Carrefour declara la guerra a los Doritos

En el Carrefour del n¨²mero 269 de la calle Alcal¨¢ de Madrid a¨²n se pod¨ªan encontrar productos de PepsiCo este viernes, un d¨ªa despu¨¦s de que la cadena de supermercados anunciara a sus clientes que, debido a su elevado precio, va a dejar de vender g¨¦nero de la multinacional estadounidense con marcas tan populares como Doritos, Cheetos, Lay¡¯s o Pepsi. ¡°Si te fijas, la mayor¨ªa de las marcas de bolsas de patatas cada d¨ªa llevan menos producto dentro¡±, destaca una compradora. Unos lineales m¨¢s all¨¢, el matrimonio formado por Juan Mengoya, de 71 a?os, y Mar¨ªa del Carmen Germ¨¢n, de 64, no se ponen de acuerdo sobre la medida de Carrefour. Mientras ¨¦l la defiende porque entiende que la empresa francesa quiere potenciar sus marcas propias, ella advierte de que si ¡°los clientes no encuentran los productos de PepsiCo aqu¨ª, los buscar¨¢n en otras tiendas¡±.

Las marcas de PepsiCo se pueden encontrar en casi cualquier comercio, desde grandes cadenas de hipermercados a la tienda de la esquina. Pero pronto no van a poder comprarse en Carrefour. La decisi¨®n, que se notar¨¢ en los supermercados de forma paulatina en Francia, Espa?a, Italia y B¨¦lgica a medida que se vayan agotando las existencias, est¨¢ provocando pol¨¦mica: por un lado, porque es poco habitual que una empresa vete p¨²blicamente a otra por motivos comerciales y, por otro lado, porque se produce tras dos a?os de encarecimiento de los alimentos sin precedentes. PepsiCo a¨²n considera que se puede llegar a un acuerdo. ¡°Llevamos muchos meses negociando con Carrefour y seguiremos dialogando de buena fe para intentar garantizar la disponibilidad de nuestros productos¡±, ha afirmado este viernes en un breve comunicado.

No es la primera vez que una compa?¨ªa deja de comprar a un determinado fabricante, pero no es habitual que anuncie la decisi¨®n con carteles en los lineales echando la culpa al proveedor con un mensaje bastante directo: ¡°No vamos a vender m¨¢s esta marca por el inaceptable incremento de sus precios¡±, se lee en los carteles que Carrefour empez¨® a colocar en Francia el jueves. La medida, que en redes sociales y algunos medios califican como un boicot claro al fabricante, incluye a Espa?a, Italia y B¨¦lgica, pero la cadena no ha dado detalles sobre si se informar¨¢ tambi¨¦n a los clientes de estos pa¨ªses con carteles. Otras marcas afectadas son los gazpachos Alvalle, por ejemplo, muy populares en los supermercados espa?oles.

PepsiCo anunci¨® en octubre que preparaba una ¡°subida modesta¡± de los precios en 2023, tras el incremento de 2022, y elev¨® sus previsiones de beneficios por tercera vez en el ejercicio. En general, los grandes fabricantes han echado el freno a las subidas en los ¨²ltimos meses: aunque siguen al alza, lo hacen a menor ritmo. Mientras, los principales distribuidores europeos insisten en que sus m¨¢rgenes se han visto notablemente mermados al no trasladar todas las subidas de precios de sus proveedores a los lineales.

El veto de Carrefour a PepsiCo ha sido defendido por Michel-Edouard Leclerc, presidente de E. Leclerc, la mayor cadena de Francia por cuota de mercado (seguida de Carrefour), aunque no ha aclarado si su empresa va a seguir el ejemplo de su rival y dejar¨¢ de comprar productos de PepsiCo. ¡°En los pr¨®ximos meses debemos convencer a todos estos grandes proveedores que han cometido el error de incrementar demasiado sus precios que los bajen ahora o los moderen¡±, ha dicho en LinkedIn.

Tensas negociaciones

El precio de los alimentos se ha disparado en los ¨²ltimos dos a?os y las negociaciones entre los grandes fabricantes y los distribuidores sobre el precio son cada vez m¨¢s tensas. Francia es un caso poco habitual en Europa. La ley es bastante intervencionista en cuanto a las negociaciones entre proveedores y distribuidores de alimentos y bebidas, e incluye muchos datos concretos sobre plazos y m¨¢rgenes. El Gobierno adem¨¢s ha presionado mucho al sector para que ajustara los precios y este a?o las negociaciones anuales se han adelantado a enero, dos meses antes de lo previsto, en un intento de que se traslade cuanto antes a los lineales la moderaci¨®n en las subidas de precios de los alimentos, que empezaron a remitir lentamente en oto?o pasado. El ministro de Finanzas, Bruno Le Maire, ha amenazado con imponer impuestos especiales a las empresas de alimentaci¨®n que no trasladen las bajadas de precios a los consumidores.

En la mayor¨ªa de pa¨ªses de la UE, incluida Espa?a, las conversaciones entre fabricantes y vendedores tambi¨¦n est¨¢n sujetas a unas condiciones legales, pero son m¨¢s flexibles (en principio, las subidas de precios se trasladan antes, pero tambi¨¦n las bajadas). Adem¨¢s, la Ley de la Cadena Alimentaria espa?ola establece que productores, transformadores y distribuidores deben repercutir las subidas de costes a los precios y las condiciones de los contratos se basan en este principio que se incluy¨® para proteger a los eslabones m¨¢s d¨¦biles de la cadena de los grandes grupos, con mayor poder de negociaci¨®n. Si alguien incumple, se puede denunciar y el Ministerio de Agricultura tiene capacidad para imponer multas.

La escalada de precios de los ¨²ltimos meses se ha traducido en anteriores choques entre distribuidores y fabricantes en toda Europa. E. Leclerc anunci¨® en verano que dejar¨ªa de vender productos del productor de bebidas Pernod Ricard por desavenencias de precios, aunque un tiempo despu¨¦s volvieron a sus lineales. La cadena brit¨¢nica Tesco tuvo un choque similar con Heinz por el precio de las jud¨ªas y el k¨¦tchup en 2022. En noviembre, el Gobierno griego mult¨® a las filiales de Procter & Gamble (con marcas como Ariel, Pantene y Fairy) y Unilever (Magnum, Hellmann¡¯s y Knorr, entre otras) con un mill¨®n de euros cada una por vulnerar las leyes de m¨¢rgenes del pa¨ªs.

Sigue toda la informaci¨®n de Econom¨ªa y Negocios en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal