Elon Musk defiende ante un tribunal su remuneraci¨®n de 55.000 millones de d¨®lares como responsable de Tesla

Elon Musk, en el ojo del hurac¨¢n por su tormentosa entrada en Twitter, ha dicho este mi¨¦rcoles ante un tribunal de Delaware que no desempe?¨® ning¨²n papel a la hora de cerrar en 2018 una retribuci¨®n de 55.000 millones de d¨®lares por dirigir Tesla, el fabricante de coches el¨¦ctricos, tambi¨¦n en la picota por los accidentes mortales de algunos veh¨ªculos. Musk, el hombre m¨¢s rico del mundo, asegur¨® que al asumir a la direcci¨®n de Tesla su ¨²nico objetivo era hacer viable una empresa pionera en el sector de la automoci¨®n sostenible.

Musk lleg¨® discretamente a Wilmington, sede del tribunal, en un Tesla negro que aparc¨® detr¨¢s del edificio, ante una carpa instalada para garantizar la m¨¢xima privacidad al empresario. Vestido con traje y corbata negros, pas¨® el arco de seguridad, entr¨® la sala de audiencias y se sent¨® ante la jueza Kathaleen McCormick, de la Canciller¨ªa de Delaware.

¡°No tengo ning¨²n conocimiento de los procesos internos por los que se alcanz¨® esta estructura de compensaci¨®n¡±, dijo en una breve comparecencia acerca de sus emolumentos, en el tercer d¨ªa del juicio por una demanda presentada por un inversor minoritario, Richard Tornetta, titular de nueve acciones, quien afirma que el pago recibido por el magnate fue excesivo y que debe devolverse a la compa?¨ªa. Musk insisti¨® en que nunca discuti¨® su abultada retribuci¨®n con la junta directiva y a¨²n menos dict¨® o impuso los t¨¦rminos del acuerdo.

Sin embargo, la documentaci¨®n del caso muestra que el empresario fue preguntado en un texto por su amigo Ira Ehrenpreis, miembro de la junta de Tesla, el 8 de abril de 2017, sobre c¨®mo articular su futura compensaci¨®n. Musk le respondi¨® que deber¨ªa terminar ¡°siendo due?o del 10% de la compa?¨ªa¡± en un plan de retribuci¨®n construido en torno a una progresi¨®n de objetivos que le otorgar¨ªan paulatinamente el 1% de las acciones en circulaci¨®n. Musk coment¨® m¨¢s tarde a uno de los cofundadores en un correo electr¨®nico que estaba ¡°planeando algo realmente loco, pero tambi¨¦n de alto riesgo.¡±

Vista de cinco d¨ªas

El accionista acusa a Musk de ¡°enriquecimiento injustificado¡± y pide la anulaci¨®n del plan, que en teor¨ªa deb¨ªa extenderse por 10 a?os. El acuerdo report¨® al magnate el equivalente a 52.400 millones de d¨®lares en opciones sobre acciones en cuatro a?os y medio, tras haber alcanzado la empresa los objetivos planteados en el plan. Cuando se cerr¨® el acuerdo se evalu¨® en un total de 56.000 millones de d¨®lares. La jueza McCormick debe ahora decidir si Musk tiene que devolver a Tesla las opciones sobre acciones previstas en el paquete salarial. La vista durar¨¢ cinco d¨ªas.

Tornetta alega en su demanda que el consejo no ejerci¨® su independencia respecto a Musk, cuyos miembros, por su relaci¨®n con ¨¦l, no eran suficientemente aut¨®nomos para decidir, cuando elabor¨® un nuevo paquete salarial en 2018 para su consejero delegado. El accionista se quej¨® de que la junta prodigara el mayor plan de compensaci¨®n del mundo a un l¨ªder a tiempo parcial que a la vez dirig¨ªa otras empresas que hab¨ªa fundado, las start ups SpaceX, Boring, un negocio de construcci¨®n de t¨²neles, y Neuralink.

El mes pasado Musk desembarc¨® en la red social Twitter tras adquirirla por 44.000 millones de d¨®lares, una compra de la que quiso retirarse, entablando una pelea legal durante cuatro meses que, curiosamente, deber¨ªa haber arbitrado la misma jueza McCormick. Desde que asumi¨® el mando en la red social, Musk ha reducido abruptamente la plantilla, cambiado las pol¨ªticas de moderaci¨®n y verificaci¨®n y enfrentado una desbandada de anunciantes, con la consiguiente p¨¦rdida de ingresos por publicidad, que le llev¨® a plantear p¨²blicamente la posibilidad de una bancarrota si el rumbo de la empresa no cambia.

Los directivos de Tesla han defendido el acuerdo salarial a pesar del resto de intereses empresariales de Musk, subrayando que el prop¨®sito de la milmillonaria retribuci¨®n era incentivar al magnate para que aportase el m¨¢ximo valor al proceso de desarrollo de la compa?¨ªa.

Musk cancel¨® un viaje a Bali, donde ten¨ªa previsto participar en un acto de la programaci¨®n paralela de la cumbre del G-20, para comparecer ante el tribunal de Wilmington.