El fondo ICG entra en la farmac¨¦utica Uriach con el 30% del capital

El grupo familiar Uriach ha dado entrada, por primera vez en su historia empresarial, que empez¨® hace 185 a?os en un local del barrio del Born de Barcelona, a un actor externo en su capital. Despu¨¦s de meses de b¨²squeda, ha sido el fondo brit¨¢nico ICG el escogido para dar este apoyo, como adelant¨® Expansi¨®n, y lo ha hecho ampliando el capital de Uriach en aproximadamente un 30%. Esta entrada de dinero, acompa?ada de deuda, ha permitido a la empresa acometer la mayor adquisici¨®n hasta la fecha: Uriach ha comprometido la compra de la empresa francesa Ineldea, con lo que pretende acelerar su crecimiento en Europa y convertirse en el referente del sector del natural healthcare, los productos y complementos alimenticios naturales sin receta.

La transformaci¨®n de Uriach lleva a?os en marcha, y era cuesti¨®n de tiempo que la decana de las farmac¨¦uticas familiares catalanas cediese al fin parte de su accionariado a un fondo de inversi¨®n, para tener el m¨²sculo financiero necesario que le permitiese crecer seg¨²n su plan estrat¨¦gico. En una rueda de prensa, en la que han estado presentes el consejero delegado, Oriol Segarra, el presidente del consejo de administraci¨®n, Llu¨ªs Cantarell, y el presidente del consejo de propietarios, Enric Uriach, este ¨²ltimo ha destacado que la decisi¨®n ha sido un¨¢nime: ¡°Es un tema que ya hab¨ªamos hablado, ten¨ªa que pasar un d¨ªa u otro¡±.

El primer paso de la transformaci¨®n de Uriach fue la cesi¨®n, por parte de la familia propietaria, de las funciones ejecutivas, lo que se conoce como la profesionalizaci¨®n de la compa?¨ªa. El segundo, el viraje de una compa?¨ªa dedicada a la investigaci¨®n y producci¨®n de medicamentos de prescripci¨®n m¨¦dica (con marcas c¨¦lebres como la Biodramina y la Fosfatina) a convertirse en una compa?¨ªa centrada en la parafarmacia y los productos naturales: esto culmin¨® en 2021 con la venta de su negocio de gen¨¦ricos y de dos f¨¢bricas.

En 2022, el primer a?o centrado solo en los productos naturales (entre los que destacan las marcas Aquilea, Fisiocrem o Halibut), la compa?¨ªa factur¨® 272 millones de euros. Pero el objetivo ha sido siempre crecer m¨¢s y ser referente en Europa, estando presente en varios pa¨ªses. Para ello, la empresa ha acometido varias adquisiciones (dos ejemplos: en 2014 compr¨® Fisiocrem, y en 2022 compr¨® Medimow y la marca HuPaVir), y el objetivo de facturaci¨®n es ambicioso: llegar a 2025 con ventas de entre 450 y 500 millones y un resultado bruto de explotaci¨®n de 80 millones ¡ªla previsi¨®n para este a?o 2023 es llegar a m¨¢s de 300 millones de facturaci¨®n y un ebitda de 45 millones¡ª.

La adquisici¨®n de la francesa Ineldea es la octava y la mayor hasta la fecha, ya que esta empresa tiene una facturaci¨®n de unos 100 millones de euros, y cuenta con marcas de productos para ni?os, complementos alimenticios para deportistas o aceites esenciales, entre otros. Este salto adelante permitir¨¢ a Uriach, que ya estar¨¢ presente en 10 pa¨ªses europeos, llegar antes de tiempo a los objetivos que se fij¨®. Pero para acometer este salto necesit¨® el apoyo de un fondo. ¡°Uriach fue fundada por mi tatarabuelo, y hasta la fecha estaba controlada por la familia. Nos ha tocado liderar una transformaci¨®n profunda que marcar¨¢ el futuro de la compa?¨ªa¡±, ha destacado Enric Uriach, que es miembro de la quinta generaci¨®n de la familia (aunque a la pr¨¢ctica es como la segunda generaci¨®n, ya que su padre, Joan Uriach, hizo una ¡°poda¡± y compr¨® las acciones de las otras ramas familiares). Los propietarios actuales, Joan Uriach y sus cinco hijos, tomaron la decisi¨®n de dar entrada al fondo ¡°por unanimidad¡±. ¡°El primero que ha tenido la mentalidad abierta ha sido mi padre¡±, ha destacado Enric Uriach.

Continuidad

La b¨²squeda del fondo, eso s¨ª, estuvo condicionada a que fuese un private equity que diese continuidad al plan estrat¨¦gico, que estuviese c¨®modo con una participaci¨®n minoritaria, y que entendiese el sector. ¡°Estar¨¢ con nosotros un tiempo adecuado, m¨¢s largo de lo que normalmente est¨¢ uno de estos fondos, suficiente para dar estabilidad, crecimiento y estrategia¡±, ha destacado Cantarell. El capital que ha aportado ha servido ¨ªntegramente para la compra de la compa?¨ªa francesa, as¨ª que en el futuro, si el objetivo es seguir creciendo con m¨¢s adquisiciones, tendr¨¢n que hacerse m¨¢s movimientos. Todo est¨¢ sobre la mesa: o usar el margen de deuda que a¨²n existe, o m¨¢s aportaci¨®n por parte de este u otros fondos, o una eventual salida a Bolsa. Tambi¨¦n est¨¢n todas las opciones abiertas para cuando el fondo decida salir: ¡°Puede pasar por la recompra por parte de la familia, por la entrada de otro fondo o por la salida a Bolsa¡±, ha dicho Cantarell.

El consejo de administraci¨®n seguir¨¢ como est¨¢ ¡ªformado por el presidente, que es independiente, dos consejeros independientes, el consejero delegado, dos miembros de la quinta generaci¨®n de la familia, uno de la sexta generaci¨®n y un secretario no consejero¡ª, pero se incorpora un representante del fondo ICG. Los tr¨¢mites para la adquisici¨®n de Ineldea se completar¨¢n a principios del a?o que viene, y Segarra cree que le da al porfolio de Uriach un perfil ¡°cada vez m¨¢s ganador¡±: ¡°Ya vimos hace a?os que en el sector del natural healthcare hab¨ªa una cierta consolidaci¨®n en marcha, y quer¨ªamos ser un actor de referencia¡±.

Sigue toda la informaci¨®n de Econom¨ªa y Negocios en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal