Bruselas reformar¨¢ la gesti¨®n de las aduanas para cortar una multimillonaria p¨¦rdida de aranceles

La Comisi¨®n Europea ha recibido este jueves el informe de un grupo de expertos sobre las carencias de la uni¨®n aduanera, un documento que inicia la cuenta atr¨¢s para adaptar los controles fronterizos de productos a la realidad del siglo XXI. El an¨¢lisis refleja las graves carencias de un sistema que se ha visto desbordado por la globalizaci¨®n, la revoluci¨®n tecnol¨®gica y la explosi¨®n del comercio electr¨®nico durante la ¨²ltima d¨¦cada, con el aceler¨®n a?adido de la pandemia. ¡°Como resultado, el mercado ¨²nico de la UE est¨¢ en peligro, y esto podr¨ªa ser una cuesti¨®n de soberan¨ªa para Europa¡±, concluye el informe.

Los controles fallidos exponen a los consumidores europeos a la utilizaci¨®n de productos importados que no cumplen los est¨¢ndares sanitarios o medioambientales vigentes en el mercado de la UE. Y privan a las arcas p¨²blicas cada a?o de miles de millones de euros en aranceles.

El agujero fiscal es de tal magnitud que el informe, elaborado por un grupo de expertos liderado por Arancha Gonz¨¢lez-Laya, exministra espa?ola de Exteriores, no ha logrado concretarlo. Pero se?ala que las auditor¨ªas nacionales ¡°sugieren que podr¨ªan ser miles de millones de euros¡±. Y que las estimaciones m¨¢s prudentes apuntan a que las p¨¦rdidas rondar¨ªan los 1.500 millones de euros solo por los aranceles eludidos en la importaci¨®n de productos valorados por debajo de 150 euros, umbral que exime de la declaraci¨®n aduanera.

El comisario europeo de Econom¨ªa, Paolo Gentiloni, ha se?alado en la presentaci¨®n del informe que ¡°un sistema aduanero eficiente es vital para proteger a los ciudadanos y a las empresas de la UE¡±. Y Gonz¨¢lez-Laya ha abogado por ¡°un cambio estructural urgente¡± para lograr que la UE pase de tener 27 modelos de control aduanero a solo uno. ¡°Necesitamos m¨¢s uni¨®n en las aduanas europeas¡±, resume la presidenta del grupo de sabios. La Comisi¨®n planea presentar un proyecto de reforma exhaustiva antes de fin de a?o.

La reforma, seg¨²n las recomendaciones del informe, deber¨ªa incluir la creaci¨®n de una Agencia o Autoridad europea de aduanas encargada de identificar los riesgos fiscales y no fiscales, de supervisar a los operadores econ¨®micos, gestionar los datos aduaneros y disponer de un mecanismo de reacci¨®n r¨¢pida ante posibles crisis.

La centralizaci¨®n de los datos y, sobre todo, su gesti¨®n, formar¨ªa parte del gran cambio. En la actualidad, las autoridades se conforman con una declaraci¨®n aduanera sobre el supuesto valor de las mercanc¨ªas transportadas, pero esos datos son facilitados por las empresas de transporte o por los agentes de aduanas, que desconocen el contenido exacto de la carga.

El informe recomienda centrar la vigilancia en cada operador o empresa en lugar de las entregas concretas. Los operadores autorizados y sometidos a control deber¨¢n facilitar el verdadero valor comercial de las mercanc¨ªas que entran en el mercado europeo, lo que previsiblemente elevar¨¢ las cantidades declaradas y la recaudaci¨®n arancelaria.

Suprimir la exenci¨®n

Los expertos proponen tambi¨¦n suprimir la exenci¨®n arancelaria que disfrutan en el comercio electr¨®nico los bienes con un valor te¨®rico de menos de 150 euros, como ya se hizo a efectos del impuesto sobre el valor a?adido. Las pesquisas de los expertos han mostrado que algunos operadores fragmentan los env¨ªos o infravaloran la mercanc¨ªa para beneficiarse indebidamente de la exenci¨®n.

Otra de las reformas llevar¨ªa a la elaboraci¨®n de un informe peri¨®dico sobre la brecha entre los ingresos potenciales por los aranceles aduaneros y la cifra obtenida. En el caso del IVA ya se lleva a cabo ese estudio, lo que ha permitido identificar las posibles fisuras del sistema de recaudaci¨®n o el uso excesivo de ciertas exenciones o de tipos de imposici¨®n reducidos.

El inter¨¦s para las arcas comunitarias es evidente porque los aranceles sufragan el 11% del presupuesto de la UE. En 2020 la UE ingres¨® 20.000 millones de los 25.000 millones de euros recaudados en total. Y los cambios ajustar¨ªan tambi¨¦n los controles a los nuevos modelos comerciales. Al sistema tradicional de grandes contenedores transportados por tierra, mar o aire se ha sumado el env¨ªo de millones de peque?os paquetes como consecuencia de la explosi¨®n del comercio electr¨®nico.

Los datos del segundo semestre de 2021 muestran que el n¨²mero de declaraciones derivadas del comercio electr¨®nico son m¨¢s del doble que el de las importaciones tradicionales, aunque el valor de las primeras (4.800 millones de euros) es muy inferior al de los contenedores (1,25 billones de euros).

El informe presentado este jueves es fruto de seis meses de trabajo de investigaci¨®n y sobre el terreno por parte de los 12 expertos seleccionados por la Comisi¨®n, incluida Gonz¨¢lez-Laya. Y el diagn¨®stico rebela una uni¨®n aduanera desbordada por la explosi¨®n de los intercambios comerciales, totalmente fragmentada en cuanto a la calidad y el rigor del control de productos y organizada en ciertos casos con par¨¢metros m¨¢s propios de su fundaci¨®n en 1968 que de 2022.

¡°La inmensa mayor¨ªa de las partes entrevistadas para este informe, por no decir todas, se quejan por la sistem¨¢tica ausencia de una implementaci¨®n com¨²n de las medidas aduaneras, por la diferencia en los controles aplicados en los puntos fronterizos de entrada, tanto entre pa¨ªses como dentro de un mismo Estado, por la diferencia en las prioridades de los controles, en las capacidades de investigaci¨®n y en los m¨¦todos y sanciones frente a los incumplimientos¡±, enumera el documento.

La situaci¨®n se ha deteriorado a¨²n m¨¢s durante la ¨²ltima d¨¦cada con el incremento exponencial del comercio internacional. Entre 2010 y 2021, las importaciones procedentes de fuera de la UE han aumentado un 16,5% y las exportaciones un 34,6%. Cada a?o, seg¨²n detalla el informe, casi 700 millones de productos entran en la UE, 350 millones son declarados para exportaci¨®n a pa¨ªses terceros y 15 millones pasan en tr¨¢nsito por la Uni¨®n aduanera. ¡°Esto significa que cada segundo se declaran 33 productos por un valor aduanero total de unos 150.000 euros¡±, se?ala el informe.