Hispasat entra en la nueva econom¨ªa del espacio con su sat¨¦lite Amazonas Nexus

El d¨ªa ha amanecido radiante este lunes en Cabo Ca?averal (Florida, Estados Unidos). Tras un d¨ªa de retraso por el mal tiempo, eso ha permitido el lanzamiento del Amazonas Nexus, el sat¨¦lite m¨¢s avanzado de Hispasat, bordo de un cohete Falcon 9, de SpaceX. El Nexus, que ha supuesto una inversi¨®n de unos 300 millones de euros, abre una nueva era para la compa?¨ªa, que entra de lleno en la nueva econom¨ªa del espacio. Ha sido un lanzamiento m¨¢s para SpaceX, pero un gran salto para Hispasat.

El lanzamiento se ha realizado desde el Complejo Espacial de Lanzamiento 40 (SLC-40) de la estaci¨®n de la Fuerza Espacial de Estados Unidos en Cabo Ca?averal a las 20.32, hora local (las 2.32 de la madrugada del martes en la Espa?a peninsular), con toda la parafernalia propia de la ocasi¨®n.

Los directivos de Hispasat han cantado los ¨²ltimos segundos de la cuenta atr¨¢s y luego han celebrado el ¨¦xito de la operaci¨®n. La primera fase del cohete ha sido recuperada en el mar. La reutilizaci¨®n de los cohetes es la clave del ¨¦xito de SpaceX, la empresa fundada por Elon Musk que ha revolucionado el sector con lanzamientos m¨¢s frecuentes y econ¨®micos.

El negocio espacial est¨¢ en auge y con el Nexus, Hispasat abre una nueva era para la compa?¨ªa. La nueva econom¨ªa del espacio viene marcada por la globalidad (el sat¨¦lite permitir¨¢ acceso a internet en sitios tan remotos como Groenlandia y la selva amaz¨®nica), los servicios al sector de defensa (parte de la capacidad se usar¨¢ para un contrato con la Fuerza Espacial de EE UU) y la tecnolog¨ªa (Nexus sit¨²a a Hispasat en la vanguardia de la industria satelital).

El presidente de Hispasat, Jordi Hereu, destacaba en Cabo Ca?averal, antes del lanzamiento, la importancia del nuevo sat¨¦lite para la compa?¨ªa: ¡°Es un nuevo gran hito para la historia de Hispasat, resultado de mucho esfuerzo, mucho trabajo y mucho talento de muchas personas¡±, ha se?alado a EL PA?S, que ha acudido al lanzamiento invitado por la compa?¨ªa. ¡°Permitir¨¢ hacer efectivo desde el espacio el acceso universal a los derechos digitales. Damos un salto adelante en esta magn¨ªfica carrera espacial al servicio de las necesidades de la gente. El sat¨¦lite es el gran ant¨ªdoto contra la desigualdad digital¡±, ha a?adido el exalcalde de Barcelona.

Amazonas Nexus es un sat¨¦lite geoestacionario (sat¨¦lites que se sit¨²an a 35.786 kil¨®metros de distancia del ecuador y que se mantienen fijos respecto a un observador en tierra) de alto rendimiento orientado al mercado de la movilidad a¨¦rea y mar¨ªtima, que permitir¨¢ el acceso a internet de alta velocidad en todo el continente americano, los corredores norte y sur del Atl¨¢ntico y Groenlandia. Est¨¢ especialmente dise?ado para ofrecer conectividad de alta calidad en aviones y barcos.

Es el tercer sat¨¦lite que Thales Alenia Space (TAS) fabrica para Hispasat, tras los Hispasat 1C y 1D, que se pusieron en ¨®rbita en 2000 y 2002. Una vez definidas las especificaciones por parte de la compa?¨ªa espa?ola, TAS, como contratista principal, es el responsable del dise?o, la producci¨®n, los ensayos y las pruebas de aceptaci¨®n en ¨®rbita. El ingenio cuenta con participaci¨®n de la industria aeroespacial espa?ola por medio de la filial espa?ola de TAS, Sener, GMV y Aicox, entre otras.

M¨¢s flexibilidad

Los sat¨¦lites eran algo rehenes de la evoluci¨®n del mercado en sus zonas de cobertura. Amazon Nexus es el cuarto sat¨¦lite comercial que incorpora un procesador digital transparente de ¨²ltima generaci¨®n (DTP), que aumenta su flexibilidad porque se puede reconfigurar en ¨®rbita si se producen cambios en los escenarios comerciales previstos durante sus 15 a?os de vida ¨²til.

El Amazonas Nexus ha sido liberado en el espacio 35 minutos despu¨¦s del lanzamiento del cohete. Tras ello, se dirigir¨¢ a su posici¨®n con propulsi¨®n totalmente el¨¦ctrica. Esa propulsi¨®n lo hace m¨¢s ligero (4,5 toneladas de masa de lanzamiento) y reduce los costes de su puesta en ¨®rbita, pero dilata su llegada a su posici¨®n orbital definitiva, de modo que pueden pasar cinco o seis meses hasta que entre en servicio.

La inversi¨®n en el Amazonas Nexus es de cerca de 300 millones de euros, de los que algo m¨¢s del 70% se han financiado con deuda bancaria y el resto, con recursos propios. La fabricaci¨®n del sat¨¦lite cont¨® con una financiaci¨®n de 129 millones de euros, que fue suscrita por cuatro entidades financieras con la garant¨ªa de BPI-France. Adem¨¢s, ha dispuesto de otros 80,7 millones de financiaci¨®n de EXIM-Bank para el contrato de lanzamiento, as¨ª como el seguro de lanzamiento y de las operaciones iniciales en ¨®rbita.

La cobertura de zonas de gran tr¨¢fico a¨¦reo y mar¨ªtimo en un momento de explosi¨®n de la conectividad en ese ¨¢mbito, as¨ª como el incorporar misiones espec¨ªficamente dise?adas para clientes para toda la vida ¨²til del sat¨¦lite, han hecho que el Amazonas Nexus tenga ya comercializada m¨¢s del 60% de su capacidad, lo que la empresa considera todo un hito que impulsar¨¢ sus ingresos en cuanto entre en servicio. Lo habitual son acuerdos comerciales m¨¢s cortos y que un sat¨¦lite se lance con aproximadamente un 30% de su capacidad vendida.

Contratos

Entre los contratos principales con que cuenta de partida el Nexus est¨¢ uno con Tusass (antigua Tele Greenland), la compa?¨ªa nacional de comunicaciones de Groenlandia, para prestar servicios de acceso a Internet en todas las ciudades y pueblos remotos del norte y el este de Groenlandia que cuentan hoy con servicio satelital. El acuerdo, para toda la vida ¨²til del sat¨¦lite, tambi¨¦n permitir¨¢ ofrecer servicios corporativos a compa?¨ªas mineras y servir¨¢ como sistema de respaldo para la restauraci¨®n de los servicios de comunicaciones en casos de emergencia.

El nuevo sat¨¦lite tambi¨¦n incorpora para Artel (integrador de redes certificado por el Departamento de Defensa) la misi¨®n Pathfinder 2 de la Fuerza Espacial de EE UU. Esta misi¨®n incluye niveles de protecci¨®n que cumplen con los rigurosos requisitos de seguridad exigidos por el Pent¨¢gono. Para una mayor garant¨ªa, el Amazonas Nexus est¨¢ equipado con un avanzado sistema de encriptaci¨®n (CNSSP-12) para la telemetr¨ªa y el telecontrol, que lo hace mucho m¨¢s seguro y adecuado para misiones cr¨ªticas.

Adem¨¢s, prestar¨¢ servicios a Intelsat, uno de los mayores operadores de sat¨¦lites de comunicaciones y matriz de la antigua Gogo, que adquiri¨® varios gigahercios de capacidad a bordo del Amazonas Nexus para dar servicios a sus clientes en Am¨¦rica y en la regi¨®n atl¨¢ntica, espec¨ªficamente para el mercado a¨¦reo. Este contrato es exponente de la cooperaci¨®n entre diversas firmas de sat¨¦lites, otra tendencia de la nueva econom¨ªa del espacio.

Seg¨²n el presidente de Hispasat, el Amazonas Nexus ¡°representa a la vez la apuesta por nuevos mercados geogr¨¢ficos, como Groenlandia o el corredor del Atl¨¢ntico Norte; nuevos segmentos de negocio interesantes como la movilidad, tanto a¨¦rea como mar¨ªtima, y tambi¨¦n la definici¨®n de un mayor y mejor servicio, por la mejora de la conectividad digital¡±. ¡°El sat¨¦lite es una gran infraestructura de telecomunicaciones que nos permite hacer llegar la conectividad digital y otras se?ales como televisi¨®n y radio all¨ª donde otras tecnolog¨ªas de momento no pueden llegar¡±, ha a?adido.

El grupo Hispasat est¨¢ controlado por Red El¨¦ctrica Corporaci¨®n, que opera con la marca Redeia. Su presidenta, Beatriz Corredor, tambi¨¦n destacaba antes del lanzamiento en Cabo Ca?averal, la importancia del nuevo sat¨¦lite: ¡°Redeia es un grupo que se dedica a gestionar de forma neutral infraestructuras esenciales y cr¨ªticas. Es la primera vez que desde Hispasat se lanza un sat¨¦lite formando parte de la familia de Redeia y para nosotros es la culminaci¨®n de un proyecto de compa?¨ªa dedicada a servicio p¨²blico de inter¨¦s general en un momento cr¨ªtico como es la apuesta por la transformaci¨®n digital y la transici¨®n ecol¨®gica. Ambas cosas tienen mucho que ver con la finalidad de este sat¨¦lite¡±, ha dicho.

¡°Despu¨¦s de la pandemia todos estamos seguros de que la conectividad es imprescindible como un servicio necesario para garantizar los derechos digitales de toda la poblaci¨®n. No est¨¢n igualmente garantizados los derechos digitales, porque dependen mucho de la tecnolog¨ªa a la que tienen acceso. La fibra ¨®ptica es una tecnolog¨ªa que no est¨¢ distribuida de forma uniforme y hay determinadas necesidades que no pueden cubrirse con una infraestructura terrestre. Y el sat¨¦lite garantiza la conectividad en la movilidad a¨¦rea, la movilidad mar¨ªtima y la cobertura de regiones remotas para poder dar acceso a servicios p¨²blicos¡±, ha a?adido Corredor.

Hispasat opera nueve sat¨¦lites geoestacionarios en seis diferentes posiciones orbitales con los que ofrece servicios a todo el continente americano, Europa y el norte de ?frica. El Amazonas Nexus se convierte con su lanzamiento en la joya de la corona del grupo.