Estrellas Michelin estrelladas en el campo de los derechos de autor

El arte tambi¨¦n entra por la boca. Porque el nivel creativo al que han llegado algunos chefs hace que sus platos trasciendan de los fogones y se comparen con la obra de m¨²sicos, escritores o pintores. Son ¨²nicos, como puede serlo una partitura o un poema. Sin embargo, la protecci¨®n que la legislaci¨®n ofrece a la cocina de autor, pese a la importancia econ¨®mica del sector, est¨¢ llena de matices y algunos sinsabores.

As¨ª, por ejemplo, no se puede patentar cualquier elaboraci¨®n y no toda creaci¨®n es susceptible de derechos. Lo que se conoce como una receta, es decir, la mezcla, en determinadas proporciones, de diferentes ingredientes que se lleva a cabo siguiendo un modo concreto de preparaci¨®n, no resulta protegible. ¡°Con base en nuestra Ley de Propiedad Intelectual, las recetas no son objeto de derechos de autor. Aunque pueden encajar en la amplia definici¨®n de obra que incorpora la norma, una receta no deja de ser una idea abstracta. Y la propiedad intelectual no protege las ideas, sino la expresi¨®n concreta de las mismas¡±, explica Ricardo L¨®pez, abogado del Departamento de Propiedad Industrial e Intelectual de Garrigues.

Por eso, todo el mundo puede imitar la forma de elaborar el pulpo a la gallega. Lo que no se puede es copiar c¨®mo se hace de un recetario y publicarlo luego como propio. En estos casos, la protecci¨®n no tiene por objeto la receta en s¨ª, sino ¡°la concreta manera en que se ha expresado (la redacci¨®n espec¨ªfica o c¨®mo se haya convertido en im¨¢genes en un programa de televisi¨®n). En consecuencia, no se le puede prohibir a otro cocinero que prepare y sirva ese plato en su restaurante¡±, explica Violeta Arnaiz, abogada de propiedad intelectual e industrial de Pons IP.

Del mismo modo, tampoco se puede registrar el sabor de un plato cocinado a partir de una receta. En el asunto C-310/17, el Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea fall¨® que el sabor de un queso holand¨¦s hecho a base de nata fresca y finas hierbas no ten¨ªa la consideraci¨®n de obra. Argument¨® que una creaci¨®n de este tipo debe estar expresada en alg¨²n medio y resultar identificable de forma ¡°precisa y objetiva¡±. El sabor del queso, al depender del sentido del gusto de cada uno, se basa en ¡°sensaciones y experiencias que son subjetivas y variables¡±, por lo que no cumple el segundo requisito. Adem¨¢s, el tribunal dijo en este caso de 2018 que ¡°no es posible por medios t¨¦cnicos en el estado actual del desarrollo cient¨ªfico¡± una identificaci¨®n que permita distinguir un sabor concreto de otros de la misma naturaleza.

Y es que, las autoridades que protegen los derechos de autor deben poder conocer de forma clara y precisa la obra. Por eso, para patentar una receta deben mezclarse diferentes ingredientes. Fundamentalmente, ¡°novedad, actividad inventiva y aplicaci¨®n industrial. No obstante, es complicado¡± que estos requisitos lleguen a cuajar, advierte el abogado de Garrigues.

Cocina de dise?o

La inc¨®gnita es m¨¢s f¨¢cil de despejar en el ¨¢mbito del llamado food design, un t¨¦rmino que, seg¨²n la Sociedad Internacional de Dise?o de Alimentos, incluye maneras muy diferentes de expresi¨®n creativa que van desde la cocina molecular al dise?o de platos de presentaci¨®n. Sof¨ªa Mart¨ªnez-Almeida, socia del bufete G¨®mez-Acebo y Pombo, explica que para que opere el derecho de autor estas creaciones deben ser ¡°originales, es decir, han de implicar un ejercicio intelectual que permita diferenciarlas del resto¡±. No obstante, la originalidad puede ser ¡°objetiva o subjetiva¡±. La primera se da cuando la creaci¨®n es ¡°¨²nica y novedosa¡±. Por contra, la segunda cuando la obra plasma la ¡°personalidad de su autor, aunque el resultado no sea nuevo, si es singular y no copia de otra obra ajena¡±.

Pero solo con esto no basta. Adem¨¢s, el producto debe poder expresarse ¡°de manera formal¡± por cualquier medio o soporte. ¡°En Alemania, el Tribunal Federal de Justicia ha establecido como obras de arte las creaciones culinarias siempre que cuenten con un significativo nivel de dise?o¡±, explica.

En Espa?a, seg¨²n el tipo de innovaci¨®n, ya sea la forma singular de un alimento, la receta para elaborar un plato de autor o una nueva t¨¦cnica culinaria, hay que determinar primero si es o no posible su protecci¨®n. Y, en su caso, ¡°si dicha protecci¨®n debe buscarse en el ¨¢mbito de la propiedad intelectual, industrial o por la v¨ªa de los secretos de empresa¡±, explica la socia de G¨®mez Acebo y Pombo.

En el caso concreto de las recetas de dise?o, la ¡°v¨ªa m¨¢s adecuada¡± es el ¡°secreto industrial¡±, esto es, ¡°el conjunto de medidas tomadas por el restaurante o el autor para impedir que la informaci¨®n sobre sus ingredientes, proporciones o modo de preparaci¨®n sean conocidas por terceros¡±, explica Violeta Arnaiz, abogada de Pons IP. Estas medidas podr¨ªan consistir, por ejemplo, ¡°en acuerdos de confidencialidad, control de acceso a las instalaciones o la divisi¨®n de tareas para que ning¨²n empleado conozca el proceso completo¡±.

Atendiendo a la presentaci¨®n del plato, se podr¨ªa acudir a la normativa que salvaguarda el ¡°dise?o de un producto¡±. Para ello, las autoridades exigen que sea novedoso y tenga car¨¢cter singular. Aunque no en el ¨¢mbito de la cocina de autor, la marca de galletas Cu¨¦tara, por ejemplo, cuenta con varios dise?os registrados que protegen sus conocidos productos. Actualmente, ¡°determinados turrones, emplatados e, incluso, la apariencia de una concreta pizza¡± tambi¨¦n disponen de esta protecci¨®n, se?ala la abogada de Pons IP.