Microsoft registra ingresos r¨¦cord mientras se enfrenta al desaf¨ªo de la IA y al negocio en la nube

Microsoft obtuvo un beneficio neto de 72.361 millones de d¨®lares (65.230 millones de euros) al cierre de su a?o fiscal, que concluy¨® en junio. Esto supone una leve ca¨ªda del 0,5% en comparaci¨®n con las ganancias r¨¦cord contabilizadas por el gigante tecnol¨®gico en el ejercicio precedente. En cambio, su facturaci¨®n ha alcanzado el mejor resultado de la historia de la compa?¨ªa: los ingresos de Microsoft en el conjunto del a?o sumaron 211.915 millones de d¨®lares (191.031 millones de euros), un 6,9% m¨¢s que un a?o antes. Las ventas del ¨¢rea de productividad, que incluye las ventas de Office y Linkedin, se incrementaron un 9,3%, hasta los 69.274 millones de d¨®lares (62.447 millones de euros).

En el caso del negocio en la nube de Microsoft, la facturaci¨®n anual aument¨® un 17,3%, hasta 87.907 millones de d¨®lares (79.248 millones de euros), mientras que la divisi¨®n de computaci¨®n personal, que incluye Windows, Bing o la consola Xbox, redujo sus ventas un 8,7%, hasta 54.734 millones de d¨®lares (49.340 millones de euros).

A pesar de los resultados aparentemente brillantes del grupo tecnol¨®gico, la cotizaci¨®n de las acciones en las horas previas de la apertura del mercado est¨¢n siendo castigadas por los inversores que esperaban un mejor desempe?o de la compa?¨ªa en el ¨²ltimo trimestre. Los mayores gastos previstos por la compa?¨ªa para desarrollar la Inteligencia Artificial (IA) y una evoluci¨®n menos brillante del negocio en la nube han despertado las suspicacias de los mercados. La directora financiera, Amy Hood, dijo que el proceso de ganar dinero con los servicios de inteligencia artificial ser¨ªa ¡°gradual¡±, algo que perturb¨® a los analistas que confiaban en la oportunidad potencialmente masiva que se avecina para la empresa en el futuro.

Microsoft present¨® el pasado martes un agresivo plan de gastos para satisfacer la demanda de sus nuevos servicios de inteligencia artificial despu¨¦s de superar las estimaciones de Wall Street para los ingresos y ganancias del cuarto trimestre fiscal.

Los costes aumentaron considerablemente a medida que el grupo tecnol¨®gico construy¨® nuevos centros de datos para respaldar la IA, y la directora financiera, Amy Hood, dijo en una conferencia telef¨®nica con analistas que los gastos de capital de la compa?¨ªa continuar¨ªan aumentando cada trimestre durante el a?o fiscal 2024.

Entre abril y junio, el cuarto trimestre de su ejercicio fiscal, Microsoft obtuvo un beneficio neto de 20.081 millones de d¨®lares (18.102 millones de euros), lo que implica una mejora del 19,9% respecto de su resultado en el mismo periodo de 2022, mientras que su facturaci¨®n aument¨® un 8,3%, hasta 56.189 millones de d¨®lares (50.652 millones de euros). La tasa de crecimiento en este trimestre es ligeramente inferior a la del anterior, que fue del 22%.

En cuanto a su cotizaci¨®n, durante su ¨²ltimo trimestre la multinacional super¨® las estimaciones de Wall Street para sus ingresos y ganancias, aunque no se libr¨® de una ca¨ªda de alrededor del 3% en la sesi¨®n de ayer debido al incremento de sus gastos. Aun as¨ª, en lo que va de a?o, los t¨ªtulos de la compa?¨ªa han avanzado m¨¢s de un 45%.

¡°Los resultados del tercer trimestre de Microsoft fueron positivos en todos los aspectos, pero no bastaron para complacer a los accionistas. Los ingresos por servicios en la nube de Azure crecieron un 27%, por debajo del 31% del trimestre anterior y muy lejos del crecimiento del 50% al que estaban acostumbrados los inversores, lo que indica una ralentizaci¨®n en medio de unos presupuestos corporativos m¨¢s ajustados¡±, explica Josh Gilbert, analista de mercado de eToro. ¡°Mientras Microsoft acapara la atenci¨®n en el ¨¢mbito de la IA, los inversores se preguntan si esta puede traducirse en un crecimiento sustancial de los ingresos. A pesar de un modesto aumento de las ventas del 8% en el trimestre, las meras conversaciones sobre la IA no bastan para seguir impulsando al alza las acciones de Microsoft, incluso despu¨¦s de alcanzar m¨¢ximos hist¨®ricos este a?o. Los inversores querr¨¢n ver c¨®mo el optimismo de la IA se convierte en un ¨¦xito financiero tangible, y el reciente lanzamiento de una tarifa para sus herramientas de IA de Office insin¨²a que eso puede no estar muy lejos¡±, a?ade el analista de la plataforma de inversi¨®n.

¡°Aunque a primera vista la calle no parece demasiado impresionada con los resultados de Microsoft, puede que solo sea cuesti¨®n de tiempo hasta que ese potencial de ingresos impulsado por la IA se convierta en una deslumbrante realidad. Mientras tanto, los inversores estar¨¢n tranquilos por el colosal balance de Microsoft, una enorme herramienta para sortear la ralentizaci¨®n del crecimiento a corto plazo y que probablemente sea el punto m¨¢s bajo de su desaceleraci¨®n¡±, concluye el economista de Toro.

Potenciar el negocio de IA

La inteligencia artificial (IA) es el gran reto de la compa?¨ªa, que, adem¨¢s de las cuentas conocidas este mi¨¦rcoles, present¨® el martes un plan de gastos orientado a mejorar esta secci¨®n del negocio. La estrategia contempla la construcci¨®n de nuevos centros de datos. De hecho, la directora financiera, Amy Hood, anunci¨® que las previsiones para 2024 pasan por aumentar la inversi¨®n, aunque ello implique mantener al alza los gastos durante el pr¨®ximo ejercicio fiscal.

¡°Seguimos enfocados en liderar el cambio de la nueva plataforma de IA, ayudar a los clientes a usar Microsoft Cloud para obtener el m¨¢ximo valor de sus gastos digitales e impulsar el apalancamiento operativo¡±, indic¨® Satya Nadella, presidente y consejero delegado de Microsoft. Pese a que la multinacional norteamericana comprometi¨® una inversi¨®n a principios de a?o de 10.000 millones de d¨®lares en Open AI, la firma que cre¨® ChatGPT, el ¨¦xito de esta herramienta todav¨ªa no se ha traducido en beneficios, pero es una carrera en la que nadie se quiere quedar fuera.

Adem¨¢s de la inteligencia artificial, la compa?¨ªa tambi¨¦n est¨¢ apostando por diversificar su negocio en otras ramas como los videojuegos. Desde hace unos meses se encuentra negociando la adquisici¨®n de la compa?¨ªa Activision Blizzard, por un importe de alrededor de 69.000 millones de d¨®lares (62.000 millones de euros). Pese a que a¨²n no se ha concretado, la operaci¨®n ya cuenta con el benepl¨¢cito de los reguladores de Estados Unidos y de la Uni¨®n Europea.

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