La fotovoltaica ya cubre la mitad de la nueva demanda de electricidad?en?el?mundo

Una fuerza lo est¨¢ cambiando todo en el mundo de la energ¨ªa. Las c¨¦lulas fotovoltaicas, una tecnolog¨ªa relativamente sencilla ¡ªy barata¡ª que convierte los fotones de luz en electrones est¨¢ sacudiendo los cimientos de lo f¨®sil: casi la mitad de la nueva demanda mundial de electricidad ya se cubre con energ¨ªa procedente del sol. Otro cuarto lo aporta el viento, con lo que el gas natural ¡ªel combustible menos contaminante, pero aun as¨ª sucio¡ª est¨¢ vi¨¦ndose arrinconado en la matriz el¨¦ctrica del futuro que dibuja este viernes la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE).

Que las renovables cubran casi por s¨ª solas la nueva demanda de electricidad es un hito significativo. Pese a su estancamiento en las econom¨ªas avanzadas ¡ªy, muy particularmente, en Europa¡ª, el organismo con sede en Par¨ªs prev¨¦ una aceleraci¨®n en el consumo de electricidad a escala mundial: aumentar¨¢ un 4% tanto este a?o como el que viene, con el crecimiento econ¨®mico, las olas de calor y la ¡°continua electrificaci¨®n¡± ¡ªuna muy buena noticia, aunque hace falta m¨¢s¡ª como principales vectores. Es, subraya, el mayor incremento desde 2007 si no se tienen en cuenta los at¨ªpicos rebotes de 2010 y 2021, tras la crisis financiera y la pandemia. Y volver¨¢ a ser superior al crecimiento del PIB, tras un bienio (2022 y 2023) en el que los altos precios y la eficiencia forzosa condujo a la situaci¨®n opuesta.

El salto en la demanda de electricidad estar¨¢ guiado por la trayectoria de los dos pa¨ªses m¨¢s poblados de la Tierra: India y China. En el primer caso, el consumo cerrar¨¢ este a?o con un fort¨ªsimo aumento del 8%, ¡°por una mezcla de fuerte crecimiento econ¨®mico y poderosas olas de calor¡±. En el segundo caso, el consumo el¨¦ctrico repuntar¨¢ un tambi¨¦n notable 6%, ¡°como resultado de una actividad robusta en el sector servicio y en varios sectores industriales, entre ellos el de fabricaci¨®n de equipos de energ¨ªas limpias [como paneles solares o bater¨ªas]¡±.

La emergencia clim¨¢tica obliga a un giro dr¨¢stico a un mix energ¨¦tico todav¨ªa muy dependiente de lo f¨®sil. Pero el sector el¨¦ctrico est¨¢ dando se?ales de cambio de era. La suma de la generaci¨®n fotovoltaica y la e¨®lica superar¨¢ por primera vez al carb¨®n el a?o que viene; un hito inimaginable hasta hace bien poco, cuando ese combustible ¡ªel m¨¢s da?ino desde el punto de vista de las emisiones de di¨®xido de carbono¡ª a¨²n dominaba sobre el resto. Pronto dejar¨¢ de ser as¨ª, pese a su todav¨ªa elevado peso en los gigantes emergentes y en Estados Unidos, y de que su quema sigue creciendo ¡ªaunque modestamente¡ª a escala global.

¡°La generaci¨®n con carb¨®n caer¨¢ algo menos del 1% en 2025 y entrar¨¢ en una suerte de meseta, a medida que se vea crecientemente desplazada por el r¨¢pido crecimiento de la e¨®lica y la solar fotovoltaica¡±, apuntan los t¨¦cnicos de la AIE en la actualizaci¨®n de su ic¨®nico monogr¨¢fico sobre el sector el¨¦ctrico. En poco m¨¢s de una d¨¦cada, las renovables han pasado de ser un actor de reparto a un personaje principal en la matriz el¨¦ctrica mundial. Un peso espec¨ªfico que, adem¨¢s, va a m¨¢s: si en 2023 las energ¨ªas limpias (hidroel¨¦ctrica incluida) supon¨ªan el 30% de la generaci¨®n total, en 2025 ya ser¨¢ el 35%.

La Agencia prefiere ver el vaso medio lleno. ¡°Aunque tenga que hacerlo a un ritmo mucho mayor para cumplir los objetivos clim¨¢ticos, es alentador ver c¨®mo la cuota de energ¨ªa limpia en el mix contin¨²a creciendo¡±, subraya su director de Mercados Energ¨¦ticos y Seguridad, Keisuke Sadamori. Llama, tambi¨¦n, al ¡°crucial¡± refuerzo de las redes. Y a prestar a¨²n m¨¢s atenci¨®n a la eficiencia para compensar, siquiera parcialmente, el estir¨®n de los aires acondicionados en verano y la inteligencia artificial.

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