El INE cambia la forma de calcular el IPC para incorporar la tarifa libre de la luz y el gas

El Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) ha incorporado en 2023 el mercado libre de la electricidad y del gas para sus c¨¢lculos del ?ndice de Precios de Consumo (IPC). Hace un a?o, un informe del servicio de estudios de Caixabank a partir de los recibos domiciliados en sus cuentas se?alaba que la inflaci¨®n podr¨ªa ser hasta casi dos puntos porcentuales m¨¢s reducida si se ten¨ªa en cuenta la tarifa libre de la luz y no solo la regulada como recog¨ªa hasta ahora el INE. Mientras que la regulada se fija en la subasta diaria del mercado mayorista y es por lo tanto m¨¢s vol¨¢til, en el mercado libre los precios son consecuencia de lo que pactan empresas y consumidores, tienen unos contratos a plazos mayores y por aquel entonces tardaban m¨¢s en reflejar las fuertes subidas de precios que estaban ocurriendo en el mercado energ¨¦tico.

Enseguida, el organismo estad¨ªstico contest¨® que no se pod¨ªa hacer una medici¨®n de los precios simplemente a partir de facturas, ya que estas tambi¨¦n est¨¢n determinadas por factores como el nivel de consumo o las ofertas. El instituto estad¨ªstico defendi¨® entonces que su medici¨®n estaba bien hecha, avalada por Eurostat y que, de todas formas, buscar¨ªa la forma de recoger estos cambios. Aunque las compa?¨ªas energ¨¦ticas al principio arrastraron un poco los pies para proporcionar la informaci¨®n, finalmente han facilitado los datos de este tipo de contratos del mercado libre para que se pueda elaborar el precio por unidad de consumo, justo lo que necesitaba el INE para poder incluirlo en su estad¨ªstica del IPC.

La diferencia entre una y otra no ha sido tan grande como cab¨ªa esperar, adelantan fuentes del INE. M¨¢xime en estos momentos en los que los precios el¨¦ctricos est¨¢n bastante por debajo del tope al gas fijado por el mecanismo ib¨¦rico. En cualquier caso, habr¨¢ que esperar a la publicaci¨®n del IPC detallado para tratar de observar la variaci¨®n que haya podido ocasionar. Y ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil hacerlo porque tambi¨¦n se han introducido dos nuevos elementos a partir de enero: uno de ellos es una nueva estructura de ponderaciones basada en la contabilidad nacional en lugar de en la Encuesta de Presupuestos Familiares. Los pesos de lo que se consume en la cesta de la compra se van adaptando todos los a?os y cada cinco a?os se hace una revisi¨®n completa, recuerda el INE. Esta vez Alimentos y bebidas no alcoh¨®licas reduce su importancia en la cesta de la compra: pasa de suponer el 22,6% del total al 19,6%. Vivienda, del 14,2% al 12,7%. Y Vestido y calzado, del 6% al 3,9%. En cambio, Transporte sube del 13% al 13,8%. Medicina, del 4,4% al 6%. Y Ocio y cultura, del 6,4% al 7,9%.

Seg¨²n algunos expertos consultados, este cambio de ponderaciones podr¨ªa haber subido algo el IPC. No obstante, el dato de enero ha venido sobre todo marcado por la retirada de la subvenci¨®n de los 20 c¨¦ntimos al combustible, lo que ha tenido un impacto bastante considerable. Adem¨¢s, han podido influir bastante las actualizaciones de precios que haya habido con el cambio de a?o como sucede con las p¨®lizas de seguro.

Por otra parte, tambi¨¦n se introducen nuevos m¨¦todos para recoger la informaci¨®n de manera m¨¢s autom¨¢tica. El llamado web scraping, que consiste en la recogida automatizada de precios en internet, y el vuelco autom¨¢tico de bases de datos de las empresas.

Con todas estas novedades se ha elaborado ya el dato del IPC de enero publicado este lunes. ¡°Esta incomparabilidad por los cambios es asumible. Todos los a?os se van haciendo estas modificaciones para reflejar mejor la cesta de la compra de los hogares¡±, explican fuentes del INE. Y a?aden que siempre ha habido cortes en la serie al recalibrar las ponderaciones, pero que no se trata de cambios con la suficiente envergadura como para romper la serie. Son operaciones validadas por Eurostat, zanjan.