Muere Javier Valls Taberner, expresidente del Banco Popular

Javier Valls Taberner (Barcelona, 1930), copresidente del Banco Popular entre 1989 y 2006, ha fallecido este martes en Madrid a los 91 a?os. Hab¨ªa dedicado 43 a?os de su vida al banco ya desaparecido, donde comenz¨® su andadura en 1963 como consejero adjunto a la presidencia. En 1972 alcanz¨® la vicepresidencia de la compa?¨ªa y desde el 25 de abril de 1989 hasta 2004 comparti¨® la presidencia con su hermano Luis, cargo que mantuvo hasta 2006 junto a ?ngel Ron.

El banquero barcelon¨¦s tuvo una formaci¨®n multidisciplinar: se licenci¨® en Derecho en 1952 y curs¨® en Estados Unidos estudios y pr¨¢cticas comerciales, jur¨ªdicas y bancarias. Siempre estuvo a la sombra de su hermano mayor (lider¨® la compa?¨ªa durante 32 a?os), pero desempe?¨® un papel relevante en la relaci¨®n con los accionistas internacionales. Esto lo pudo hacer gracias a su manejo del ingl¨¦s ¡ªinici¨® sus estudios en Roma, sigui¨® en Pamplona y Barcelona y luego se traslad¨® a Estados Unidos dos a?os, donde aprendi¨® la lengua en la Universidad de Columbia de Nueva York¡ª. Adem¨¢s, tambi¨¦n hablaba franc¨¦s, italiano, holand¨¦s y alem¨¢n, por lo que ten¨ªa el perfil para ese puesto de embajador del banco.

Javier representaba al Popular en los actos de car¨¢cter social, as¨ª como ante los organismos internacionales con los que se relacionaba la entidad financiera. De hecho, perteneci¨® al Consejo Internacional de Allianz AG e HypoVereinsbank y de diversas fundaciones. Sin embargo, en la estructura de mando del Banco Popular tuvo mucho menos peso que su hermano, que era el verdadero alma m¨¢ter de la entidad.

Luis y Javier ten¨ªan habilidades diferentes, pero siempre supieron complementarse y formaron una pareja de ¨¦xito en los a?os dorados del sector bancario. Su carrera siempre fue de la mano de su hermano mayor, quien lider¨® el banco hasta convertirse en uno de los m¨¢s eficientes y solventes de Europa gracias al control de costes y la prudencia en su gesti¨®n (los hermanos Valls Taberner siempre mostraron recelos a entrar en el negocio inmobiliario).

Su salida de la entidad se produjo en 2006, solo un mes despu¨¦s del fallecimiento de Luis Valls. Entonces Ron se qued¨® con el control del consejo de administraci¨®n, la comisi¨®n ejecutiva y la junta de accionistas. Era un movimiento esperado, que se comenz¨® a fraguar dos a?os antes con la llegada de Ron, y se interpretaba como un intento de modernizaci¨®n de la entidad, tradicionalmente vinculada al Opus Dei. Los hermanos Valls Taberner representaron hasta entonces la figura que cuidaba de la inversi¨®n del movimiento cat¨®lico (Luis era numerario de la organizaci¨®n, aunque Javier no pertenec¨ªa a la misma).

Antes de llegar al Popular, fue directivo de La Seda de Barcelona, consejero del Banco de Salamanca, presidente de Uni¨®n Popular de Seguros y consejero fundador de Adela, Henninger, Banco Europeo de Negocios y Gas Natural. Javier Valls fue uno de los ¨²ltimos representantes con cargo de los ejecutivos que lideraron los grandes bancos de los ochenta (Banesto, Hispano Americano, Central, Bilbao, Vizcaya, Santander y el propio Popular).

Adem¨¢s, el t¨¢ndem de los hermanos Valls pudo disfrutar de la ¨¦poca dorada del banco ¡ªfundado en 1926 por Emilio Gonz¨¢lez-Llana¡ª y del sector en su conjunto, ya que cedi¨® el testigo a ?ngel Ron en 2006, en la antesala de la Gran Recesi¨®n. M¨¢s tarde, por la apuesta agresiva de la entidad en el sector inmobiliario, el Popular vivi¨® los momentos m¨¢s convulsos de su historia que acabaron con la intervenci¨®n del Gobierno y su venta al Santander por un euro ante el riesgo de que se quedase sin liquidez para atender a los clientes, ya con Emilio Saracho en la presidencia.

Javier estaba casado con Cristina Muls Delassue y es padre de dos hijos: Cristina (casada con el presidente de Naturgy, Francisco Reyn¨¦s) y Luis. Proced¨ªa de una familia catalana de industriales conservadores (su padre, Fernando Valls, era jurista, historiador y pol¨ªtico). Le gustaba la m¨²sica, el arte, la cultura y los viajes, adem¨¢s de los deportes n¨¢uticos, la pr¨¢ctica del esqu¨ª y la del golf, seg¨²n explicaba el Popular en su salida de la copresidencia.