Inditex, ante el reto de repetir el ¨¦xito del t¨¢ndem Ortega-Isla

La noticia estaba en ?Arteixo, esa localidad cercana a A Coru?a. All¨ª tiene su sede Inditex, la empresa creada por Amancio Ortega a partir de una tienda de ropa de mujer que denomin¨® Zara, y all¨ª es donde ha pasado los ¨²ltimos 16 a?os y medio Pablo Isla desde que fue fichado por aquel visionario de la moda para que dirigiera los destinos de la empresa hasta convertirla en un imperio, l¨ªder del sector a escala mundial.

Isla form¨® parte de una terna de candidatos que hab¨ªa seleccionado el cazatalentos Carlos Alemany para sustituir a Jos¨¦ Mar¨ªa Castellano, el ejecutivo con el que Ortega hab¨ªa iniciado la expansi¨®n de la firma. Isla alumbraba su curr¨ªculum con el n¨²mero 1 de su promoci¨®n de abogado del Estado, que sac¨® cuando ten¨ªa 24 a?os; con haber sido director general de Patrimonio del Estado con 32, secretario general del Banco Popular unos a?os despu¨¦s y, finalmente, copresidente de Altadis (fusi¨®n de Tabacalera y la francesa Seita) en sustituci¨®n de C¨¦sar Alierta.

Isla y Ortega congeniaron desde el principio. Se produjo un flechazo que se ha consolidado con los a?os. La relaci¨®n fue tan fluida que Ortega pr¨¢cticamente le integr¨® en su n¨²cleo de confianza. Aquel ejecutivo de 41 a?os que hab¨ªa encontrado en Madrid era lo que buscaba. El tiempo confirm¨® las sensaciones. Isla se instal¨® con su familia en la zona residencial de Oleiros, se integr¨® en la atm¨®sfera coru?esa (all¨ª naci¨® su hija peque?a, la tercera de su descendencia) y se gan¨® a Ortega. El patriarca le cedi¨® el trono presidencial con mando ejecutivo en 2011, seis a?os despu¨¦s de su llegada, lo que le permiti¨® adem¨¢s dedicarse a sus inversiones en negocios de real estate y de otra ¨ªndole que le han consolidado como uno de los ricos m¨¢s ricos del mundo.

Ortega e Isla (o viceversa) se convirtieron en un t¨¢ndem engrasado mientras abr¨ªan tiendas por todo el planeta (con presencia en m¨¢s de 100 pa¨ªses), hac¨ªan una plena integraci¨®n digital con su propia plataforma tecnol¨®gica (lleva sus marcas a m¨¢s de 200 pa¨ªses) y apostaban por la sostenibilidad, una de las obsesiones junto a la de hacer una empresa responsable que Isla ha transmitido a todo el equipo y que ¨¦l suele atribuir a su formaci¨®n jesu¨ªtica.

Mientras, ambos cumpl¨ªan a?os: 85 tiene el mayor, 57 el m¨¢s joven. Tambi¨¦n Marta Ortega, que lleva 15 en la empresa, se hac¨ªa mayor hasta llegar a la edad (37) en la que tanto su padre como Isla han considerado que estaba en condiciones para heredar la manija del emporio familiar. Marta Ortega ejercer¨¢ como presidenta no ejecutiva; el d¨ªa a d¨ªa recaer¨¢ en ?scar Garc¨ªa Maceiras, directivo de 45 a?os incorporado este a?o como secretario general. El reto de la pareja Ortega hija-Maceiras radica en mejorar (o al menos repetir) la sinton¨ªa y los logros de la pareja Ortega padre-Isla.

A Isla le quedan a?os por delante para seguir en la brecha. Deja Inditex con las espaldas bien cubiertas y por su cabeza no pasa ahora mismo nada m¨¢s que volcarse en facilitar la transici¨®n. Luego ya tendr¨¢ tiempo para otros menesteres. Su perfil es el apropiado para cualquier consejo de administraci¨®n de grupos nacionales o internacionales. De hecho, ya lo es de la compa?¨ªa suiza Nestl¨¦. Tambi¨¦n es miembro del consejo asesor del prestigioso MIT y de la universidad china ?Tsinghua. El ¨²nico impedimento que tiene es no trabajar en una firma competidora.

Ha estado en todas las pomadas. Se ha codeado con los principales empresarios, reflejado en aquel ef¨ªmero Consejo Empresarial para la Competitividad (CEC) que se cre¨® en 2011, en plena gran recesi¨®n, para apoyar la internacionalizaci¨®n de la empresa y apoyar al Gobierno. Lo presid¨ªa su mentor, Alierta, y era el m¨¢s joven de un grupo en el que estaban Emilio Bot¨ªn, Isidoro ?lvarez, Isidro Fain¨¦, Florentino P¨¦rez, Jos¨¦ Manuel Entrecanales, Juan Roig, Ignacio S¨¢nchez Gal¨¢n¡­ Hombre de consenso, todos quisieron que asumiera el cargo en aquel Consejo. A Isla le cost¨® decir que no; pero se mantuvo al margen. El CEC muri¨® por inanici¨®n en 2017.

Alierta tambi¨¦n le quiso hacer su sucesor en Telef¨®nica, donde era consejero, pero Isla estaba muy involucrado en Inditex y, adem¨¢s, su fidelidad a Ortega no le permit¨ªa cambiar de trasatl¨¢ntico. Se ha mantenido alejado de los focos hasta que, con la crisis de la pandemia, decidi¨® dar el paso adelante en la cumbre empresarial organizada por la CEOE en 2020, que ¨¦l inaugur¨® y clausur¨®, dejando un dec¨¢logo con las claves para la reconstrucci¨®n.