La inflaci¨®n impulsa el negocio de la segunda vida de los m¨®viles

Han pasado 17 a?os desde que Steve Jobs desliz¨® el dedo por la pantalla del primer iPhone, y los asistentes a la presentaci¨®n, boquiabiertos, vieron c¨®mo se abr¨ªa ante ellos una carrera de innovaci¨®n entre las marcas para superarse con modelos de smartphone cada vez m¨¢s revolucionarios. La carrera arrastr¨® con fuerza a los consumidores, sobre los que imperaba la tendencia de querer tener siempre el ¨²ltimo grito. Los precios iban subiendo, y la demanda acompa?aba. Desde hace un tiempo, no obstante, es dif¨ªcil ver a simple vista qu¨¦ hay de nuevo en cada aparato, y la sorpresa ha dado paso a la burla: en septiembre, cuando Apple lanz¨® su iPhone 14, internet se llen¨® de memes que suger¨ªan que era pr¨¢cticamente el mismo m¨®vil que el anterior, pero m¨¢s caro. Desde hace unos meses, las ventas de m¨®viles nuevos se han estancado, mientras que el negocio de los aparatos de segunda mano y reacondicionados va en aumento.

Los fabricantes de m¨®viles han tenido que adaptarse a esta falta del efecto sorpresa, y esto se ha ido viendo en las ¨²ltimas ediciones del Mobile World Congress: cada vez hay menos presentaciones de dispositivos y, si las marcas llevan aparatos, lo hacen apostando por darle m¨¢s valor (mejorando las c¨¢maras de foto, o presentando versiones de m¨®viles que se doblan) para compensar la reducci¨®n del volumen. Esta falta de sorpresa del consumidor se suma a un momento complicado para el sector tecnol¨®gico en general: tras vivir un auge de ventas durante la pandemia, aupadas por la digitalizaci¨®n y el ahorro de las familias, el sector ha entrado en una etapa de ca¨ªda de la demanda que adem¨¢s ha coincidido con la inflaci¨®n. La inflaci¨®n en Espa?a fue el a?o pasado del 5,7%, y en el caso de los m¨®viles, seg¨²n un estudio de Idealo, el coste medio ha subido un 28% en los ¨²ltimos dos a?os, hasta los 230 euros. El precio medio de los diez m¨®viles m¨¢s vendidos, que son los modelos m¨¢s caros, fue de unos 600 euros.

Todo ello ha hecho que el mercado de los m¨®viles, que en seg¨²n qu¨¦ marcas y modelos son casi art¨ªculos de lujo y m¨¢s caros que algunos ordenadores, se haya resentido. En 2022, se vendieron en Espa?a 13,4 millones de m¨®viles, un 8% menos que el a?o anterior, seg¨²n un estudio de la firma de an¨¢lisis Canalys. En el ¨²ltimo trimestre del a?o, pese a la campa?a de Navidad y al Black Friday, la ca¨ªda de ventas fue del 16%. En todo el mundo, la ca¨ªda de ventas de smartphones en 2022 fue del 12%. La consultora IO Investigaci¨®n sit¨²a la ca¨ªda de ventas en Espa?a en un 6%, aunque apunta que, por la subida de precios, las compa?¨ªas lograron facturar un 8% m¨¢s.

En este contexto, la opci¨®n de la segunda mano ha ganado peso. El portal Wallapop explica que, seg¨²n un estudio propio, un 43% de los espa?oles que tienen que comprar algo se plantean optar por productos reutilizados. En su plataforma se publican casi tres millones de anuncios de m¨®viles y telefon¨ªa, y los m¨¢s demandados en lo que va de a?o son Samsung Galaxy, iPhone 11 y iPhone 12.

Tambi¨¦n han surgido empresas y portales especializados. Uno de ellos es Back Market. ¡°Vendemos productos que han sido usados y que pasan por las manos de reacondicionadores expertos que cambian las piezas que sean necesarias¡±, explica Nathana?l Berbessou, director general de la compa?¨ªa en Espa?a. Berbessou diferencia su negocio del de la segunda mano, ya que este ¨²ltimo suele ser entre particulares, y en su caso se trata de una empresa que ofrece para sus productos una garant¨ªa de dos a?os, la misma que el producto nuevo. El portal se fund¨® en Francia en 2014, y tiene a Espa?a como primer mercado internacional. ¡°Nuestra propuesta de valor encaja perfectamente con el consumidor espa?ol, ya que permite comprar productos de grandes marcas ¡ªla m¨¢s demandada es Apple¡ª a un precio que puede llegar a ser un 50% al del producto nuevo¡±, explica Berbessou. ¡°Por ejemplo, el producto m¨¢s vendido en Back Market, el iPhone 12, cuesta unos 400 euros mientras que nuevo costar¨ªa 900¡å, detalla.

Producto ¡°antinflaci¨®n¡±

Seg¨²n los c¨¢lculos del portal, que trabaja con unas 1.000 empresas en todo el mundo que reacondicionan m¨®viles y los venden a trav¨¦s de Back Market, la venta de m¨®viles de este tipo se ha duplicado en dos a?os, y ya representa uno de cada cinco terminales vendidos en Espa?a. ¡°Aqu¨ª hay un poder adquisitivo menor, y la inflaci¨®n ha impactado mucho, especialmente en los productos nuevos. El aparato reacondicionado es un producto antinflaci¨®n, porque tiene entre dos y cuatro a?os de antig¨¹edad¡±, apunta el director general.

Jacqueline Pistoulet es directora en Espa?a de una de las empresas que reparan los m¨®viles. La empresa se fund¨® en 1986 y se dedicaba al mantenimiento electr¨®nico para operadoras de telecomunicaciones, pero tuvo que reinventarse ante la competencia de precios que ofrec¨ªan pa¨ªses de Europa del este. Y encontraron oro con la reparaci¨®n de m¨®viles, cuando rebautizaron la compa?¨ªa como Smaaart en 2017. ¡°Es extra?o lanzar una marca que vende productos de otras marcas, pero la idea es poner en valor la calidad industrial del producto que ha pasado por nuestro taller: certificamos el borrado de datos, tenemos un proceso de auditor¨ªa sobre el producto, reparamos micr¨®fonos, pantallas rotas, cambiamos la bater¨ªa¡­ controlamos todo el proceso y damos una garant¨ªa de dos a?os¡±, explica Pistoulet. Ellos compran los m¨®viles usados principalmente a operadores como Orange o a empresas que suelen cambiar cada cierto tiempo los aparatos de sus trabajadores, aunque tambi¨¦n pueden comprar a particulares a trav¨¦s de su p¨¢gina web.

Pistoulet defiende que esta tendencia va al alza gracias no solo a la inflaci¨®n, sino tambi¨¦n a la conciencia ambiental. ¡°Tener un smartphone es casi imprescindible ahora mismo, pero la gente est¨¢ cambiando los h¨¢bitos. Muchos dicen que quieren la ¨²ltima versi¨®n, y luego no saben usar ni un tercio de las posibilidades que ofrece un producto nuevo. Ahora adem¨¢s solo se innova en aspectos como la fotograf¨ªa, y quiz¨¢ no vale la pena comprarse un m¨®vil nuevo por la c¨¢mara¡±, apunta. Su empresa factura 26 millones de euros, ha crecido un 24% en el ¨²ltimo a?o, y desde 2017 el volumen de negocio se ha multiplicado por cuatro. ¡°Las ventas en el sector del reacondicionado suben un 10% cada a?o. La gente est¨¢ cambiando el chip, aunque bueno, la gracia consiste en darle una nueva vida a este chip¡±, se r¨ªe.

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