Una jueza autoriza la compra de Microsoft de la empresa de videojuegos Activision Blizzard
La adquisici¨®n, valorada en 75.000 millones de d¨®lares, estaba impugnada por el regulador estadounidense, que considera que da?a la competencia en el mercado de las consolas
Una jueza de California autoriz¨® este martes a Microsoft a cerrar la compra por 75.000 millones de d¨®lares (unos 68.000 millones de euros) de la empresa Activision Blizzard, creadora de algunos de los videojuegos m¨¢s populares de la historia, como Call of Duty, World of Warcraft o Candy Crush. La decisi¨®n despeja el camino para la fusi¨®n de ambas compa?¨ªas, que hab¨ªa despertado sospechas de sus competidoras y la impugnaci¨®n de las autoridades estadounidenses, que reciben as¨ª un importante rev¨¦s.
La operaci¨®n, la mayor en el casi medio siglo de historia de Microsoft, se anunci¨® en enero de 2022, y sobre ella pesaba el plazo del pr¨®ximo 18 de julio, fecha l¨ªmite para que la jueza decidiera a favor o en contra. La adquisici¨®n hab¨ªa recibido en mayo la bendici¨®n con condiciones de la Uni¨®n Europea, pero a¨²n queda por resolver la disputa abierta en el Reino Unido.
La jueza federal del Distrito Norte de California, Jacqueline Scott Corley, hab¨ªa atendido a la petici¨®n el pasado mes de junio de la Comisi¨®n Federal de Comercio (FTC son sus siglas en ingl¨¦s), que solicit¨® que se adoptaran medidas cautelares para detener la compra. Tras estudiar si esta da?aba la competencia en el mercado de los juegos de consola o en la nube, Corley concluy¨® lo contrario: ¡°Las pruebas apuntan a que la operaci¨®n incentivar¨¢ un mayor acceso a Call of Duty y a otros contenidos de Activision¡±, ha sentenciado.
Para la compa?¨ªa de software, la adquisici¨®n es clave en su proyecto de conseguir suscripciones, su gran baza en el mercado de los videojuegos, a trav¨¦s de la plataforma Game Pass. Permite jugar a m¨¢s de 100 t¨ªtulos, en Xbox, en ordenador o en un tel¨¦fono inteligente, por un pago de 11 euros mensuales. El cat¨¢logo del estudio Activision Blizzard a?ade un enorme atractivo a esa oferta y estaba en cuesti¨®n si perjudicar¨ªa a los fabricantes de consolas de la competencia: Nintendo y PlayStation.
¡°La compra de Activision por parte de Microsoft ha sido descrita como la m¨¢s grande en la historia de la tecnolog¨ªa. Merece escrutinio. Ese escrutinio ha valido la pena: Microsoft se ha comprometido por escrito, en p¨²blico y en los tribunales a mantener Call of Duty en PlayStation durante 10 a?os en paridad con Xbox. Lleg¨® a un acuerdo con Nintendo para llevar Call of Duty a Switch¡°, escribe la jueza en el auto dado a conocer hoy, en referencia a la joya de la corona de la productora, un videojuego de guerra con m¨¢s de 125 millones de usuarios en todo el mundo. ¡°Tambi¨¦n ha firmado varios acuerdos para llevar por primera vez contenido de Activision a varios servicios de juegos en la nube¡±.
La jueza a?ade que su responsabilidad es ¡°limitada¡± en este caso: decidir si la fusi¨®n debe paralizarse o rescindirse mientras se resuelve el conflicto con la FTC, que ahora tiene que decidir si contin¨²a o no cuestionando la operaci¨®n. ¡°La FTC¡±, considera Corley, ¡°no ha demostrado (...) que esta operaci¨®n vaya a reducir sustancialmente la competencia en esta industria¡±.
Our statement on the mutual request with the CMA for a pause of our appeal in the UK: pic.twitter.com/8Aky2IJjxS
— Brad Smith (@BradSmi) July 11, 2023
La decisi¨®n supone un varapalo para las aspiraciones de la Administraci¨®n de Joe Biden de tener la ¨²ltima palabra en grandes fusiones como esta.
El presidente de Microsoft, Brad Smith, expres¨® en Twitter, tras conocer la resoluci¨®n, su ¡°agradecimiento al Tribunal de San Francisco por esta decisi¨®n r¨¢pida y exhaustiva¡±, y su esperanza en que ¡°otras jurisdicciones contin¨²en trabajando para lograr un fallo conveniente¡±. El jefe de Xbox, Phil Spencer, que declar¨® en la vista oral del juicio, reaccion¨® en la misma red social: ha quedado probado, dijo, ¡°que el acuerdo de Activision Blizzard es bueno para la industria y las afirmaciones de la FTC sobre el cambio de consola, los servicios de suscripci¨®n de m¨²ltiples juegos y la nube no reflejan las realidades del mercado de los juegos¡±.
Douglas Farrar, portavoz de la FTC, dijo en un comunicado que el organismo de control a¨²n no ha decidido su pr¨®ximo movimiento, pero expres¨® su decisi¨®n a ¡°continuar nuestra lucha para preservar la competencia y proteger a los consumidores¡±.
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