tambi¨¦n las horas.

Sin embargo, fuentes de la Administraci¨®n todav¨ªa ven claras lagunas en el diagn¨®stico del INE. Las ventas que registra la Agencia Tributaria, tanto las diarias como las de grandes empresas hasta noviembre, muestran una robusta escalada del consumo incluso si se resta la inflaci¨®n. En el cuarto trimestre se aprecia un claro crecimiento frente al decrecimiento que ha calculado el INE. Estas fuentes creen que, a la luz de las ventas, o la productividad es mayor o debe haber m¨¢s horas trabajadas. Y destacan el comportamiento de la recaudaci¨®n fiscal: mientras que el PIB incluyendo la inflaci¨®n crece un 7,2% anual, los ingresos tributarios suben un 15,1%. Fuentes de Hacienda sostienen que es una distancia muy grande que nunca se hab¨ªa dado antes por m¨¢s que haya inflaci¨®n o un afloramiento de rentas.