As¨ª defiende el INE su c¨¢lculo del IPC: el recibo de la luz no equivale a su precio y faltan datos fiables

Una inflaci¨®n rampante es el tema del momento. Con una subida del 6% interanual contabilizada en enero, toca m¨¢ximos de hace tres d¨¦cadas. Sin embargo, un informe del servicio de estudios de CaixaBank ha puesto en entredicho que los precios en realidad est¨¦n subiendo tanto. Este documento asegura que la inflaci¨®n del a?o pasado ha sido mal estimada: ¡°Ha estado claramente sesgada al alza en 2021¡å, afirma. Y la reacci¨®n del Instituto Nacional de Estad¨ªstica ha sido inmediata. El INE ha respondido que su ?ndice de Precios de Consumo est¨¢ bien calculado. El organismo ha explicado este mi¨¦rcoles en un comunicado que el IPC ¡°es absolutamente correcto¡± y que est¨¢ basado en ¡°una metodolog¨ªa clara y precisa¡± que cumple con el c¨®digo de buenas pr¨¢cticas europeas y que ¡°goza de todas las garant¨ªas nacionales e internacionales¡±.

CaixaBank Research ha elaborado un an¨¢lisis en el que, a partir de los recibos domiciliados en la entidad, calcula que los precios generales habr¨ªan subido un 4,7% interanual, en lugar del 6,5% oficial registrado en el IPC de diciembre. Y un 2,1% en el promedio del a?o 2021, en vez del 3,1% que concluy¨® el INE. El servicio de estudios de CaixaBank recuerda que el INE no est¨¢ incluyendo en el c¨¢lculo del IPC los precios del mercado libre de la electricidad, aquel en el que los consumidores y las empresas negocian libremente las tarifas y cuyos precios suelen ser m¨¢s estables pero a la larga m¨¢s caros que en la tarifa regulada, en la que los precios se fijan en una subasta diaria del mercado mayorista que es mucho m¨¢s vol¨¢til y que se est¨¢ viendo ahora mucho m¨¢s afectada por la escalada de precios. El INE no est¨¢ recogiendo en sus n¨²meros estas tarifas libres ¡°a pesar de que aproximadamente un 60% de los hogares en Espa?a tiene este tipo de contrato, que fija el precio durante un tiempo determinado¡±, indica CaixaBank Research. Y concluye que, en consecuencia, se ha sobreestimado el c¨¢lculo de los precios: ¡°Observamos que la variaci¨®n anual mediana de las facturas en el mercado libre ha sido del -6%, mientras que en el mercado regulado es del +35%¡±, dice el papel del banco.

A la luz del estudio de CaixaBank, entonces, se habr¨ªan actualizado de m¨¢s tanto las pensiones como las rentas de los alquileres. Al estar inflado el IPC, se habr¨ªan engordado tambi¨¦n las subidas salariales ligadas a precios. Sin embargo, el INE ha rechazado tales conclusiones. Ha salido al paso subrayando que ¡°los ingresos no sirven para medir la evoluci¨®n de los precios¡±. Es decir, una cosa es el recibo, que es lo que mide CaixaBank Research, y otra muy distinta a qu¨¦ precio se ha pagado la luz. El recibo depende de muchas m¨¢s variables que el precio: las cantidades consumidas, los horarios del d¨ªa, las ofertas, las tarifas, las revisiones de contrato o los n¨²meros de d¨ªas a los que se refieren. En definitiva, esas subidas detectadas en las facturas pueden no obedecer a variaciones de precios sino, por ejemplo, a variaciones en el consumo.

De hecho, el instituto estad¨ªstico ya llevaba tiempo trabajando con las compa?¨ªas el¨¦ctricas para incorporar esta informaci¨®n sobre las tarifas liberalizadas. Por lo general, las tarifas del mercado libre son m¨¢s caras que las reguladas. Pero de ser as¨ª, entonces se habr¨ªa dejado de contabilizar la subida aparejada que hubo previamente en los precios liberalizados. Adem¨¢s, el mercado libre depende mucho de las ofertas y de las revisiones de tarifas, comenta un experto consultado. Y, m¨¢s adelante, las tarifas libres tendr¨ªan que recoger esas subidas que no plasmaron en un primer momento, empujando al alza la inflaci¨®n. ¡°No est¨¢ claro que meter el mercado liberalizado vaya a reducir la factura¡±, comenta una fuente conocedora de estos n¨²meros.

A este respecto, la nota del organismo estad¨ªstico dice: ¡°El INE y las empresas del sector han venido trabajando para incorporar el mercado libre en el c¨¢lculo del indicador. Sin embargo, la informaci¨®n suministrada al INE no tiene a¨²n el suficiente detalle para hacerlo con las garant¨ªas de calidad necesarias¡±. Seg¨²n fuentes al tanto de estos trabajos, el primer problema que se ha encontrado a la hora de analizar los datos que suministran las empresas es que estas solo tienen los ingresos totales y no desagregan la informaci¨®n entre los consumidores que son empresas y los que son hogares. Sin embargo, para elaborar el IPC solo se pueden usar los precios de las familias. El segundo obst¨¢culo es el mencionado anteriormente: no basta con la informaci¨®n de los recibos para poder calcular los precios.

¡°El INE contin¨²a trabajando con las compa?¨ªas el¨¦ctricas con el objetivo de alcanzar un sistema que permita obtener la informaci¨®n que se adapte a los requerimientos del IPC. Mientras tanto, el ¨ªndice que se publica es absolutamente correcto y goza de todas las garant¨ªas nacionales e internacionales de precisi¨®n y fiabilidad¡±, concluye la nota de la instituci¨®n que preside Juan Manuel Rodr¨ªguez Poo.