Andrew Tan, el emperador del brandi, echa ra¨ªces en Espa?a
El magnate filipino, due?o de la mayor destiler¨ªa mundial de ¡®vino quemado¡¯, desarrolla sus negocios inmobiliarios en Madrid y Barcelona
Andrew Chong Buan Lim Tan (Quanzhou, China, 1952) lleg¨® siendo un adolescente a Filipinas, donde ha construido un imperio empresarial. Sus negocios se extienden por el archipi¨¦lago del Pac¨ªfico en forma de bloques de viviendas, edificios de oficinas, casinos, hoteles o franquicias de McDonald¡¯s; y lo convierten en el octavo hombre m¨¢s rico del pa¨ªs, con una fortuna de 2.900 millones de d¨®lares (algo m¨¢s de 2.500 millones de euros), seg¨²n Forbes. Pero entre todas sus empresas, hay una por la que es particularmente conocido: la destiler¨ªa Emperador. Esta aporta m¨¢s del 40% de los ingresos de Alliance Global Group Inc. (AGI), la matriz del grupo, y es la mayor productora mundial de brandi.
A Tan se le atribuye haber convertido ese destilado en una bebida muy popular en su pa¨ªs de acogida. Y en el origen de esa aventura se encuentra una visita a Espa?a en 1983. ¡°Ese primer viaje fue crucial¡±, se?ala Jorge Domecq, consejero delegado de Emperador Properties, la filial inmobiliaria del filipino en Espa?a. ¡°Viaja una o dos veces al a?o y ha mantenido contacto con el pa¨ªs. Cada vez que viene se toma d¨ªas libres y le gusta moverse por Espa?a, la conoce bastante bien¡±, a?ade.
Pero adem¨¢s de a hacer turismo, Tan viene a hacer negocios. Tres d¨¦cadas despu¨¦s de pisar por primera vez el pa¨ªs, volver¨ªa en plena resaca de la Gran Recesi¨®n para comprar bodegas y edificios. Y aunque su rostro entre los espa?oles es mucho menos conocido que alguna de las marcas que comercializa (Terry, Fundador¡) o los edificios de los que es propietario, el Grupo Emperador tiene vocaci¨®n de permanencia y de darse a conocer. La ¨²ltima prueba: en septiembre rebautiz¨® con su nombre el cuarto rascacielos m¨¢s alto de Espa?a.
La Torre Emperador Castellana es una de las cuatro moles que cierran el Paseo de la Castellana de Madrid por el norte. En la planta 28 tiene su sede la filial espa?ola de Tan, cuyo germen fue, en 2014, una sociedad conjunta con Gonz¨¢lez Byass (T¨ªo Pepe) para hacerse con la mitad de Bodega Las Copas, que tiene vi?edos en Toledo, una destiler¨ªa en Ciudad Real y fabrica brandi en Jerez. Un movimiento discreto para el campanazo que vendr¨ªa despu¨¦s: en una Espa?a donde todav¨ªa pesaba el exceso de ladrillo, en 2015 comprar¨ªa la entonces Torre Espacio a Grupo Villar Mir por 558 millones. Quedaba claro que sus negocios tendr¨ªan dos ramas: la bodeguera y la inmobiliaria.
Tres rascacielos
La facturaci¨®n de esta ¨²ltima se ha aproximado a los 34 millones en 2021, seg¨²n datos facilitados por la compa?¨ªa, y la valoraci¨®n de sus activos ya supera los 1.000 millones. Adem¨¢s del rascacielos reci¨¦n renombrado en Madrid, se hizo con la sede hist¨®rica de Telef¨®nica en Barcelona, un edificio de 110 metros que tambi¨¦n acaba de rebautizar como Diagonal One, y es propietario del 49% de Caleido, la conocida como quinta torre de la Castellana.
Domecq cree que este ¨²ltimo inmueble ¡ªsede de una escuela de negocios, un centro m¨¦dico privado y que inaugurar¨¢ en primavera, si los planes no se tuercen, un ¨¢rea comercial¡ª resume bien el esp¨ªritu de la compa?¨ªa: ¡°Inversiones a largo plazo, con sostenibilidad medioambiental y foco social que ayude al bienestar de las empresas¡±. ¡°La zona de las cuatro torres es bastante inh¨®spita y Caleido va a aportarle mucha vida¡±, argumenta el directivo. El edificio tambi¨¦n ejemplifica la manera en que le gusta hacer negocios a Tan, de quien se dice que cuando compra algo pasea un par de d¨ªas por la zona para explorarla. Y Caleido no solo est¨¢ junto a la Torre Emperador Castellana, sino que ten¨ªa el mismo propietario, Villar Mir.
A pie de calle, el multimillonario filipino ¡°es un hombre discreto, de trato muy agradable y considerado¡±, indica, bajo condici¨®n de anonimato, un diplom¨¢tico que lo ha tratado en alguna ocasi¨®n y lo describe como ¡°una personalidad cercana a la Embajada [espa?ola en Manila] y colaborador con ella¡±. De hecho, en la legaci¨®n de la capital filipina recibir¨ªa en 2018 la Encomienda de N¨²mero de la Orden del M¨¦rito Civil, un reconocimiento que otorga el Ministerio de Exteriores y que reciben ciudadanos extranjeros ¡°que hayan prestado servicios distinguidos a Espa?a o una notable colaboraci¨®n¡±.
Un sue?o hecho realidad
Por entonces, el magnate llevaba m¨¢s de 1.000 millones gastados en el pa¨ªs. Y no solo en rascacielos. A finales de 2015, el grupo Emperador anunciaba la compra de Bodegas Fundador, las m¨¢s antiguas de la capital gaditana del sherry y tan relevantes en su historia como en la propia trayectoria vital de Tan. ¡°La primera vez que beb¨ª brandi fue durante la celebraci¨®n de mi graduaci¨®n universitaria. Mi padre abri¨® una botella de Fundador¡±, escribir¨ªa a?os despu¨¦s el empresario en la revista Diplomacia. ¡°Puedo decir que he logrado mi mayor sue?o. Ese sue?o es hacer que Fundador se convierta en parte de Emperador¡±, a?ad¨ªa.
La ocasi¨®n sirvi¨® para una fugaz visita a Jerez, la ¨²nica a Espa?a en que Tan ha tenido un perfil p¨²blico. Algunas im¨¢genes dan cuenta de que es capaz de chapurrear el castellano. El viaje tambi¨¦n dej¨® un reguero de especulaciones sobre nuevas inversiones inmobiliarias para relanzar el centro hist¨®rico de la ciudad. Fuentes de la corporaci¨®n municipal aseguran que su paso fue ¡°puntual¡± y ¡°discreto¡±. Y responden escuetamente que ¡°los proyectos que se pusieron sobre la mesa no se han materializado¡±. Domecq no descarta, pero tampoco confirma, si hay nuevos planes en estudio, aunque recuerda que el empresario ¡°siempre ha tenido mucho cari?o a esa zona y ha sido uno de los mayores inversores all¨ª¡±.
La pandemia oblig¨® a unos meses de calma inversora en todo el mundo, pero eso no detuvo los negocios espa?oles de Grupo Emperador. Su filial inmobiliaria comenz¨® a gestionar directamente algunos edificios en 2020 y acaba de abrir un espacio de coworking (espacios de trabajo compartidos) en la capital. El grupo ya suma en Espa?a 240 trabajadores (20 en la inmobiliaria y unos 220 en las bodegas). Parece una sola gota en el oc¨¦ano de AGI, que tiene 40.000 empleados en todo el mundo, factur¨® el a?o pasado m¨¢s de 2.500 millones de euros y obtuvo unos beneficios cercanos a los 175 millones. Pero los l¨ªquidos, ya se sabe, tienden a extenderse si no encuentran obst¨¢culos. ¡°Espa?a sigue siendo un mercado inmobiliario atractivo y las posibilidades son infinitas¡±, avisa Domecq.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.