I?igo Uc¨ªn (Mondrag¨®n): ¡°Nuestro modelo cooperativo dificulta la entrada de grandes inversores¡±

I?igo Uc¨ªn (Azkoitia, Gipuzkoa, 62 a?os) cumplir¨¢ en agosto seis a?os al frente del primer grupo industrial vasco y el d¨¦cimo de Espa?a. Es el presidente del consejo general de la Corporaci¨®n Mondrag¨®n, una referencia mundial del trabajo en cooperaci¨®n. A este licenciado en Ciencias Econ¨®micas y Empresariales por la Universidad de Deusto le ha tocado comandar una nave que agrupa a 250 entidades (95 son cooperativas), con 80.000 socios-trabajadores, en medio de una mar encrespada por la crisis derivada de la pandemia y ante un horizonte plagado de incertidumbres por la inestabilidad geopol¨ªtica mundial. ¡°Europa tiene que ser m¨¢s aut¨®noma¡±, afirma.

Pregunta. ?Qu¨¦ lecciones ha sacado la corporaci¨®n de la crisis provocada por la pandemia?

Respuesta. Nos ha ense?ado que es necesario diversificar las fuentes de suministro y los negocios. Yo he pasado muchas crisis y no he conocido dos iguales. Pero esta es muy distinta a todas: la guerra en Ucrania, la crisis alimentaria, energ¨¦tica, econ¨®mica¡­ todo coincide a la vez y Europa est¨¢ en el centro de todo y va a ser la que m¨¢s va a sufrir las consecuencias. Europa tiene que decidir qu¨¦ elementos estrat¨¦gicos tiene que tener en su propio suelo para no depender tanto de otros. Europa no tiene suficiente energ¨ªa, no tiene materias primas¡­ La conclusi¨®n es que en una crisis hay que estar preparado para la siguiente.

P. ?Echa en falta un mayor protagonismo de la UE?

R. Si Europa quiere alg¨²n d¨ªa jugar un papel relevante en el mundo tiene que hacer apuestas de gran calado porque todos los negocios de futuro est¨¢n ahora en manos de los chinos y de los estadounidenses. Europa tiene que ser m¨¢s aut¨®noma y debe apostar por proyectos estrat¨¦gicos, en el ¨¢rea espacial, la energ¨ªa, la tecnol¨®gica¡­

P. ?C¨®mo se est¨¢ comportando el modelo cooperativo de Mondrag¨®n en este momento de inestabilidad mundial?

R. Somos un grupo diversificado, con cuatro ¨¢reas: industria, distribuci¨®n, finanzas y conocimiento. Las crisis no afectan del mismo modo a todo el negocio. Nosotros no tenemos todos los huevos en la misma cesta y eso nos ha ayudado mucho. Trabajamos para nosotros mismos y esto nos da una ventaja. Adem¨¢s, contamos con instrumentos de cooperaci¨®n que permiten un reparto equitativo de las ganancias dentro de la cooperativa y una solidaridad entre cooperativas en casos de necesidad. Si una compa?¨ªa va mal, puede recibir fondos de las otras que han dado buenos resultados. Hay otro mecanismo fundamental para cubrir el desempleo que llamamos ¡°ayuda al empleo¡± a trav¨¦s de LagunAro. Esos recursos no solamente se han reducido, sino que han crecido durante la pandemia. La ca¨ªda de la producci¨®n que se dio por el cierre a cal y canto durante el confinamiento hizo perder muchas horas de trabajo, pero estas se recuperaron casi en su totalidad gracias a un calendario m¨®vil. La clave para resistir es diversificar las actividades, tener un balance s¨®lido y apostar por la formaci¨®n. Eso hacemos en Mondrag¨®n para que las empresas est¨¦n en forma.

P. En una conferencia reciente afirm¨® que ¡°las cooperativas han contribuido a crear en su entorno una de las sociedades m¨¢s igualitarias de Europa¡±.

R. Los estudios que se han realizado dicen que all¨ª donde est¨¢n las cooperativas hay un nivel medio de renta m¨¢s alto y est¨¢ mejor distribuida. La raz¨®n es que nosotros tenemos tres niveles de solidaridad: dentro de la cooperativa, entre cooperativas y los fondos que se trasladan a la sociedad para apoyar iniciativas culturales, sociales¡­ El fundador del grupo [el sacerdote Jos¨¦ Mar¨ªa Arizmendiarrieta] dec¨ªa que nuestra misi¨®n consiste en construir sociedades ricas, no personas ricas. Mondragon se mueve en un mercado en el que est¨¢ obligado a ganar dinero, pero intentamos practicar una distribuci¨®n equitativa.

P. ?C¨®mo se resuelve la falta de tama?o de sus cooperativas en un mundo econ¨®mico tan globalizado?

R. El tama?o puede ser un h¨¢ndicap, pero no siempre. En Mondrag¨®n tenemos muchos campeones ocultos, son empresas que casi nadie conoce, salvo en su sector. A todo el mundo le resultan familiares firmas como Eroski, Orbea o Laboral Kutxa, pero hay otras cooperativas de tama?o medio que compiten y son l¨ªderes a nivel mundial. Son muy eficientes y han sabido entrar en un nicho de negocio muy concreto. Y esto es posible, en parte, gracias al peso del ¨¢rea de conocimiento del grupo, con cuatro centros tecnol¨®gicos y 10 unidades potentes de I+D empresarial donde trabajan 2.500 ingenieros.

P. ?El proceso de transformaci¨®n digital est¨¢ ofreciendo oportunidades reales de negocio?

R. Estamos mejorando mucho los procesos internos con la robotizaci¨®n de las plantas productivas y de las oficinas administrativas. La prioridad de una empresa debe ser la eficiencia productiva y para eso es clave la digitalizaci¨®n.

P. ?Cu¨¢l es el grado de preocupaci¨®n por la revoluci¨®n energ¨¦tica que se da ahora?

R. La preocupaci¨®n es enorme. Una subida de un euro en la factura de la electricidad durante un a?o nos supone un efecto en la cuenta de resultados global de 1,33 millones de euros. El encarecimiento de la energ¨ªa nos ha afectado mucho, pero hemos conseguido amortiguarla parcialmente porque, en algunos casos, ten¨ªamos firmados contratos a largo plazo a un precio cerrado y tambi¨¦n porque una parte de la subida se ha podido repercutir al cliente.

P. Muchas empresas est¨¢n trasladando sus centros de poder fuera de Espa?a. ?Podr¨ªa pasarle algo as¨ª a la Corporaci¨®n Mondrag¨®n?

R. No me atrevo a decir que eso es imposible, pero es poco probable que ocurra. Y la raz¨®n es que las decisiones de las cooperativas se toman en una asamblea de trabajadores, que son los due?os y donde impera el principio ¡®un trabajador-un voto¡¯. La voluntad actual es que las cooperativas sigan aqu¨ª, sigan generando riqueza y empleo de calidad en su entorno. El arraigo es importante. Nosotros no hemos ido a otros pa¨ªses para ahorrar costes, sino para servir a clientes estrat¨¦gicos a nivel internacional. Hemos ido para ganar posiciones en mercados donde no est¨¢bamos, en busca de productos complementarios para afianzar lo que hacemos aqu¨ª, para dotarnos de tecnolog¨ªa que carec¨ªamos¡­ Nosotros no somos inversores financieros. Si es para generar empleo aqu¨ª, en el Pa¨ªs Vasco, nos apuntamos. De hecho hemos realizado operaciones con otros grupos empresariales que han supuesto la creaci¨®n de empleo aqu¨ª, aunque no sea necesariamente empleo cooperativo.

P. ?Tampoco hay posibilidades de que Mondrag¨®n salga a Bolsa?

R. Eso no tiene sentido, porque en las cooperativas, repito, una persona tiene un voto, sin importar el capital que ese trabajador tiene en la cooperativa. Esto lo condiciona todo. ?Hay alg¨²n inversor dispuesto a poner mucho capital y aceptar que tiene el mismo poder de decisi¨®n que un socio cooperativista? El modelo cooperativo dificulta tremendamente la entrada de grandes inversores. En general, las cooperativas con proyectos s¨®lidos no est¨¢n teniendo problemas para encontrar financiaci¨®n. Adem¨¢s, tenemos fondos de intercooperaci¨®n para ello.

P. ?Le preocupa la lentitud en la recepci¨®n de fondos Next Generation? ?Con qu¨¦ proyectos est¨¢ pujando en ese plan de ayudas?

R. Presentamos proyectos con una previsi¨®n de 1.600 millones para generar 6.000 empleos para un periodo de cuatro a?os. Ha pasado mucho tiempo y el ¨²nico PERTE que est¨¢ en marcha es el del veh¨ªculo el¨¦ctrico y conectado. Es un tema muy complejo. Hab¨ªa 70.000 millones en ayudas europeas, pero por el momento seguimos a la espera.

P. ?Est¨¢n teniendo dificultades para captar talento?

R. Es evidente que hay dificultades para encontrar personas especializadas en materias STEM (acr¨®nimos de los t¨¦rminos en ingl¨¦s de ciencia, tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa y matem¨¢ticas), pero nada comparable con lo que puede venir si no se hacen algunas cosas. En primer lugar, hay que conseguir que el sector privado sea m¨¢s atractivo para la juventud, y segundo, hay que orientar a los estudiantes a que se preparen en determinadas materias. Entre las empresas est¨¢ habiendo una aut¨¦ntica puja por llevarse el talento y los j¨®venes son conscientes de ello. Y lo que marcar¨¢ la diferencia entre empresas ser¨¢ el talento, el conocimiento. Sin remedio, habr¨¢ que traer talento del exterior.