Consumo abre expediente a varias aerol¨ªneas de bajo coste por cobrar el equipaje de mano

El Ministerio de Consumo ha abierto este jueves un expediente sancionador contra varias aerol¨ªneas de bajo coste ¡ªno ha desvelado sus nombres¡ª por cobrar a los pasajeros un suplemento por el equipaje de mano que llevan en cabina. Las compa?¨ªas investigadas se enfrentan a multas de hasta un mill¨®n de euros ¡ªde entre 10.001 euros y 100.000 euros si la infracci¨®n acaba siendo considerada como grave, y entre 100.001 y el mill¨®n de euros, en el caso de las muy graves.¡ª. Si el beneficio obtenido il¨ªcitamente superara esa cantidad, se les podr¨ªa obligar a devolverlo multiplicado por ocho.

El departamento dirigido por Alberto Garz¨®n ha tomado cartas en el asunto en plena temporada alta de viajes, cuando los aeropuertos espa?oles est¨¢n a rebosar y la ocupaci¨®n es mayor. Considera que se trata de una pr¨¢ctica que puede vulnerar la ley, primero porque desgaja servicios que tradicionalmente se inclu¨ªan en el precio del billete para pasar ahora a facturarlos aparte, y tambi¨¦n porque en la publicidad con la que tratan de captar clientes solo se hacen eco del precio antes de pagar ese sobrecoste, lo cual puede conducir a enga?o, porque lo que acaba abonando el consumidor al terminar la compra supera las agresivas ofertas con que las aerol¨ªneas compiten por los viajeros. Y si hubiera tenido toda la informaci¨®n de antemano, tal vez se hubiera decantado por otra tarifa.

Adem¨¢s, Consumo estima que al ocultar el sobrecoste consiguen ventajas competitivas frente a las aerol¨ªneas que hacen lo correcto y son transparentes. ¡°Les permite tener un posicionamiento SEO privilegiado en los motores de b¨²squeda y en los comparadores respecto a competidores que s¨ª incluyen estos servicios en el precio del billete que se anuncia en el comparador¡±, se?alan en le comunicado con el que han dado a conocer el expediente.

En junio, la organizaci¨®n de consumidores Facua cifr¨® en siete las aerol¨ªneas que estaban bajo el radar de Consumo por cobrar el equipaje de mano. Y record¨® que ya denunci¨® por estas pr¨¢cticas a Wizzair, Ryanair y Vueling. La Direcci¨®n General de Consumo de las Islas Baleares abri¨® el a?o pasado por este motivo un expediente a estas dos ¨²ltimas empresas en primera instancia, y luego tambi¨¦n a EasyJet, Eurowings y Volotea. Incluso lleg¨® a multar a Ryanair con 24.000 euros.

Consumo critica que estas empresas no solo han impuesto ese recargo, sino que tambi¨¦n ponen l¨ªmites la forma de pagarlo, dado que no permiten el pago en met¨¢lico en el aeropuerto por los servicios adicionales, en contra de lo dispuesto por la normativa.

Junto al problema del equipaje de mano, hay otro frente abierto con el pago por la reserva de asientos. Consumo ve mal que se obligue a pagar por reservar el asiento contiguo a otro pasajero en el caso de menores o personas dependientes, dado que en la mayor¨ªa de casos no les queda otro remedio que hacer la reserva as¨ª para atender sus necesidades, con lo que convierten el pago en algo obligatorio para ciertos segmentos de la poblaci¨®n.

Desde el sector creen en cambio que las aerol¨ªneas est¨¢n en su derecho de cobrar. La Asociaci¨®n de L¨ªneas A¨¦reas (ALA) ha se?alado, en declaraciones a Europa Press, que pr¨¢cticas comerciales como el cobro de maleta en cabina o la asignaci¨®n de asientos son ¡°perfectamente legales y est¨¢n amparadas en el Reglamento Europeo 1008/2008 que establece la libertad de fijaci¨®n tarifaria¡±.

Este mismo a?o, Ryanair ya se enfrent¨® a una pol¨¦mica relacionada con el expediente ahora abierto por Consumo, precisamente con los pasajeros que volaban desde Baleares. La aerol¨ªnea irlandesa obligaba a pagar por las ensaimadas que viajaban en sus aparatos al considerar que deb¨ªan ser consideradas equipaje de mano. Ante el revuelo generado, y las cr¨ªticas de la Asociaci¨®n de Panaderos y Pasteleros de Baleares, finalmente la compa?¨ªa recul¨®, y anunci¨® que permitir¨ªa llevar hasta dos ensaimadas en la cabina sin coste extra, independientemente de la tarifa contratada por el viajero.

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