El Corte Ingl¨¦s aprueba un dividendo de 75 millones tras dar por superada la pandemia

El Corte Ingl¨¦s ha celebrado este viernes su junta general de accionistas, en la que ha aprobado las cuentas del ¨²ltimo ejercicio y en la que por primera vez se ha sentado como consejero el presidente de Mutua Madrile?a, Ignacio Garralda. La presidenta del grupo, Marta ?lvarez, ha subrayado c¨®mo la empresa consigui¨® volver a beneficios en 2021 tras el batacazo de la pandemia, y ha adelantado que la buena marcha de la empresa ha empujado los ingresos de los primeros cuatro meses de 2022, con ¡°unas ventas y unos resultados por encima de los obtenidos en el periodo equivalente de 2019¡±. Tambi¨¦n los dividendos han recuperado los niveles prepandemia: los accionistas aprobaron el reparto de 75 millones, el mismo importe que se distribuy¨® antes de la covid, con cargo a las ganancias del a?o pasado.

La compa?¨ªa volvi¨® a beneficios el pasado ejercicio (que va de marzo de 2021 a febrero de 2022), con unas ganancias netas de 120 millones, tras un 2020 nefasto a causa de la pandemia, en el que cosech¨® las mayores p¨¦rdidas de su historia: 2.945 millones de euros. Pese al golpe, el a?o pasado el grupo distribuy¨® 25 millones de dividendos a sus accionistas con cargo a las reservas, sobre todo para seguir financiando los proyectos de su principal accionista, la Fundaci¨®n Ram¨®n Areces.

El progresivo levantamiento de las restricciones y la reactivaci¨®n de la movilidad impulsaron la cifra de negocio de El Corte Ingl¨¦s un 22% en 2021, hasta los 12.508 millones. Las ventas en tienda son el principal motor del negocio, con el segmento moda a la cabeza (con un aumento del 49%), seguido por hogar (15%) y electr¨®nica, cultura y ocio (con un incremento del 11,5%).

Tambi¨¦n Viajes El Corte Ingl¨¦s mejor¨® sus resultados con respecto al a?o de la pandemia. Su volumen de negocio alcanz¨® los 984 millones el pasado ejercicio, que ?lvarez defini¨® como ¡°el de la recuperaci¨®n de la actividad¡±, frente a los 309 millones de 2020. Aun as¨ª, la divisi¨®n de viajes sigue debilitada por una recuperaci¨®n del turismo que ha sido m¨¢s lenta de lo esperado.

La empresa ha establecido un plan de cierre de centros para poder centrarse en los m¨¢s rentables. La presidenta del grupo ha se?alado este viernes el esfuerzo que se est¨¢ realizando para ¡°ser rentables sin perder calidad, culminar la transformaci¨®n digital sin que la tienda pierda su atractivo f¨ªsico¡±.

Adem¨¢s de los resultados del ¨²ltimo ejercicio, todas las dem¨¢s propuestas del Consejo de Administraci¨®n han sido aprobadas. Entre ellas est¨¢n el informe de gesti¨®n, el Informe No Financiero y la propuesta de aplicaci¨®n de resultados, se?ala la compa?¨ªa en una nota. Los accionistas tambi¨¦n han ratificado a Javier Rodr¨ªguez-Arias como consejero.

Accionariado

Esta es la segunda junta de accionistas que la empresa celebra en lo que va de a?o. La primera tuvo lugar a finales de enero y fue convocada para aprobar la entrada de Mutua Madrile?a en la compa?¨ªa. La aseguradora se ha hecho con el 8% de El Corte Ingl¨¦s, por 555 millones, y ha adquirido la mitad de su divisi¨®n de seguros por una cantidad similar (550 millones). Las dos operaciones se cerraron a finales de mayo y han permitido a El Corte Ingl¨¦s reducir su deuda a su menor nivel en 15 a?os.

¡°Debido al mayor flujo de caja y a los acuerdos con nuevos socios, la deuda se ha reducido hasta los 2.500 millones de euros. Es la cantidad m¨¢s baja de los ¨²ltimos 15 a?os; la menor desde el a?o 2007¡å, ha se?alado ?lvarez durante la junta.

La de este viernes es tambi¨¦n la primera junta que se celebra despu¨¦s de que V¨ªctor del Pozo abandonara en marzo el cargo de consejero delegado y de que el grupo de distribuci¨®n anunciara la recompra de la mitad de la participaci¨®n accionarial a la sociedad Primefin, controlada por el jeque catar¨ª Sheikh Hamad Bin Jassim Bin Jaber Al Thani. El grupo de distribuci¨®n hab¨ªa cerrado un trato con Primefin en junio para recomprar la mitad de su participaci¨®n, equivalente a un 11,07% del capital. La operaci¨®n se enmarc¨®, seg¨²n detall¨® entonces la compa?¨ªa, en su ¡°proceso de optimizaci¨®n financiera¡± y supuso el desembolso de 387 millones de euros. El acuerdo entre las partes supone valorar El Corte Ingl¨¦s en unos 7.000 millones, con la vista a puesta en una posible salida a Bolsa en el futuro.

La operaci¨®n de recompra no supuso incrementos de deuda y se realiz¨® con recursos propios. La sociedad catar¨ª ¨Dque entr¨® en el accionariado en 2015¨D se ha mantenido como accionista de El Corte Ingl¨¦s con un 5,53% de participaci¨®n. Junto a ella, los dem¨¢s accionistas son la Fundaci¨®n Ram¨®n Areces (40,04%), IASA (18,4%), Ceslar (9,64%), Mancor (8,04%), Mutua Madrile?a (8%) y otros (4,7%).