Twitter cierra todas sus oficinas para acometer despidos masivos en su plantilla

La hora de los despidos masivos ha llegado a Twitter. Antes de las nueve de la ma?ana de este viernes en San Francisco (EE UU), las 17.00 en la Espa?a peninsular, los miles de empleados de la red social han ido recibiendo los correos que les comunicaban si se han quedado sin trabajo. Los despidos ya son un hecho y para evitar problemas, la empresa ha cerrado todas sus oficinas este viernes. El nuevo due?o de la compa?¨ªa, el magnate Elon Musk, de 51 a?os, lo anunci¨® en otro mensaje a la plantilla este jueves, con la confirmaci¨®n de la mala noticia que ya se esperaban. El correo, cuyo contenido ha circulado por la propia red social, se?ala que el momento ha llegado y afirma que ese paso es ¡°por desgracia, necesario¡±, sin cuantificar el n¨²mero de empleados que se quedar¨¢n sin trabajo.

¡°Equipo. En un esfuerzo por colocar a Twitter en una senda saludable, pasaremos por el dif¨ªcil proceso de reducir nuestra fuerza de trabajo global el viernes. Reconocemos que esto afectar¨¢ a un n¨²mero de individuos que han hecho valiosas contribuciones a Twitter, pero esta acci¨®n es por desgracia necesaria para asegurar el ¨¦xito de la compa?¨ªa en el futuro¡±, reza la comunicaci¨®n enviada este jueves a los empleados, que ha salido de un remitente gen¨¦rico y va firmado simplemente por Twitter.

Twitter es ahora tanto como decir Elon Musk. El empresario ha pagado un alto sobreprecio por una red social econ¨®micamente en horas bajas y cuya cuenta de resultados no permite ni siquiera sostener los intereses de los 13.000 millones de deuda que el empresario y sus socios han hecho asumir a la compa?¨ªa como parte de la operaci¨®n de compra por unos 44.000 millones de d¨®lares, cerrada hace solo una semana.

El mensaje del jueves ha circulado por Twitter. Tras el anuncio inicial, concreta la parte operativa: ¡°Dada la naturaleza de nuestra plantilla repartida por m¨²ltiples localizaciones y nuestro deseo de informar a las personas afectadas lo antes posible, las comunicaciones para este proceso se har¨¢n por correo electr¨®nico. Antes de las nueve de la ma?ana del viernes 4 de noviembre [hora de San Francisco], todos recibir¨¢n un correo electr¨®nico individual con el asunto: ¡®Su papel en Twitter¡¯. Por favor, revisa tu correo electr¨®nico, incluyendo la carpeta de spam. Si tu empleo no se ve afectado, recibir¨¢s una notificaci¨®n a trav¨¦s de tu correo electr¨®nico de Twitter. Si tu empleo se ve afectado, recibir¨¢s una notificaci¨®n con los pr¨®ximos pasos a trav¨¦s de tu correo electr¨®nico personal. Si no recibes un correo electr¨®nico de twitter-hr@ antes de las 17.00 del viernes 4 de noviembre, env¨ªa un correo electr¨®nico [a una direcci¨®n concreta]¡±.

En el anuncio tambi¨¦n se avisaba del cierre de todas las oficinas ¡°para ayudar a garantizar la seguridad de cada uno de los empleados, as¨ª como los sistemas de Twitter y los datos de los clientes¡±. Esta medida se ha acompa?ado de una suspensi¨®n de ¡°todo acceso a las tarjetas de identificaci¨®n¡±. ¡°Si est¨¢s en una oficina o de camino a ella, por favor, vuelve a casa. Reconocemos que esta es una experiencia incre¨ªblemente complicada por la que hay que pasar, tanto si te ves afectado como si no. Gracias por seguir respetando las pol¨ªticas de Twitter que proh¨ªben hablar de informaci¨®n confidencial de la empresa en las redes sociales, con la prensa o en cualquier otro lugar¡±, a?ade el correo que, pese a esa advertencia, se ha filtrado en poco tiempo a la prensa.

Los trabajadores han reaccionado en la propia red social y en los tribunales. ¡°Parece que estoy desempleado¡±, ha tuiteado un usuario que se describe como antiguo community manager de la compa?¨ªa, ¡°se me ha desconectado remotamente de mi ordenador port¨¢til del trabajo y se me ha expulsado de [la plataforma de mensajer¨ªa] Slack¡±. Otros empleados tambi¨¦n han asegurado ¡°estar fuera¡± de la firma o han compartido los ¨²ltimos mensajes que han mandado por los canales de mensajer¨ªa interna a modo de despido de sus compa?eros. A la vez, se promueve una demanda colectiva en la que se argumenta que Twitter no ha respetado el periodo de aviso de 60 d¨ªas que la ley de California, donde tiene su sede la firma, prev¨¦ para despidos en masa.

Mal momento

Aunque el mensaje del jueves no concretaba el n¨²mero de trabajadores afectados, los planes de Musk pasan por recortar pr¨¢cticamente la mitad de la plantilla, unos 3.700 de los 7.500 empleados, aunque tambi¨¦n se manejan estimaciones menores para este primer d¨ªa. Los despidos llegan en un p¨¦simo momento: tras un periodo de fiebre de contrataciones en Silicon Valley, actualmente numerosas compa?¨ªas est¨¢n congelando sus ofertas de empleo o incluso reduciendo sus plantillas.

El jueves, Lyft, rival de Uber, anunciaba el despido de casi 700 empleados, un 13% de su plantilla, en un esfuerzo por reducir sus costes. La plataforma de pagos de comercio electr¨®nico Stripe tambi¨¦n ha anticipado a sus trabajadores que recortar¨¢ su plantilla en torno a 1.000 trabajadores, un 14% del total. Amazon, por su parte, ha decidido congelar las contrataciones en su ¨¢rea corporativa. Meta (Facebook), Apple y Alphabet (Google) tambi¨¦n est¨¢n tratando de contener sus costes de personal con diferentes medidas que implican, como m¨ªnimo, rebajar el ritmo de contrataciones.

Ca¨ªda ¡°masiva¡± de ingresos

En el caso de Twitter, la necesidad de recortar costes se agudiza por la fuga de anunciantes desde la toma de control por parte de Musk. A la suspensi¨®n de la publicidad anunciada el viernes por General Motors se han sumado esta semana compa?¨ªas como L¡¯Or¨¦al, General Mills, Audi y Pfizer. Los anunciantes est¨¢n a la espera de conocer las nuevas pol¨ªticas de moderaci¨®n de contenido de la red social. Sin haberlas cambiado oficialmente, los mensajes de odio ya se dispararon en cuanto se cerr¨® la operaci¨®n para comprobar hasta d¨®nde llegaba la intenci¨®n de Musk de permitir una mayor libertad de expresi¨®n. El magnate respondi¨® que ¡°Twitter no puede convertirse en un infierno de libertad para todo, donde se pueda decir cualquier cosa sin consecuencias¡±.

Muchos m¨¢s anunciantes han huido de la red social sin comunicarlo expresamente. El propio Musk lo ha reconocido: ¡°Twitter ha tenido una ca¨ªda masiva de ingresos, debido a que los grupos activistas presionan a los anunciantes, a pesar de que nada ha cambiado con la moderaci¨®n de contenidos y de que hicimos todo lo posible para apaciguar a los activistas. Es un gran l¨ªo. Est¨¢n intentando destruir la libertad de expresi¨®n en Estados Unidos¡±, ha tuiteado.

Mientras, Twitter busca ingresos alternativos a trav¨¦s de su servicio de suscripci¨®n Twitter Blue, al que deber¨¢n abonarse quienes quieran tener la marca de verificaci¨®n en su perfil que certifica que es aut¨¦ntico. Musk quiere exigir desde la semana pr¨®xima el pago de una cuota de 8 d¨®lares mensuales (8,2 euros, al cambio actual) para quienes quieran tener la se?al, aunque planea un periodo de transici¨®n en que se mantendr¨ªa la marca sin coste para quienes ya la tienen.

Nada m¨¢s tomar el control de la empresa el jueves, Musk destituy¨® a buena parte del equipo directivo, incluido el consejero delegado, Parag Agrawal; el director financiero, Ned Segal; la responsable jur¨ªdica y de moderaci¨®n de contenidos, Vijaya Gadde, y el secretario del consejo, Sean Edgett. En los d¨ªas siguientes, se han producido otras salidas, como la de la directora de marketing, Leslie Berland; la de la directora de clientes, Sarah Personette, y la de Jean-Philippe Maheu, que era vicepresidente de soluciones globales para clientes.