Bruselas vetar¨¢ la venta de productos en la UE fabricados con trabajos forzados

La Comisi¨®n Europea ha aprobado un reglamento que busca evitar la venta de cualquier producto que en su proceso de elaboraci¨®n contenga alg¨²n tipo de trabajo forzado. La aplicaci¨®n de la norma, una vez que se apruebe por el Parlamento Europeo y el Consejo, corresponder¨¢ a los Estados miembros, que para detectar la presencia de este tipo de trabajo contar¨¢n con informaci¨®n de una base de datos de trabajo forzoso centrada en productos y ¨¢reas geogr¨¢ficas sensibles a la utilizaci¨®n de este tipo de mano de obra. Tambi¨¦n se usar¨¢ las due diligence [auditor¨ªas a fondo] que las propias empresas tienen que hacer en su propia cadena de suministro, explica Bruselas.

Aunque el trabajo forzoso pueda parecer una realidad del pasado, todav¨ªa hoy hay regiones del mundo en las que se produce. Seg¨²n los c¨¢lculos con los que la Comisi¨®n contextualiza su iniciativa partiendo de las investigaciones de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT), a¨²n 27 millones de personas sufren este abuso en todo el mundo. La situaci¨®n puede encontrarse incluso en la propia Uni¨®n Europea. El vicepresidente responsable del ¨¢rea econ¨®mica y comisario de Comercio, Valdis Dombrovskis, calcula que afecta a unas 800.000 personas en Los Veintisiete, seg¨²n explica en un encuentro con varios medios, entre ellos EL PA?S. No obstante, el pol¨ªtico let¨®n, que advierte que esas cifras pueden estar desactualizadas por ser de 2012, sit¨²a en Asia central la zona m¨¢s afectada por esta lacra.

¡°Esta propuesta supondr¨¢ un cambio real en la lucha contra la esclavitud moderna, que afecta a millones de personas en todo el mundo. Nuestro objetivo es eliminar del mercado de la UE todos los productos fabricados con mano de obra forzada, independientemente de d¨®nde se hayan fabricado. Se aplicar¨¢ tanto a los productos nacionales como a las exportaciones e importaciones¡±, ha declarado Dombrovskis.

¡°No podemos mantener un modelo de consumo de bienes producidos de forma insostenible. Nuestro mercado ¨²nico es una baza formidable para evitar que los productos fabricados con trabajo forzado circulen por la UE, y una palanca para promover m¨¢s sostenibilidad en todo el mundo¡±, ha a?adido el comisario responsable de Mercado Interior, Thierry Breton.

En la Uni¨®n Europea ya hay diversas normas que persiguen estos abusos, como una directiva de 2009 que fija sanciones m¨ªnimas a empleadores de inmigrantes en situaci¨®n irregular. Adem¨¢s, en la actualidad est¨¢ en tr¨¢mite otra directiva sobre la obligaci¨®n para las empresas de realizar due dilligence, auditor¨ªas sobre sus cadenas de suministro, de ah¨ª que esta propuesta est¨¦ muy vinculada a la aprobada este mi¨¦rcoles.

Pese a que este tipo de abuso se da m¨¢s en actividades textiles, agr¨ªcolas o mineras, la nueva norma se dirige a todos los sectores y empresas, sin dejar fuera de su cumplimiento a la pymes. No obstante, explican los responsables de la Comisi¨®n que en la aplicaci¨®n del reglamento se tendr¨¢n en cuenta sus circunstancias y que, incluso, prev¨¦ dar orientaciones para que se realicen las auditor¨ªas en las cadenas de suministros. Dombrovskis, adem¨¢s, apunta que no esperan que ¡°haya costes importantes adicionales para las empresas¡±. Esta afirmaci¨®n se basa en que Bruselas defiende que muchas empresas ya han avanzado en el trabajo de a?adir transparencia a la cadena de suministro. No obstante, se asume que algo habr¨¢ cuando se se?ala que ¡°los costes variar¨¢n en funci¨®n del tama?o de la empresa, del sector y de la cadena de suministro de una determinada empresa¡±.