Y al tercer a?o, la Semana Santa

Antonio Mu?oz lleva todo el mes de marzo sin apenas conciliar el sue?o. ¡°Me despierto por las noches pensando en los capirotes y las t¨²nicas que tengo que entregar al d¨ªa siguiente¡±, reconoce mientras ayuda a su madre, Marieta Dom¨ªnguez, a coger el bajo de una capa de nazareno. La tienda de productos cofrades que regentan en la calle Cuna, en pleno coraz¨®n de Sevilla, se ha convertido en un probador improvisado donde desde finales de febrero no paran de entrar y salir clientes para encargar o hacer ajustes en sus t¨²nicas. ¡°Son unos d¨ªas entre ca¨®ticos y ajetreados, muchos encargos, arreglos¡­, porque despu¨¦s de dos a?os o no valen y se necesita una nueva o hay que retocar¡±, explica Mu?oz.

Aunque ni ¨¦l ni su madre ni las cinco costureras que cosen con ellos dan abasto, trabajan con alegr¨ªa. Despu¨¦s de dos a?os en los que han sobrevivido gracias al comercio online, recuperar la normalidad, aunque tengan los dedos doloridos de pinchar agujas y alfileres, es un alivio. ¡°La gente est¨¢ muy nerviosa y tiene unas ganas tremendas¡±, reconoce Mu?oz. Una ilusi¨®n que se palpa en las calles, donde las conversaciones entrelazan comentarios sobre lo caro que se ha vuelto todo con los ¨²ltimos preparativos pendientes para la Semana Santa. ¡°Veo que est¨¢n poniendo ya las y me emociono¡±, reconoce Alicia, camarera de una cafeter¨ªa del centro.

La colocaci¨®n de las sillas en los tramos del centro de Sevilla por los que discurre la carrera oficial ¡ªel recorrido obligatorio que hacen las cofrad¨ªas para entrar y salir de la Catedral¡ª es uno de los rituales paganos de la ciudad que marca la llegada de la Semana Santa. Este a?o los palcos montados frente al Ayuntamiento cobran un mayor significado porque en marzo de 2020, cuando se anunci¨® el confinamiento, su estructura estaba a punto de completarse. La imagen de los empleados municipales retirando los tubos y las tablas, tras confirmarse que se suspend¨ªan las procesiones, oper¨® como una sacudida de la nueva realidad que tra¨ªa la pandemia.

La Semana Santa es uno de los principales atractivos tur¨ªsticos y econ¨®micos de Espa?a, donde se concentra el 15% del total de los ingresos del sector tur¨ªstico. Para las ciudades con fuerte tradici¨®n en torno a estas fechas, como Sevilla, M¨¢laga, Zamora, Valladolid o los pueblos turolenses de la Ruta del Tambor, estas fechas, adem¨¢s de una carga emocional para sus vecinos, son un flotador financiero para sus arcas p¨²blicas. Es tanta la expectaci¨®n que la mayor¨ªa de sus plazas hoteleras est¨¢n completas o rozan el 80% de las reservas.

Todo completo

¡°Tras un mes de marzo en el que la inestabilidad ha sido la protagonista en el sector hostelero por la huelga del transporte, la subida de los precios y el conflicto de Ucrania, la Semana Santa se presenta como un momento de esperanza y de ilusi¨®n¡±, se?ala Antonio Luque, presidente de la Asociaci¨®n de Hosteleros de Sevilla y Provincia, un sector clave en la recuperaci¨®n econ¨®mica de la ciudad que prev¨¦ llenar todos los locales del centro ¡°a tenor de las reservas¡±. Esta semana y la de la Feria de Abril son vitales para los empresarios de la hosteler¨ªa sevillana en las que facturan el 70% del total de sus ingresos anuales, que, este a?o se ha traducido en un incremento de la contrataci¨®n: hasta 2.600 nuevos puestos de trabajo, seg¨²n los c¨¢lculos de la asociaci¨®n.

En Zamora, con uno de los patrimonios art¨ªsticos y religiosos m¨¢s importantes de la Semana Santa espa?ola, la crisis energ¨¦tica por la guerra de Ucrania hace recelar a ?scar Somoza, representante de la hosteler¨ªa zamorana, a la hora de compartir los buenos pron¨®sticos que aventuran en Sevilla. ¡°Los d¨ªas fuertes los tenemos al 75% y los dem¨¢s al 63%¡±, un balance que conf¨ªa en que se eleve seg¨²n se acerquen las fechas se?aladas, aunque ¡°ser¨¢ dif¨ªcil llegar a las cifras de otros a?os y tener una Semana Santa llena todos los d¨ªas¡±.

Para Zamora, la Semana Santa es el principal puntal de su econom¨ªa. En Valladolid tambi¨¦n es un momento importante. El responsable de la Sociedad Mixta de Turismo, Juan Manuel Guimarans, menciona la ¡°esperanza contenida¡± del sector empresarial, urbano y religioso de Valladolid para que sea ¡°el punto de partida de la recuperaci¨®n social y econ¨®mica plena¡±.

Tras dos a?os de pandemia sanitaria, nos ha sorprendido otra pandemia, la socioecon¨®mica, acelerada por la invasi¨®n rusa. Con todo, la llegada de la Semana Santa se presenta como una desconexi¨®n necesaria ante tanto desasosiego repentino. ¡°Venimos de dos a?os en los que la gente se ha tenido que reprimir y aunque estamos en un contexto de crisis y un per¨ªodo complicado para tomar decisiones, a los ciudadanos les compensa el esfuerzo econ¨®mico y no perdonan estas vacaciones cueste lo que cueste¡±, explica el psic¨®logo Jos¨¦ Manuel Recouso. ¡°Este es un pa¨ªs de contacto social y nos es m¨¢s dif¨ªcil reprimirnos en este sentido¡±, abunda.

Los datos de ocupaci¨®n hotelera avalan esas ganas de Semana Santa. En Sevilla, las 23.406 plazas de la ciudad, seg¨²n los datos del INE, estar¨¢n llenas entre el Jeves Santo y el Domingo de Pascua y Manuel Cormax, presidente de la Asociaci¨®n de Hoteles de la Provincia de Sevilla, confirma que las reservas alcanzan el 80% para el resto de la Semana Santa. En Valladolid capital y su provincia tambi¨¦n se espera un 100% de ocupaci¨®n hotelera en los d¨ªas festivos y superar ampliamente la media del 70% el resto. Guimarans conf¨ªa en llegar ¡°al nivel prepand¨¦mico¡± si el tiempo respeta y los atractivos de la ciudad seducen a los turistas.

En M¨¢laga, la segunda capital espa?ola donde m¨¢s ingresos deja la Semana Santa, se conf¨ªa en que las reservas de ¨²ltima hora puedan mejorar las previsiones de m¨¢s del 90% de ocupaci¨®n. En la provincia, se prev¨¦ rozar el 70%, entre el ocho y el 18 de abril, de acuerdo con los datos de la Asociaci¨®n de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol (Aehcos). Su presidente, Jos¨¦ Luque, asegura que son unas proyecciones ¡°ciertamente optimistas¡± a pesar de que la cifra es a¨²n menor a la que se registr¨® durante la Semana Santa de 2019, cuando se super¨® el 78% de ocupaci¨®n media. La Semana Santa ser¨¢ tambi¨¦n el momento en el que muchos hoteles de la Costa del Sol den el pistoletazo de salida a la temporada tur¨ªstica durante unas fiestas en las que el sector ha depositado su confianza para que ayuden a la recuperaci¨®n econ¨®mica.

Quienes se aferran con m¨¢s fuerza al regreso de los pasos en la calle son los sectores vinculados con el arte sacro y las hermandades, como el local de Marieta y Antonio. La estacionalidad determina que en esta ¨¦poca del a?o se concentran la mayor parte de sus ingresos. Lo sabe bien Antonio L¨®pez, responsable de la Cerer¨ªa El Salvador, un negocio centenario y que fue el primero de Sevilla en cerrar su local y hacer un expediente de regulaci¨®n temporal de empleo (ERTE) tras la declaraci¨®n del estado de alarma, porque la suspensi¨®n de las procesiones le impidi¨® vender su principal producto: velas y cirios.

Respiro para el peque?o comercio cofrade

Este a?o ha podido dar salida a las reservas de 2020 que se quedaron en los almacenes y recuperar as¨ª el ritmo de trabajo. ¡°Tenemos much¨ªsima demanda y como ha habido incertidumbre hasta el final, hay hermandades a las que no hemos podido servir por falta de tiempo¡±, explica L¨®pez, que atiende a 350 hermandades de Andaluc¨ªa y de fuera de la comunidad. Con todo, a¨²n tendr¨¢ que pasar un a?o m¨¢s para recuperarse de las p¨¦rdidas.

Antonio Bl¨¢zquez, que lleva 34 saliendo como costalero, reconoce que ¡°despu¨¦s de dos a?os sin ensayar, parados y ap¨¢ticos, ¨ªbamos a estar desentrenados, pero las cuadrillas est¨¢n andando debajo de los pasos como si nada¡±. Traslada de este modo la ilusi¨®n con la que los costaleros viven los d¨ªas previos a la fiesta. ¡°Estamos andando con armon¨ªa y alegr¨ªa¡±, apunta. Las medidas de seguridad por la pandemia s¨ª han afectado a su gremio. La Junta de Andaluc¨ªa ha publicado unas recomendaciones en las que les insta a llevar mascarillas dentro de los pasos y a hacerse test de ant¨ªgenos 24 horas antes de sacar una imagen. Estas medidas, tambi¨¦n estipuladas para los ensayos, han llevado a algunas hermandades a suspender o reducir esta actividad para ahorrar dinero y para evitar riesgo de contagios.

Entre las ¨²ltimas citas para el tallaje de los hombres de trono y el reparto de t¨²nicas a los nazarenos, la M¨¢laga cofrade tambi¨¦n espera ansiosa que den las 10.15 de hoy Domingo de Ramos, que es cuando arranca la procesi¨®n de la Pollinica y con ella, la Semana Santa. Aunque por el centro de la ciudad ya circularon 10 tronos el pasado oto?o ¡ªque regresaron de la Catedral a sus templos en un V¨ªa Crucis que se celebr¨® hace unos d¨ªas¡ª, la preparaci¨®n de las procesiones ha arrancado este a?o antes de Cuaresma, adelant¨¢ndose a las fechas habituales. Sin embargo, a¨²n faltan hombres de trono y nazarenos para completar los cortejos en un pu?ado de cofrad¨ªas.

En Sevilla, por el contrario, se han reforzado las cuadrillas de costaleros con suplentes, para el caso de que haya bajas por contagio de covid. Las bandas de m¨²sica que acompa?an a los pasos, otro de los gremios esenciales en la Semana Santa andaluza, no pueden permitirse, sin embargo, el lujo de tener m¨²sicos en la reserva.

¡°Muchas bandas han desaparecido durante la pandemia al no tener ingresos para mantener locales de ensayo, profesorado¡­ y otras, cuando se ha vuelto a la normalidad, no han tenido capacidad de reacci¨®n¡±, explica Manuel Esteban, presidente del Consejo de Bandas de Sevilla, que aglutina a m¨¢s de 30.000 m¨²sicos, la mayor¨ªa aficionados. La imposibilidad de estar en locales cerrados les ha obligado a ensayar al aire libre, normalmente, en pol¨ªgonos a las afueras, para no molestar a los vecinos, y de noche, dado que como muchos tienen que trabajar el horario para reunirse coincide con la cena. ¡°Esto ha condicionado mucho porque han tenido que tocar por la noche, con fr¨ªo, con lluvia¡­¡±, dice Esteban, quien reconoce que es un sacrificio que compensa el volver a acompa?ar a los pasos con sus marchas.

Los m¨²sicos de las bandas sevillanas comenzaron a ensayar despu¨¦s de Reyes. M¨¢s tarde, justo antes del Carnaval, empezaron a sincronizar su toque caracter¨ªstico los miembros de la cuadrilla de Urrea de Ga¨¦n, un municipio turolense de 400 habitantes que forma parte de la Ruta del Tambor y el Bombo del Bajo Arag¨®n. Diana Pamplona, que todos los fines de semana baja de Zaragoza para ensayar, se?ala que ¡°se not¨® el par¨®n a la hora de sacar el toque; tardamos m¨¢s de lo habitual¡±. Cada uno de los nueve pueblos de la Ruta del Tambor tiene su propio toque caracter¨ªstico ¡ªen los grandes, como Calanda, cada cuadrilla¡ª que empiezan a hacer sonar sin parar a medianoche del Jueves Santo, en lo que se llama la rompida de la hora o romper la hora.

Luis Bu?uel, vecino de Calanda, recogi¨® con profusi¨®n a trav¨¦s de su c¨¢mara la estruendosa emoci¨®n que retumba en los bombos y tambores de esta fiesta t¨ªpica. Hoy, Domingo de Ramos, a las 12.30 en su municipio y frente a la que fue su casa familiar, se inaugura una estatua a tama?o natural del director de cine tocando el tambor. Francisco Aparicio, t¨¦cnico del Centro Bu?uel Calanda explica que ¡°no es por el fin de la pandemia, ha coincidido, pero s¨ª queremos que el Viernes Santo a las dos de la ma?ana las cuadrillas se re¨²nan en torno a la escultura como homenaje¡±.

Como en Sevilla o M¨¢laga, Valladolid o Zamora, en el Bajo Arag¨®n no solo sus vecinos esperan con ilusi¨®n la llegada de la Semana Santa. Ese momento del a?o es tambi¨¦n el de mayor afluencia de visitantes, en una zona acostumbrada a la despoblaci¨®n. ¡°Durante la Semana Santa de 2019 pasaron por la oficina de turismo de Calanda un total de 2.412 personas. En todo el a?o lo hicieron 8.212, casi el 30%¡±, ilustra Aparicio.

El Ayuntamiento de Sevilla cifra en 415 millones el impacto econ¨®mico de esta Semana Santa, 15 millones m¨¢s que en 2019. El ¨²ltimo dato de la C¨¢tedra de Estudios Cofrades de la Universidad de M¨¢laga calcul¨® que esta celebraci¨®n dej¨® 103 millones, una cantidad que este a?o puede superarse, seg¨²n su director, Benjam¨ªn del Alc¨¢zar, siempre que la previsi¨®n meteorol¨®gica acompa?e. El tambi¨¦n decano de la Facultad de Comercio y Gesti¨®n de la Universidad de M¨¢laga subraya que ¡°hay muchas ganas de Semana Santa y mucho inter¨¦s por viajar, por lo que es posible que el movimiento tur¨ªstico sea m¨¢s significativo¡±. En Zamora, ¡°despu¨¦s de dos a?os duros y de t¨²nicas en los ba¨²les¡±, la ciudad ¡°ya huele a los festejos¡±, reconoce Isabel Garc¨ªa, presidenta de la Junta pro Semana Santa.

A 530 kil¨®metros, en Sevilla, Mu?oz toma medidas a un cliente rezagado. ¡°Menos mal que a¨²n queda tiempo para los nazarenos que salen a partir del Jueves Santo¡±, suspira. Como ¨¦l, Diana Pamplona tampoco puede conciliar el sue?o y no se quita de la cabeza que la noche de ese Jueves Santo volver¨¢ a hacer sonar su bombo, que lleva dos primaveras mudo en su funda. Quiz¨¢ luego haya que ajustarse el cintur¨®n m¨¢s de lo que ya lo est¨¢ o se opte por la soluci¨®n del autoenga?o para acomodarse a la cruda realidad, como dicen los expertos, pero despu¨¦s de dos a?os donde todo ha sido ins¨®lito, retomar las tradiciones es una buena manera de recuperar la ilusi¨®n por la normalidad perdida y para quienes viven de ellas, supone el ansiado impulso para la recuperaci¨®n econ¨®mica definitiva.