Bruselas abre una investigaci¨®n a Google y Facebook por un acuerdo sobre la publicidad en Internet

Margrethe Vestager, guardiana del libre mercado en la UE y n¨¦mesis de los gigantes tecnol¨®gicos, emprende una nueva cruzada contra Google y Meta (la compa?¨ªa antes conocida como Facebook). El departamento de la comisaria europea de Competencia ha anunciado este viernes la apertura de una investigaci¨®n contra ambos emporios digitales estadounidenses por las sospechas de que un acuerdo que sellaron en 2018 sobre los servicios de publicidad en Internet podr¨ªa suponer una vulneraci¨®n de la legislaci¨®n antimonopol¨ªstica del bloque comunitario.

Las pesquisas del Ejecutivo de la UE han sido lanzadas junto a las autoridades de competencia del Reino Unido y siguiendo la estela de Estados Unidos, donde el pacto entre las compa?¨ªas, conocido como Jedi Blue, se encuentra tambi¨¦n bajo investigaci¨®n.

La intenci¨®n de Bruselas es dilucidar si Google se puso de acuerdo con Facebook en 2018 para atacar y eliminar una tecnolog¨ªa competidora de Open Bidding, el sistema de Google desarrollado para subastar y posicionar la publicidad digital. La investigaci¨®n pretende desvelar si ambas multinacionales coludieron con el objetivo de debilitar y excluir del lucrativo mercado de visualizaci¨®n de anuncios a los posibles rivales en un sector ya de por s¨ª dominado por muy pocos actores.

¡°Si nuestra investigaci¨®n lo confirma¡±, ha se?alado la comisaria Vestagher a trav¨¦s de un comunicado, ¡°esto restringir¨ªa y distorsionar¨ªa la competencia en el ya concentrado mercado de la tecnolog¨ªa publicitaria, en detrimento de las tecnolog¨ªas publicitarias rivales, de los editores y, en ¨²ltima instancia, de los consumidores¡±.

¡°Si una empresa tiene un dominio absoluto sobre un ¨¢rea determinada puede dificultar la entrada en el mercado de nuevas empresas y de empresas m¨¢s peque?as y, en ¨²ltima instancia, reducir las posibilidades de elecci¨®n de los clientes¡±, ha a?adido Andrea Coscelli, director de la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido. ¡°No dejaremos de vigilar el comportamiento de las grandes empresas tecnol¨®gicas¡±.

A trav¨¦s de un comunicado, Google ha asegurado que ¡°las alegaciones presentadas en este caso son falsas¡± y que el pacto con Meta ¡°es un acuerdo documentado p¨²blicamente y favorable a la competencia¡±, seg¨²n ha recogido la Agencia AFP. Meta ha asegurado que est¨¢ dispuesta a cooperar con las investigaciones abiertas, y ha insistido en que el acuerdo permiti¨® ¡°un aumento de valor para anunciantes y publicistas¡± y que ello permiti¨® ¡°mejores resultados para todos¡±.

A trav¨¦s de su programa Open Bidding, Google proporciona servicios de tecnolog¨ªa publicitaria que intermedian entre anunciantes y editores mediante la subasta en tiempo real de espacios publicitarios en l¨ªnea en sitios web o aplicaciones m¨®viles. Meta, por su parte, presta servicios de publicidad en Internet y, a trav¨¦s del sistema Meta Audience Network, participa en subastas de espacios publicitarios de terceros utilizando los servicios de tecnolog¨ªa publicitaria de Google y tambi¨¦n los de sus rivales.

La investigaci¨®n de la Comisi¨®n quiere desentra?ar si el acuerdo entre ambas suscrito en 2018, por el cual se inclu¨ªa Meta Audience Network en el programa Open Bidding de Google, fue en realidad una artima?a de ambas para cerrar el mercado a los competidores de Google en el sistema de subastas de publicidad.

Google es una de las compa?¨ªas que m¨¢s golpes ha recibido desde el departamento de Margrethe Vestagher por diversas causas antimonopol¨ªsticas, que han acabado con sanciones multimillonarias. La factura de Google con la Comisi¨®n asciende en estos momentos a 8.240 millones de euros. En junio, adem¨¢s, Bruselas le abri¨® a esta compa?¨ªa una nueva causa por supuestas pr¨¢cticas monopol¨ªsticas en el mercado publicitario. Ese mismo mes, la Comisi¨®n anunci¨® una investigaci¨®n a Facebook por abuso de posici¨®n en el sector de los anuncios clasificados.