El Gobierno se plantea ayudas a los viajeros frecuentes y j¨®venes si se eliminan los abonos gratuitos de Renfe

Una de las medidas estrella para atenuar el efecto en el consumidor de la inflaci¨®n desbocada por la invasi¨®n rusa de Ucrania, la del transporte ferroviario gratuito de corta y media distancia, puesta en pie en julio de 2022, est¨¢ abocada a decaer en los pr¨®ximos meses. Probablemente a final de a?o. Pese a que no hay una decisi¨®n en firme, el asunto est¨¢ siendo analizado bajo el an¨¢lisis de t¨¦cnicos del Ministerio de Transportes, de Econom¨ªa y de Hacienda, entre los que buscan armar un mecanismo de ayuda alternativa m¨¢s selectivo. Los beneficiarios ser¨ªan los viajeros que utilizan el tren de forma recurrente para ir al trabajo, colectivos vulnerables y los j¨®venes. El cambio en este incentivo al transporte p¨²blico tambi¨¦n ha sido llevado a la negociaci¨®n de los Presupuestos Generales del Estado.

El ministro de Transportes, ?scar Puente, ha avanzado esta ma?ana en una entrevista concedida a TVE, que se articular¨¢ un nuevo tipo de apoyo si el Gobierno da el paso de acabar con los bonos gratuitos para los trenes de Cercan¨ªas y de Media Distancia. Estos tienen vigencia hasta el 31 de diciembre y suplieron otra f¨®rmula llamada a aliviar la carga de la subida de precios: el descuento de 20 c¨¦ntimos por litro de combustible dirigido al transporte privado. Se busc¨® con ello el doble efecto de ayudar al ciudadano y sacar veh¨ªculos de la carretera. El titular de Transportes ha aseverado que se tomar¨¢ una decisi¨®n sobre los t¨ªtulos gratuitos ¡°antes de final de a?o¡±.

Pese a defender el papel que ha desempe?ado la p¨²blica Renfe con sus bonos a coste cero, y abogar por la activaci¨®n de ayudas dirigidas a colectivos concretos, Puente ha venido a decir que la gratuidad general no es sostenible en el tiempo: ¡°No es lo m¨¢s adecuado desde la ¨®ptica del transporte¡±. Su departamento apuesta, seg¨²n ha comentado, ¡°por la calidad, el aumento de la oferta y las frecuencias¡±.

Las ayudas transitorias al transporte p¨²blico fueron aprobadas a trav¨¦s de los reales decretos ley 11/2022 y 14/2022, en el marco del Plan Nacional de respuesta a las consecuencias econ¨®micas y sociales de la guerra en Ucrania. Desde los ¨²ltimos meses de 2022 el t¨ªtulo gratuito para el tren ha ido prorrog¨¢ndose cuatrimestre a cuatrimestre. Prueba del ¨¦xito de la medida entre los viajeros es que Renfe capt¨® 500.000 usuarios en la primera semana, cifra que se ha situado por encima de los cinco millones (m¨¢s de 3,5 millones para Cercan¨ªas y 1,5 millones para la Media Distancia) en este 2024.

El ministro tambi¨¦n se ha referido al aumento de j¨®venes que han accedido este verano al plan de descuentos para viajar en tren o en autob¨²s. Los 5,2 millones de viajes registrados en la campa?a Verano Joven superan en un 30% los de la temporada estival de 2023. Hasta 1,4 millones de usuarios, o un 56% del total, tienen entre 18 y 23 a?os. La opci¨®n del tren para desplazarse entre el 1 de julio y el 30 de septiembre se ha impuesto a la de la carretera, con un peso del 63% en el n¨²mero de desplazamientos, frente al 37% que consigui¨® atraer el autob¨²s.

Con descuentos sobre el precio del billete que alcanzaban hasta el 90%, desde el Ministerio de Transportes se explica que el ahorro medio por trayecto en tren ha sido de 15 euros, mientras que las rebajas por billete en autob¨²s han alcanzado los 23 euros. Seis de cada diez viajes tuvieron origen o destino en Andaluc¨ªa, Catalu?a, Madrid y Comunidad Valenciana, siendo las m¨¢s demandadas las rutas entre Madrid y Barcelona y las que enlazan Madrid con Valencia.